قبل عشرين عامًا، انطلقت مركبة مارس إكسبريس التابعة لوكالة الفضاء الأوروبية في رحلة إلى الكوكب الأحمر. اليوم، نحتفل بهذا الحدث المهم من خلال فسيفساء مذهلة للمريخ، تعرض الألوان الحقيقية المتنوعة للكوكب وتكوينه بتفاصيل مذهلة.
أصبح هذا الإنجاز البصري المذهل ممكنًا بفضل كاميرا الستيريو عالية الدقة (HRSC) الموجودة على متن السيارة مارس اكسبريس، هو غوص عميق ورائع في عالم المريخ، كما لم تراه من قبل.
المريخ الرائع بالألوان الكاملة والحقيقية
عادة، HRSC يلتقط سطح المريخ من ارتفاع حوالي 300 كيلومتر، مع التركيز على مناطق يبلغ عرضها حوالي 50 كيلومترًا. ومع ذلك، فإن هذه الفسيفساء الجديدة تتبنى نهجا مختلفا.
ولتشمل رؤية أوسع، جمعت الكاميرا 90 صورة من ارتفاعات أعلى، تتراوح بين 4000 إلى 10000 كيلومتر. سمحت هذه الطريقة بالتقاط مناطق واسعة يبلغ عرضها حوالي 2500 كيلومتر، وتم تجميعها معًا لتقديم منظور عالمي شامل للمريخ.
في حين أن مثل هذه الصور واسعة النطاق تُستخدم غالبًا لدراسة أنماط الطقس المريخي، إلا أن قيمتها تمتد إلى أبعد من ذلك بكثير. إنها توفر لنا مناظر ساحرة لسطح الكوكب، وتسلط الضوء على الاختلافات في اللون والتباين المحلي.
وبالتالي فإن هذه النظرة الجديدة لا تتعلق فقط بالجماليات. هذه الصورة المذهلة للمريخ هي نافذة حقيقية وكاملة الألوان على تضاريس الكوكب المتنوعة وتاريخه الجيولوجي.
التغلب على التحديات الجوية
إن مهمة عرض ألوان المريخ بدقة من المدار معقدة بسبب الغلاف الجوي للمريخ المتغير باستمرار.
ينثر الغبار الموجود في الجو ويعكس الضوء. غالبًا ما تتسبب هذه الظاهرة في تغيرات الألوان بين الصور وتشكل تحديات في إنشاء فسيفساء متماسكة.
ولكن هذه المرة، قام فريق HRSC بشكل مبتكر بإحالة كل صورة إلى نموذج ألوان مشتق من عمليات المراقبة على ارتفاعات عالية.
حافظت هذه التقنية على تنوعات الألوان الطبيعية، مما يوفر لنا رؤية أكثر ثراءً وأصالةً للمريخ من أي وقت مضى.
الكشف عن الألوان الحقيقية للمريخ
غالبًا ما يُنظر إلى المريخ على أنه كوكب محمر بشكل موحد، وهي خاصية تنبع من المستويات العالية من الحديد المؤكسد. ومع ذلك، تكشف هذه الفسيفساء عن لوحة ألوان حقيقية أكثر تعقيدًا تقع تحت الغلاف الجوي للمريخ.
تُظهر المساحات الكبيرة من المريخ ألوانًا داكنة زرقاء اللون، مما يدل على وجود رمال بازلتية ذات لون رمادي-أسود من أصل بركاني. تشكل هذه الرمال، التي تشكلها وتحركها رياح المريخ، كثبانًا وحقولًا رملية واسعة النطاق، خاصة داخل الحفر الصدمية.
في المقابل، تظهر المناطق التي تجوتها المياه نغمات أخف. والجدير بالذكر أن معادن الطين والكبريتات، الناتجة عن التعرض للماء لفترة طويلة، تتألق بشكل مشرق في هذه الصور.
وأكد وجودهم أوميغا يشير مطياف مارس إكسبريس إلى أن الماء السائل كان موجودًا على سطح المريخ ذات يوم، مما أدى إلى تغيير معالمه بمرور الوقت.
تم اكتشاف هذه المعادن في أماكن مثل ماورث فاليس، وهي قناة تدفق سابقة، و فاليس مارينيريس، يسلط الضوء على الماضي الجيولوجي الديناميكي للمريخ.
مارس إكسبريس: 20 عامًا وما زال العد مستمرًا
كما ذكرنا أعلاه، تمثل مارس إكسبرس مهمة محورية في استكشاف المريخ، بدأتها وكالة الفضاء الأوروبية (وكالة الفضاء الأوروبية).
تهدف هذه المهمة، التي تم إطلاقها في يونيو 2003، في المقام الأول إلى استكشاف الغلاف الجوي للمريخ وسطحه وتحت سطحه، وتوفير بيانات شاملة أعادت تشكيل فهمنا للكوكب الأحمر.
التصميم والإطلاق: النشأة
يعطي تصميم Mars Express الأولوية للتنوع والكفاءة. تتميز المركبة الفضائية بكاميرا استريو عالية الدقة، ومطياف رسم الخرائط المعدنية بالأشعة تحت الحمراء، ورادار السبر تحت السطح، وهي بارعة في التقاط أنواع متنوعة من البيانات.
يمثل الإطلاق، على متن صاروخ سويوز-فريجات من قاعدة بايكونور الفضائية في كازاخستان، علامة بارزة في المساعي الفضائية الأوروبية.
أهداف المهمة: كشف أسرار المريخ
الأهداف الأساسية لـ Mars Express متعددة الأوجه:
- دراسات الغلاف الجوي: تدرس بنية وتكوين الغلاف الجوي للمريخ.
- تحليل السطح: تقوم المهمة برسم خريطة لسطح المريخ، وتحليل جيولوجيته وتركيبه المعدني.
- استكشاف باطن الأرض: باستخدام الرادار، يتم التحقق من وجود الجليد المائي تحت السطح.
- التحقيق المناخي: تسعى المهمة إلى فهم مناخ المريخ وتطوره مع مرور الوقت.
الاكتشافات العلمية: كشف أسرار المريخ
حققت مارس إكسبرس اكتشافات رائدة:
- الجليد المائي على المريخ: أكد وجود الجليد المائي في قطبي المريخ.
- اكتشاف غاز الميثان: اكتشفت المركبة الفضائية آثارًا لغاز الميثان في الغلاف الجوي للمريخ، مما يشير إلى احتمال وجود نشاط جيولوجي أو بيولوجي.
- رؤى جيولوجية: كشف التصوير السطحي التفصيلي عن أدلة على النشاط البركاني وتدفقات المياه القديمة.
على الرغم من مواجهة التحديات، مثل فقدان مركبة الهبوط Beagle 2، فقد انتصرت Mars Express في المرونة وطول العمر، بما يتجاوز بكثير مدة مهمتها الأولية.
المهمة، الممتدة باستمرار، تعد بمزيد من الاكتشافات. يظل Mars Express بمثابة شهادة على فضول الإنسان وسعينا لفهم جارنا الكوني.
تراث مارس اكسبرس
باختصار، ونحن نحتفل بهذا 20 عاما من الإنجاز، فإن هذه الفسيفساء الملونة الكاملة والحقيقية للمريخ تقف بمثابة شهادة على إنجازات المهمة ووعد بالعجائب التي لم يتم اكتشافها بعد.
يعد Mars Express بمثابة منارة لاستكشاف الفضاء الأوروبي، حيث يساهم بشكل كبير في معرفتنا بالمريخ ويلهم المهام المستقبلية. وسيستمر إرثها في التأثير على سعينا لفهم أسرار الكوكب الأحمر.
—–
مثل ما قرأت؟ اشترك في النشرة الإخبارية لدينا للحصول على مقالات جذابة ومحتوى حصري وآخر التحديثات.
تفضل بزيارتنا على EarthSnap، وهو تطبيق مجاني يقدمه لك Eric Ralls وEarth.com.
—–
“متعطش للطعام. طالب. متحمس محترف للزومبي. مبشر شغوف بالإنترنت.”
More Stories
صاروخ فالكون 9 التابع لشركة سبيس إكس يتوقف قبل إطلاقه ملياردير في مهمة خاصة
بقرة بحرية ما قبل التاريخ أكلها تمساح وسمكة قرش، بحسب حفريات
إدارة الطيران الفيدرالية تطلب التحقيق في فشل هبوط صاروخ فالكون 9 التابع لشركة سبيس إكس