أكبر سفينة سياحية في العالم أيقونة البحار تبحر مما يثير مخاوف من انبعاثات غاز الميثان

نيويورك:

من المقرر أن تقوم أكبر سفينة سياحية في العالم برحلتها الأولى يوم السبت، لكن المجموعات البيئية تشعر بالقلق من أن السفينة التي تعمل بالغاز الطبيعي المسال – وغيرها من السفن السياحية العملاقة التي ستتبعها – سوف تتسرب غاز الميثان الضار إلى الغلاف الجوي.

تبحر أيقونة البحار التابعة لشركة Royal Caribbean International من ميامي بسعة 8000 مسافر عبر 20 طابقًا، مستفيدة من الشعبية المتزايدة للرحلات البحرية.

تم بناء السفينة لتعمل بالغاز الطبيعي المسال، الذي يحترق بشكل أكثر نظافة من الوقود البحري التقليدي ولكنه يشكل مخاطر أكبر لانبعاثات غاز الميثان. وتقول جماعات حماية البيئة إن تسرب غاز الميثان من محركات السفينة يشكل خطرا غير مقبول على المناخ بسبب آثاره الضارة على المدى القصير.

وقال بريان كومر، مدير البرنامج البحري في المجلس الدولي للنقل النظيف، وهو مركز أبحاث للسياسة البيئية: “إنها خطوة في الاتجاه الخاطئ”.

وقال: “نقدر أن استخدام الغاز الطبيعي المسال كوقود بحري يؤدي إلى انبعاثات غازات الدفيئة خلال دورة الحياة بنسبة تزيد عن 120٪ مقارنة بزيت الغاز البحري”.

وفيما يتعلق بتأثيرات الانحباس الحراري، فإن غاز الميثان أصبح أسوأ بنحو 80 مرة على مدى عشرين عاماً من غاز ثاني أكسيد الكربون، مما يجعل خفض هذه الانبعاثات أمراً أساسياً لكبح الانحباس الحراري العالمي.

تستخدم السفن السياحية مثل Icon of the Seas محركات منخفضة الضغط وثنائية الوقود تعمل على تسرب غاز الميثان إلى الغلاف الجوي أثناء عملية الاحتراق، المعروفة باسم “انزلاق الميثان”، وفقًا لخبراء الصناعة. هناك محركان آخران يستخدمان في ناقلات البضائع السائبة أو سفن الحاويات التي تنبعث منها كميات أقل من غاز الميثان ولكنهما طويلان جدًا بحيث لا يتناسبان مع سفينة سياحية.

تقول شركة Royal Caribbean إن سفينتها الجديدة أكثر كفاءة بنسبة 24٪ عندما يتعلق الأمر بانبعاثات الكربون مما تتطلبه منظمة الشحن العالمية المنظمة البحرية الدولية (IMO).

قال ستيف إيساو، الرئيس التنفيذي للعمليات في Sea-LNG، وهي منظمة مناصرة للصناعة، إن الغاز الطبيعي المسال ينبعث منه غازات دفيئة أقل من زيت الوقود منخفض الكبريت (VLSFO) الذي يشغل معظم أسطول الشحن العالمي.

وقال جوها كيتولا، مدير البحث والتطوير والهندسة في شركة وارتسيلا، التي طورت محركات السفينة السياحية، إن محركات الرحلات البحرية تحول الغاز الطبيعي إلى طاقة في أسطوانة، حيث “من المهم التأكد من تحويل كل الغاز الطبيعي إلى طاقة”.

وقال إن ما لم يتم تحويله يمكن أن يتسرب أثناء عملية الاحتراق إلى الغلاف الجوي، مضيفًا أن تكنولوجيا محرك الغاز الطبيعي التي تنتجها شركة وارتسيلا تنبعث منها غاز ميثان أقل بنسبة 90% مما كانت عليه قبل 20 إلى 30 عامًا.

تحتوي محركات السفن السياحية على نسبة انبعاث غاز الميثان تقدر بـ 6.4% في المتوسط، وفقًا لبحث عام 2024 الممول من ICCT وشركاء آخرين. وتفترض المنظمة البحرية الدولية انخفاض غاز الميثان بنسبة 3.5%.

وقالت آنا بارفورد، ناشطة الشحن الكندية في منظمة Stand Earth، وهي منظمة غير ربحية، إن “الميثان يخضع لمزيد من التدقيق”، مشيرة إلى أن المنظمة البحرية الدولية قالت في الصيف الماضي إن جهودها لخفض الغازات الدفيئة تشمل معالجة انبعاثات الميثان.

من بين 54 سفينة تم طلبها في الفترة من يناير 2024 إلى ديسمبر 2028، من المتوقع أن يتم تشغيل 63٪ منها بالغاز الطبيعي المسال، وفقًا لرابطة Cruise Line الدولية. حاليًا، حوالي 6% من 300 سفينة سياحية تبحر تعمل بالغاز الطبيعي المسال.

ويتم تصميم السفن السياحية الأحدث لتعمل باستخدام زيت الغاز البحري التقليدي، أو الغاز الطبيعي المسال، أو بدائل مثل الغاز الطبيعي المسال الحيوي الذي لا يمثل سوى جزء صغير من استهلاك الوقود في الولايات المتحدة.

وقال نيك روز، نائب رئيس الشركة للشؤون البيئية والاجتماعية والحوكمة، إن شركة رويال كاريبيان ستستخدم أنواعًا مختلفة من الوقود مع تطور السوق.

وقال “الغاز الطبيعي المسال جزء من استراتيجيتنا الفعلية”.

(باستثناء العنوان الرئيسي، لم يتم تحرير هذه القصة من قبل فريق عمل NDTV وتم نشرها من موجز مشترك.)