مات المسبار المريخ إنسايت التابع لناسا موتًا بطيئًا بسبب الغبار الأسبوع الماضي. لأشهر وأشهر ، كان الروبوت ، المصمم لدراسة النشاط التكتوني على الكوكب الأحمر ، يعمل بطاقة أقل وأقل حيث اختفت مصفوفة الطاقة الشمسية التي تبلغ مساحتها 25 قدمًا مربعًا (4.2 مترًا مربعًا) تدريجياً تحت غطاء كثيف من الغبار . في يوم الأربعاء (21 ديسمبر) ، أعلنت وكالة ناسا أنها لم تسمع من المسبار منذ أيام ، معلنة رسميًا وفاة المهمة.
تبصر، أيّ هبطت في حوض Elysium Planitia المسطح ، الذي يبدو غير مثير للاهتمامجنوب المريختجاوز خط الاستواء في نوفمبر 2018 المدة المتوقعة للبعثة بسنتين. ومع ذلك ، تساءل الكثيرون عما إذا كان يمكن فعل أي شيء لإنقاذ الإنسان الآلي السليم تمامًا ، والذي كان يقدم علمًا رائدًا حول الحياة الداخلية للمريخ.
متعلق ب: مركبة إنزال المريخ إنسايت التابعة لناسا تنهي مهمتها بعد أن فقدت قوتها
التكلفة مقابل المنفعة
في موضوع تويتر (يفتح في علامة تبويب جديدة)تم نشره قبل حوالي ستة أسابيع من زوال إنسايت النهائي ، أوضحت ناسا المقايضات التي واجهها المهندسون عند تصميم مهمة للمريخ المعروف بالغبار.
وكتبت ناسا على حساب المركبة على تويتر: “كثيرًا ما يسأل الناس: أليس لدي طريقة للتخلص من الغبار عن نفسي (ممسحة ، منفاخ ، إلخ)؟ إنه سؤال عادل ، والإجابة المختصرة هي هذا”. “كان من شأن نظام من هذا القبيل أن يضيف التكلفة والكتلة والتعقيد. كانت الطريقة الأبسط والأكثر فعالية من حيث التكلفة لتحقيق أهدافي هي جلب الألواح الشمسية الكبيرة بما يكفي لتشغيل مهمتي بالكامل – وهو ما فعلوه (ثم البعض!). “
موسم العاصفة الترابية
عند إرسال مركبات هبوط إلى المريخ ، تحاول وكالات الفضاء عادةً تجنب الكوكب موسم العاصفة الترابية، والتي تحدث خلال فترتي الخريف والشتاء الشمالية للمريخ. منذ عام على كوكب المريخ يستمر حوالي عامين أرض سنوات ، فإن معظم مركبات الهبوط والمركبات الجوالة الحديثة ، بما في ذلك InSight ، نجحت في اجتياز مواسم متعددة للعواصف الترابية. ال تجوال الفضول، التي هي الآن في عامها الحادي عشر على سطح المريخ ولا تزال قوية ، شهدت مواسم قليلة من العواصف الترابية. حتى العربة الجوالة إجراء القياسات (يفتح في علامة تبويب جديدة) من الكمية المتغيرة للغبار المتراكم على أجهزة الاستشعار وسطحها ، مما يكشف كيف تساعد الرياح الموسمية وشياطين الغبار المركبات الجوالة على الاستمرار في العمل لفترة أطول. كما اتضح ، كان InSight غير محظوظ إلى حد ما عندما يتعلق الأمر بمساعدات التنظيف الطبيعية للمريخ.
لا غبار الشيطان غسيل السيارات
شوهدت شياطين الغبار وهي تنظف الجيل الأقدم لناسا من مركبات المريخ المتجولة ، روح (يفتح في علامة تبويب جديدة) و فرصة. تمكنت الفرصة ، على وجه الخصوص ، من مواصلة مهمتها لأكثر من 14 عامًا ، متجاوزة عمرها المصمم لثلاثة أشهر عشرات المرات. تمشيط شيطان الغبار المنتظم وأحداث التنظيف التي تسببها الرياح دورًا مهمًا في تلك المهمة التي حطمت الأرقام القياسية. في النهاية ، أ عاصفة ترابية ضخمة في عام 2019 تغلبت أخيرًا على العربة الجوالة الصغيرة، منهيةً رحلتها الاستكشافية المحطمة للأرقام القياسية.
وفقًا لمايك ويليامز ، كبير المهندسين في شركة Airbus Defense and Space ، والتي تعيد حاليًا التفكير في نهج الدفاع ضد الغبار في مركبة ExoMars الأوروبية روزاليند فرانكلين، يبدو أن InSight كان في “وضع غير موات بشكل خاص لإزالة الغبار”.
إمالة الألواح الشمسية
يوافق ويليامز على أن نهج وكالة ناسا للألواح الشمسية الضخمة هو الأفضل والأكثر أمانًا والأرخص عندما يتعلق الأمر بالمركبة الفضائية المقاومة للغبار لاستكشاف المريخ. ومع ذلك ، تبحث شركة إيرباص حاليًا في إمكانية إضافة قدرة مخصصة للدفاع ضد الغبار ، ولديهم متسع من الوقت للقيام بذلك. تم تعليق المهمة ، التي تم إنشاؤها بالتعاون مع روسيا ، في أعقاب الغزو الروسي لأوكرانيا. تم إلغاء الإطلاق المخطط له في سبتمبر ، وتقوم شركة إيرباص الآن بتخزين العربة الجوالة ExoMars في غرفة نظيفة حيث يجب استبدال بعض المكونات الأساسية ، التي صنعتها روسيا في الأصل.
قال ويليامز لموقع ProfoundSpace.org: “تحجيم المصفوفات لتكون قادرة على إدارة كمية أقل من ضوء الشمس الذي يصل إليها بسبب الغبار هو الحل الأفضل والأبسط”. “إنه أدنى مستوى من التعقيد. إنه يتطلب أقل عدد من الأنظمة الفرعية والوظائف ولذا فهو أقل خطورة. من منظور تصميم مهمة ، هذه بالتأكيد أفضل طريقة للقيام بذلك.”
قال ويليامز إنه عندما تم تصور مهمة ExoMars لأول مرة ، نظر المهندسون في عدد كبير من تقنيات تنظيف الغبار ، بما في ذلك الفرشاة والمساحات ومنفاخ الغاز والمساحات الكهروستاتيكية للتخلص من الغبار. في ذلك الوقت ، قرروا أن العربة الجوالة ، التي صممت مهمتها الاسمية في Oxia Planum لتستمر 180 يومًا فقط على المريخ ، أو مريخًا ، لا تحتاج إلى التنظيف الذاتي. مع تاريخ الإطلاق الجديد المتوقع الآن ليس قبل عام 2028 ، فإنهم يعيدون التفكير في نهجهم مرة أخرى.
قال ويليامز: “مع ولادة ExoMars الآن ، نتطلع إلى إعادة بعض هذه القدرة”. “يمكننا استخدام شيء مثل إمالة الألواح الشمسية لإخراج بعض من هذا الغبار. كما أنه سيساعد أيضًا في توجيه الألواح بشكل أكثر كفاءة إلى الشمس ، مما قد يكون له أيضًا بعض الفوائد.”
أضاف ويليامز أن مهندسي إيرباص ، تمامًا مثل ناسا ، يجب أن يتصالحوا مع حقيقة أن ExoMars ، تمامًا مثل المركبات الفضائية الأخرى على المريخ ، قد تستسلم في النهاية للغبار ، ولن تشعر بخيبة أمل إذا تجاوزت المركبة عمر مهمتها المصممة بشكل هامشي. على الرغم من أنهم يأملون في الحصول على بعض المساعدة من طقس المريخ تمامًا مثل Spirit و Opportunity.
قال ويليامز: “إنها فقط الطريقة التي تسير بها مع مهمات الفضاء ، للأسف”.
محاولة InSight للتنظيف الذاتي
على الرغم من أن InSight لم يتم تصميمه لمسح الغبار عن نفسه ، فقد بذلت ناسا بعض المحاولات الأخيرة لمساعدة المسبار في إزالة بعض الغبار في الأشهر الأخيرة من حياته مع تضاؤل كمية الكهرباء المولدة من ألواحه.
في مايو ، أمرت وحدات التحكم الأرضية الذراع الروبوتية لـ InSight برش القليل من الرمال عبر إحدى الألواح المغطاة بالغبار في مركبة الهبوط. عندما فجرت الرياح حبيبات الرمل عبر اللوحة ، التقطت بالفعل بعض الغبار على طول الطريق ، مما قلل من سماكة بطانية الغبار التي تحجب الشمس.
مكنت العملية المسبار من الحصول على حوالي 30 واط / ساعة من الطاقة لكل يوم مري في ذلك الوقت ، وفقًا لوكالة ناسا بيان (يفتح في علامة تبويب جديدة).
في النهاية ، فازت الطبيعة. كما هو الحال دائما. وبالتأكيد لم ينزل InSight بدون قتال.
تابع تيريزا بولتاروفا على تويتر تضمين التغريدة. تابعنا على تويتر تضمين التغريدة و على فيسبوك.
“متعطش للطعام. طالب. متحمس محترف للزومبي. مبشر شغوف بالإنترنت.”
More Stories
صاروخ فالكون 9 التابع لشركة سبيس إكس يتوقف قبل إطلاقه ملياردير في مهمة خاصة
بقرة بحرية ما قبل التاريخ أكلها تمساح وسمكة قرش، بحسب حفريات
إدارة الطيران الفيدرالية تطلب التحقيق في فشل هبوط صاروخ فالكون 9 التابع لشركة سبيس إكس