اكتشاف زاحف قديم يشبه التمساح يسمى “pseudosuchian”

يحتوي تاريخ الأرض على العديد من المخلوقات الرائعة، بعضها لا يزال يحير الخبراء حتى يومنا هذا، مثل الكائنات الحية الزائفة.

ومن الأمثلة على هذه المخلوقات النوع الجديد من الزواحف المفترسة الذي تم اكتشافه مؤخرا، والذي يقع في قلب البرازيل، مما يشكل إضافة جديرة بالملاحظة إلى حكايات العصر الثلاثي.

يلقي هذا الاكتشاف الأخير الضوء على سلالة قديمة من الزواحف الشبيهة بالتماسيح والمعروفة باسم الزواحف الزائفة، والتي سميت بارفوسوكس أوريلويالآن، دعونا ننطلق في رحلة لفهم هذه “التماسيح الكاذبة” ودورها في ماضي كوكبنا.

حكايات العصر الثلاثي عن أشباه السوكيين

قبل أن تظهر الديناصورات على المسرح، كانت الديناصورات الزائفة تتبختر على سطح الأرض أمام أعين الجميع. وقد سكنت كوكبنا منذ ما يقرب من 252 إلى 201 مليون سنة، خلال العصر الثلاثي، وكانت من أكثر الزواحف رباعية الأرجل انتشارًا في ذلك الوقت.

إن أفضل وصف لوجودهم هو أولئك الذين كانوا في قمة السلسلة الغذائية – الكائنات شبه السوكية آكلة اللحوم الضخمة.

وفي الوقت نفسه، حشرات النحيلةوقد شارك في هذه الفترة أقارب أصغر لهذه الحيوانات المفترسة، مع وجود آثار معروفة لهم في مناطق مثل الصين والأرجنتين.

لقد أضاف بطل قصتنا، رودريجو مولر، وهو عالم من البرازيل، لونًا إلى فهمنا للكائنات شبه السوكية. دعونا نتعمق أكثر في هذا الموضوع.

كان السودوسوكيان عشيرة رائعة

تنتمي التماسيح الزائفة، أو “التماسيح الكاذبة”، إلى مجموعة متنوعة من الأركوصورات، وهي أشقاء للطيور والتماسيح الحديثة وأقاربهم المنقرضين.

لقد ازدهرت وتنوعت وتكيفت، حيث أظهرت مجموعة من الأحجام والأشكال وأنماط الحياة التي كانت متنوعة بقدر تنوع البيئات التي كانت موطنها. ويمكن تصنيفها إلى بضع مجموعات بارزة:

• أيتوساوريا:مخلوقات آكلة للنباتات، ذات دروع ثقيلة، تشتهر بأجسامها العريضة والمسطحة وأرجلها القصيرة.
• طيور الفصيلة:”التماسيح الطيرية”، وهي مزيج مثير للاهتمام من سمات الطيور والتماسيح، ومن المرجح أنها كانت من الحيوانات المفترسة النشطة.
• راويوشيداي:عمالقة عصرهم الحقيقيون، كانوا من الحيوانات المفترسة الكبيرة ذات الأطراف القوية، والعضات المخيفة.
• كروكوديلومورفا:أسلاف التماسيح الحالية، والتي كانت في البداية صغيرة وبرية، لكنها تطورت فيما بعد إلى قدرات شبه مائية.

تشريح القدرة على التكيف القديمة

أظهرت الكائنات شبه السوكية مجموعة مذهلة من السمات التشريحية التي تجسد قدرتها على التكيف ونجاحها التطوري. وكانت أشكال جماجمها وأسنانها تشير إلى تنوع أنظمتها الغذائية وأساليب حياتها.

كان لدى الأنواع المفترسة أسنان حادة ومسننة لتمزيق اللحوم، في حين كان لدى الأنواع العاشبة أسنان مسطحة لطحن المواد النباتية.

وعلى نحو مماثل، كانت هياكل أطرافها تختلف بشكل كبير بناءً على نمط حياتها. على سبيل المثال، كانت أطراف الراويسوشيد قوية تشبه الأعمدة وتتناسب مع نمط حياتها المفترس الذي يعتمد على العيش على الأرض. ومن ناحية أخرى، كانت أطراف التماسيح المبكرة أدق، وتناسب كل من الأرض والماء.

من السمات المهمة الأخرى التي شوهدت في العديد من الزواحف الزائفة، وخاصة الأيتوصورات، وجود دروع جسمية واسعة النطاق تتألف من صفائح عظمية، أو عظام جلدية. لم توفر هذه الدروع الحماية فحسب، بل ربما لعبت أيضًا دورًا في تنظيم درجة الحرارة.

النظام البيئي الثلاثي وأدوار شبه السوكي

ولم تكتف الديناصورات الزائفة بالبقاء على قيد الحياة، بل ازدهرت في بيئات بيئية مختلفة. فقد كانت الأنواع مثل الراويسوشيدات هي الحيوانات المفترسة المهيمنة على الأرض، في حين كانت الديناصورات الأيتوصورية بمثابة الحيوانات العاشبة الأساسية في نظامها البيئي. بل إن بعض الديناصورات الزائفة استمتعت بنظام غذائي شامل أو عام.

لسوء الحظ، اختفت معظم الديناصورات الزائفة في نهاية العصر الثلاثي، بسبب مزيج من النشاط البركاني، وتغير المناخ، والمنافسة مع الأركوصورات الناشئة مثل الديناصورات المبكرة.

ومع ذلك، استمر نسل التماسيح وتطور إلى مجموعة التمساحيات التي نراها اليوم.

اكتشاف برازيلي جديد: بارفوسوكس أوريلوي

دعونا نعود إلى اكتشافنا الأخير الذي توصل إليه رودريجو مولر. فقد وجد نوعًا جديدًا من السلاحف البحرية من عينة تقع في تكوين سانتا ماريا في البرازيل.

يبلغ عمر الهيكل العظمي الجزئي حوالي 237 مليون سنة، ويتكون من جمجمة كاملة، و11 فقرة ظهرية، وجزء من الحوض، وأطراف محفوظة جزئيًا.

معمودية بارفوسوكس أوريلوي، الاسم هو تكريم لعالم الحفريات الهاوي بيدرو لوكاس بورسيلا أوريليو، الذي عثر على المواد الأحفورية.

ويقدر طول هذا المخلوق الصغير الذي يشبه التمساح بأقل من متر واحد، وله فكين طويلين نحيلين مليئين بأسنان مدببة منحنية للخلف.

ويمثل هذا الاكتشاف المذهل أول نوع من هذا النوع يتم تأكيده في البرازيل، ويلفت الانتباه إلى التنوع المذهل بين الديناصورات الزائفة خلال العصر الثلاثي.

من العصر الثلاثي إلى العصر الحديث

تشكل هذه الرحلة عبر العصر الثلاثي وعالم أشباه السوكيين شهادة على تاريخ الأرض الغني والمتنوع.

اكتشاف بارفوسوكس أوريلوي إن اكتشاف هذه الزواحف في البرازيل يمثل إنجازًا مهمًا في كشف الإرث الهائل لهذه الزواحف القديمة. فهو يذكرنا بالتنوع البيولوجي الرائع الذي كان يزين ذات يوم مناظر كوكبنا الطبيعية، حيث كانت المخلوقات كبيرة وصغيرة الحجم.

إن الفهم المستمد من دراسة الكائنات شبه السوكية يوفر رؤى ثاقبة حول الماضي البيئي لعالمنا، ويظهر قدرة الحياة على التكيف والمرونة.

مع استمرارنا في الكشف عن أرشيفات ماضي الأرض، فإن كل اكتشاف جديد، مثل بارفوسوكس أوريلويإن هذا الاكتشاف يقربنا خطوة واحدة من فهم نسيج الحياة الرائع وكيف تطور على مدى ملايين السنين.

نُشرت الدراسة كاملة في المجلة التقارير العلمية.

———

هل أعجبك ما تقرأه؟ اشترك في نشرتنا الإخبارية للحصول على مقالات شيقة ومحتوى حصري وآخر التحديثات.

تعرف علينا على EarthSnap، وهو تطبيق مجاني مقدم إليك بواسطة Eric Ralls وEarth.com.

———