إطلاق Falcon Heavy: أقوى صاروخ سبيس إكس يعود إلى الطيران

قم بالتسجيل في النشرة العلمية الخاصة بـ CNN’s Wonder Theory. استكشف الكون بأخبار الاكتشافات الرائعة والتقدم العلمي والمزيد.

سي إن إن
–

صعد صاروخ فالكون الثقيل من سبيس إكس ، وهو مركبة الإطلاق الشاهقة المعروفة بالألعاب البهلوانية الجوية لمعززاتها والهبوط المتزامن عند العودة إلى الأرض ، في السماء يوم الأحد ، حيث قام بتسليم حمولات الأمن القومي إلى المدار للجيش الأمريكي.

انطلقت المهمة ، المسماة USSF-67 ، في الساعة 5:56 مساءً بتوقيت شرق الولايات المتحدة من مركز كينيدي للفضاء في فلوريدا ، مسجلة بذلك خامس رحلة ناجحة للصاروخ الذي أزيح مؤخرًا عن عرشه باعتباره أقوى مركبة إطلاق تشغيلية في العالم. كانت هذه المهمة في البداية المعلن عنها سيبدأ يوم السبت ، ولم يتضح على الفور سبب التأخير لمدة يوم واحد.

ظهر Falcon Heavy لأول مرة في ضجة كبيرة في عام 2018 عندما الرئيس التنفيذي لشركة SpaceX Elon Musk أرفق سيارته الشخصية تسلا رودستر كحمولة اختبار عند الإطلاق. السيارة لا يزال في الفضاء، تأخذ مسارًا مستطيلًا حول الشمس يتأرجح حتى المسار المداري للمريخ.

أعقب الصاروخ مهمة الاختبار تلك بإطلاق مرتين في عام 2019 قبل أن يتوقف لمدة ثلاث سنوات ؛ الغالبية العظمى من مهام SpaceX لا تتطلب قوة مضاعفة من Falcon Heavy. من ناحية أخرى ، أطلق صاروخ فالكون 9 الذي يعمل في سبيس إكس أكثر من 60 مرة في عام 2022 وحده ، حيث أرسل صاروخين مجموعات من رواد الفضاء وكذلك أقمار ستارلينك ومجموعة متنوعة من المركبات الفضائية الأخرى.

لكن SpaceX تحقق الآن أرباحًا جيدة عقود الإطلاق العسكري وقعت على Falcon Heavy منذ سنوات. وعاد الصاروخ إلى التحليق في نوفمبر مع إطلاق الجيش الأمريكي مهمة USSF-44، وكان إقلاع يوم الأحد بمثابة متابعة لذلك العرض.

“USSF-44 اشتملت على ست حمولات على قمر صناعي واحد تعمل على تطوير الاتصالات واستشعار طقس الفضاء وتقنيات أخرى في مدارات قريبة من الأرض” ، وفقًا للجيش قيادة عمليات الفضاء.

وستستخدم USSF-67 نفس النوع من المركبات الفضائية منتشرة على USSF-44 ، تسمى LDPE ، وهي في الأساس حافلة للفضاء الخارجي يمكنها حمل أقمار صناعية أصغر. كما حملت طائرة فالكون الثقيلة أ قمر صناعي للاتصالات، يسمى SATCOM المعزز للبث المستمر ، لقوة الفضاء الأمريكية.

ولم تتوفر على الفور تفاصيل إضافية حول الأقمار الصناعية في مهمة الأحد.

مع كل عملية إطلاق ، يقدم صاروخ فالكون هيفي عرضًا دراماتيكيًا على الأرض.

بعد مهمة يوم الأحد ، استعادت الشركة اثنين من معززات المرحلة الأولى لصاروخ فالكون الثقيل – العصي البيضاء الطويلة مربوطة ببعضها البعض لمنح الصاروخ قوته المتزايدة عند الإقلاع. بعد إنفاق معظم وقودها ، سقطت المعززات الجانبية بعيدًا عن قلب المركز وأعادت توجيه نفسها لتقطع مرة أخرى عبر الغلاف الجوي للأرض.

عندما اقتربوا من الأرض ، أعادت المعززات إشعال محركاتها وأكملت هبوطًا متزامنًا على منصات أرضية بالقرب من ساحل فلوريدا. إنها خطوة مميزة لـ SpaceX ، التي تستعيد بشكل روتيني معززات الصواريخ الخاصة بها وتعيد استخدامها لتقليل تكلفة الإطلاق.

لم تحاول سبيس إكس استعادة مركز التعزيز بسبب متطلبات الوقود.

لم تنجح الشركة في استرداد جميع التعزيزات الثلاثة حتى الآن ، على الرغم من اقترابها. قام المعززان الجانبيان بتحديد دقيق ، وهبوط متزامن على منصات أرضية بعد مهمة أبريل 2019 ، وهبط الداعم المركزي للصاروخ على منصة بحرية. لكن أطاحت به الأمواج العاتية.

لسنوات ، كان Falcon Heavy أقوى صاروخ تشغيل في العالم. لكن في تشرين الثاني (نوفمبر) ، سرق صاروخ القمر الجديد التابع لوكالة ناسا ، المسمى نظام الإطلاق الفضائي ، أو SLS ، هذا اللقب به الإطلاق الافتتاحي. تم إطلاق SLS ال غير مأهول مهمة أرتميس 1 حول القمر ، مما يمهد الطريق لمهام مستقبلية مع رواد فضاء على متنها.

بينما يعطي Falcon Heavy حوالي 5 مليون رطل من الدفع ، يتم إخماد SLS بقدر 8.8 مليون رطل من الدفع – 15٪ أكثر من صواريخ Saturn V التي شغّلت هبوط أبولو على سطح القمر.

في منشآتها التجريبية في جنوب تكساس ، دخلت سبيس إكس المراحل النهائية من التحضير لأول محاولة إطلاق مداري لمركبتها الفضائية ستارشيب وصاروخها الثقيل. على الرغم من أن الرحلة التجريبية لا تزال ينتظر الموافقة النهائية من المنظمين الفيدراليين ، يمكن أن ينطلق في الأسابيع المقبلة.

إذا نجحت ، فإن Starship من SpaceX ستخلع SLS كأقوى صاروخ يطير اليوم.

من المتوقع أن يتفوق نظام Starship على كل من SLS و Falcon Heavy. من المتوقع أن يؤجل الداعم Super Heavy القادم ، المصمم لقفز المركبة الفضائية Starship إلى الفضاء ، 17 مليون رطل من الدفع.

ومع ذلك ، فهي ليست كلها منافسة. يعد كل من صاروخ SLS و SpaceX’s Starship جزءًا لا يتجزأ من NASA تخطط لإعادة رواد الفضاء إلى سطح القمر لأول مرة منذ نصف قرن.

لدى SpaceX رؤيتها الخاصة والطموحة لـ Starship: نقل البشر والبضائع إلى المريخ على أمل إنشاء مستوطنة بشرية دائمة هناك يومًا ما.