إن قبضة التكنولوجيا على الحياة الحديثة تدفعنا إلى مسار خافت من الألغام الرقمية

سان فرانسيسكو (أسوشيتد برس) – كان من المفترض أن تكون عبارة “التحرك بسرعة وكسر الأشياء”، وهي عبارة عن شعار عالي التقنية روج له مارك زوكربيرج مؤسس فيسبوك قبل عشرين عامًا، بمثابة صرخة حاشدة للإبداع الذي يغير قواعد اللعبة. لكنها الآن تبدو أشبه بمرثية لمجتمع قائم على أساس رقمي هش للغاية لدرجة أنه لا يستطيع تحمل برنامج برمجي معيب كان من المفترض أن يساعد في حماية أجهزة الكمبيوتر – وليس تعطيلها.

الانهيار التكنولوجي العالمي الناجم عن تحديث معيب تم تثبيته في وقت سابق من هذا الشهر على أجهزة الكمبيوتر التي تعمل بنظام Windows المهيمن من Microsoft بواسطة متخصص في الأمن السيبراني CrowdStrike كان الأمر خطيرًا لدرجة أن بعض الشركات المتضررة مثل خطوط دلتا الجوية ما زالوا يتعافون منه بعد أيام.

إنها لحظة كاشفة – لحظة توضح المخاطر الرقمية التي تلوح في الأفق في ثقافة تأخذ سحر التكنولوجيا كأمر مسلم به حتى تنفجر في عرض رعب يكشف عن جهلنا وضعفنا.

يقول بول سافو، وهو أحد خبراء التنبؤ والمؤرخين في وادي السليكون: “نحن نعتمد بشكل كامل على أنظمة لا نعرف حتى بوجودها حتى تتعطل. لقد أصبحنا أشبه إلى حد ما بلانش دو بوا”. في هذا المشهد من رواية “عربة اسمها الرغبة”، حيث تقول: “لقد اعتمدت دائمًا على لطف الغرباء”.

“العلكة وأربطة الأحذية” ومخاطر العالم المتصل

تبدأ هذه التبعية ــ والضعف الشديد ــ بالترابطات التي تربط بين أجهزة الكمبيوتر والهواتف والأجهزة الأخرى. وهذا عادة ما يجعل الحياة أسهل وأكثر ملاءمة، ولكنه يعني أيضا أن الانقطاعات قد تخلف تأثيرات متوالية أبعد مدى، سواء كانت ناجمة عن خطأ مثل الخطأ الذي ارتكبته شركة CrowdStrike أو من خلال نية خبيثة من جانب أحد القراصنة.

قال جريجوري فالكو، الأستاذ المساعد في الهندسة بجامعة كورنيل: “ربما حان الوقت للنظر في كيفية عمل الإنترنت ثم التساؤل عن سبب عمله بهذه الطريقة. لأن هناك الكثير من العلكة وأربطة الأحذية التي تربط الأشياء ببعضها البعض”.

إن المخاطر تتضاعف بسبب تشديد الرقابة من قبل مجموعة من الشركات المعروفة شعبيا باسم “التكنولوجيا الكبرى”: مايكروسوفت، التي تدير برامجها معظم أجهزة الكمبيوتر في العالم؛ وأبل وجوجل، التي تدير برامجها جميع الهواتف الذكية تقريبا في العالم؛ وأمازون، التي تشرف على مراكز البيانات المسؤولة عن تشغيل مواقع الويب (وهي خدمة رئيسية أخرى تقدمها مايكروسوفت وجوجل أيضا، بالإضافة إلى سوق التجارة الإلكترونية)؛ وميتا بلاتفورمز، مركز الشبكات الاجتماعية الذي يمتلك فيسبوك وإنستغرام وواتساب.

إنها إمبراطورية شديدة التركيز مع عدد قليل من الممرات المفتوحة لشبكة من الشركات الأصغر مثل CrowdStrike – وهي شركة تبلغ إيراداتها السنوية 3 مليارات دولار، وهو جزء ضئيل من المبيعات السنوية التي تبلغ حوالي 250 مليار دولار والتي تحققها Microsoft. قال إيزاك نتي أسار، المدير المشارك لبرنامج الأمن السيبراني والسياسة العالمية في جامعة إنديانا، إن جميع اللاعبين الرئيسيين ما زالوا يميلون إلى إعطاء الأولوية لتحقيق الربح بدلاً من الالتزام بالجودة.

“لقد بنينا عبادة الإبداع، وهو نظام يقول: “ضع التكنولوجيا بين أيدي الناس بأسرع ما يمكن، ثم قم بإصلاحها عندما تكتشف أن لديك مشكلة”،” قال نتي أسار. “يجب أن نتحرك بشكل أبطأ ونطالب بتكنولوجيا أفضل بدلاً من تسليم أنفسنا لهؤلاء اللوردات الإقطاعيين.”

كيف وصلنا إلى هنا؟

ولكن هل تتحمل شركات التكنولوجيا الكبرى اللوم عن هذا الوضع؟ أم أن مجتمع القرن الحادي والعشرين هو الذي سمح لنا دون علمه بالوصول إلى هذه النقطة ــ المستهلكون يشترون بشغف أجهزتهم اللامعة الجديدة بينما ينشرون صورهم على الإنترنت بسعادة، والمشرعون الذين يبدو أنهم غير قادرين على المنافسة انتخبوا لفرض الضمانات؟

قال صفو “الجميع يريدون إلقاء اللوم على الآخرين، ولكنني أقول أنه من الأفضل أن تبدأ بالنظر في المرآة”.

ولكن هل ينبغي لنا أن نغير مسارنا إذا بدا لنا أن تطورنا الرقمي يتجه في الاتجاه الخاطئ؟ أم أن هذا ممكن حتى في ظل الظروف التي تفرض فيها بعض شركات بطاقات الائتمان رسوماً على عملائها إذا فضلوا أن يتم تسليم أنظمة الفواتير الشهرية إليهم من خلال خدمة البريد الأميركية التي أصبحت تُعرف باسم “البريد الحلزوني” لأنها تتحرك ببطء شديد؟

لقد كان البقاء عالقًا في عصر مختلف أمرًا جيدًا لشركة Southwest Airlines خلال أزمة CrowdStrike لأن نظامها لا يزال يعمل على برنامج Windows من تسعينيات القرن العشرين. إنها تقنية قديمة جدًا لدرجة أن Southwest لا تعتمد على CrowdStrike للأمن. ومع ذلك، فإن هذا السيف له حافة أخرى أقل جاذبية: التصرف مثل Luddite يعوق Southwest خلال موسم السفر للعطلات 2022 عندما تم إلغاء آلاف الرحلات الجوية بسبب عدم قدرة التكنولوجيا الخاصة بها على تعديل جداول الطاقم بشكل صحيح.

ولكن العودة إلى عصر التناظرية والرقمية المبكرة قبل ثلاثين أو أربعين عاما، عندما كان يتم إنجاز المزيد من المهام يدويا، وكان يتم التعامل مع المزيد من السجلات بالقلم والورق، أصبحت أمرا غير مقبول على نحو متزايد. بل إن التكنولوجيا تبدو الآن في طريقها إلى أن تصبح أكثر انتشارا، حيث يبدو أن الذكاء الاصطناعي على استعداد لأتمتة المزيد من المهام، بما في ذلك كتابة التعليمات البرمجية لتحديثات البرامج التي سيتم فحصها بواسطة جهاز كمبيوتر ــ والذي سيتم الإشراف عليه بواسطة جهاز كمبيوتر آخر للتأكد من عدم تعطله.

ولكن هذا لا يعني أن الأسر الفردية لا تزال غير قادرة على العودة إلى بعض الحيل القديمة كنسخة احتياطية عندما تتعثر التكنولوجيا، كما يقول مات ميتلستيدت، الباحث في مركز ميركاتوس، وهي مؤسسة بحثية في جامعة جورج ماسون. “هناك إدراك تدريجي بأن بعض الأشياء التي كنا نسخر منها ذات يوم، مثل وضع كلمة مرور على ورقة ملاحظات، ليست بالضرورة أسوأ فكرة”.

في هذه المرحلة، يعتقد الخبراء أن الحكومة والقطاع الخاص بحاجة إلى تخصيص المزيد من الوقت لرسم خريطة النظام البيئي الرقمي لفهم نقاط الضعف في النظام بشكل أفضل. وإلا، فقد يجد المجتمع ككل نفسه يتجول في حقل من الألغام الأرضية الرقمية – معصوب العينين. يقول ميتلستيدت: “ليس لدينا أي معلومات استخباراتية عن البيئة التي نعمل فيها الآن بخلاف وجود هذه الكتلة من القنابل الموقوتة هناك”.