احصل على خوذة لأن بطاريات محطة الفضاء الدولية المتوقفة عن العمل تعود إلى الأرض. السجل

من المقرر أن تعود مجموعة من البطاريات المستعملة من محطة الفضاء الدولية (ISS) إلى الغلاف الجوي للأرض في وقت ما في اليوم التالي، ومن المرجح أن تصطدم بعض أجزاء كتلتها البالغة 2.6 طن متري بالأرض.

تحتوي المنصة على تسع بطاريات في المجمل وتم إطلاقها من محطة الفضاء الدولية في 11 يناير 2021. وفق مكتب الحطام الفضائي التابع لوكالة الفضاء الأوروبية، من المتوقع الدخول في الساعة 17:56 بالتوقيت العالمي في 8 مارس. ومع ذلك، فإن التاريخ والوقت حاليًا لديهما حالة من عدم اليقين تبلغ 0.4 يوم، مما يجعل تحديد موقع إعادة الدخول أمرًا صعبًا حتى يقترب الوقت.

وقالت وكالة الفضاء الأوروبية: “ستحدث إعادة الدخول بين -51.6 درجة جنوبًا و51.6 درجة شمالًا”. هذه منطقة كبيرة جدًا، ولكنها تشير إلى التحديات الكامنة في التنبؤ بعودة “طبيعية”.

لا يعني ذلك أن التخلص من البطاريات كان هو القصد الأصلي. بين عامي 2017 و2020، كان لا بد من استبدال وحدات طاقة النيكل والهيدروجين القديمة المستخدمة سابقًا في محطة الفضاء الدولية بوحدات أيونات الليثيوم الأكثر قوة. تم تركيب البطاريات القديمة على منصات الشحن لطائرات الشحن اليابانية HTV، والتي ستغادر بعد ذلك محطة الفضاء الدولية وتقوم بإعادة الدخول بشكل متحكم فيه.

قد تنجو بعض المكونات من العودة إلى الغلاف الجوي، لكن استخدام HTV يعني أنه يمكن للمديرين استهداف النفايات للتخلص منها في منطقة غير مأهولة.

لسوء الحظ، أدى فشل سويوز في عام 2018 إلى تعطيل الأعمال. كان تايلر “نيك” لاهاي من وكالة ناسا على متن سفينة سويوز المنكوبة عندما اضطرت إلى إلغاء إطلاقها في منتصف الرحلة وعلى متنها كل من لاهاي والروسي أليكسي أوفشينين. بينما نجا طاقم المركبة الفضائية الروسية من الحادث بعد أن انفصلت كبسولة الطاقم وعادت باليستية إلى الأرض، كان لا بد من تعليق خطط لاهاي للمساعدة في تبادل البطاريات.

هذا يعني أن سفينة الشحن HTV التي جلبت البطاريات الجديدة اضطرت إلى مغادرة المحطة بدون البطاريات القديمة، مما أدى إلى وجود منصة شحن متبقية بعد انتهاء برنامج HTV في عام 2020 بـ HTV-9. ومن غير المقرر أن يبدأ بديل البرنامج، HTV-X، عمليات الإمداد إلى محطة الفضاء الدولية حتى عام 2025.

عالم الفلك جوناثان ماكدويل ذُكر أنه من المحتمل أن يصل ما يقرب من نصف طن من الحطام إلى سطح الأرض. وفي حين أن احتمالية تسبب الحطام بأي إصابات ضئيلة، إلا أن السلطات الألمانية، على سبيل المثال، رأت أنه من الضروري إصدار تحذير للمواطنين، على الرغم من أنها أيضا وافق أن “احتمال سقوط الحطام على ألمانيا يعتبر منخفضًا جدًا”.

وقال هولجر كراج، رئيس مكتب برنامج سلامة الفضاء التابع لوكالة الفضاء الأوروبية، لخدمة الأخبار الألمانية تاجيسشاو: “من الأفضل عدم لمس قطعة من الحطام أبدًا، لكن هذه البطاريات المستخدمة في الفضاء لا تختلف عن البطاريات التي نستخدمها على الأرض. لذا فإن هذا لا يشكل أي خطر كبير.

“عندما نتحدث عن الخطر، فإننا نتحدث أكثر عن الخطر الميكانيكي الذي يأتي من مجرد سقوط الجسم.”

تحذير من “احتمال حدوث ظواهر مضيئة أو إدراك دوي صوتي”، مما يجعل الأمر كله يبدو مثيرًا للغاية.

ونأمل أنه عندما يحين وقت إعادة محطة الفضاء الدولية نفسها إلى الأرض، ستكون الأمور أكثر تحكمًا. ®