العثور على بيض أسود غامض مخبأ في أعماق المحيط

بقلم بريان مايرز | نشرت منذ 15 ثانية

كشف باحثون في اليابان مؤخرًا عن كمية غير عادية من أحد أحلك أعماق البحر. تم أخذ البيض الأسود، الذي ورد أنه تم وضعه من الديدان المفلطحة، من خندق كوريل كومتشاتكا في شمال غرب المحيط الهادئ. يعد البيض والمخلوقات التي تضعه من بين الأشكال العديدة الغامضة للحياة البحرية التي تطورت لتتواجد على أعماق تتجاوز 20 ألف قدم تحت سطح البحر.

قام فريق البحث الماهر بسحب البيض الأسود من الأعماق الغامضة واستخدم مركبات استرجاع يتم التحكم فيها عن بعد. وفي أعماق مذهلة، اكتشفوا البيض ملتصقًا بقطع من الصخور، ونجحوا في إزالتها واستخراجها بعيدًا. لم يكن كيتشي كاكوي، الباحث في جامعة هوكايدو، متأكدًا على الإطلاق مما اكتشفه الفريق، لكنه صُدم عندما عرف ما تحتويه هذه البيضات ذات اللون الأسود النفاث.

يحتوي البيض الأسود على كمية هائلة من أجنة الديدان المفلطحة.

وسرعان ما أعطى تحليل الحمض النووي للبيض الأسود للباحثين اكتشافًا غير متوقع. داخل الكبسولات الصغيرة كانت هناك أجنة ديدان مسطحة في مراحل مختلفة من التطور. والمثير للدهشة أن هذه كانت المرة الأولى التي يتم فيها العثور على هذا البيض على هذا العمق، محطمًا بذلك العمق البالغ 17000 الذي تم اكتشافه سابقًا للبقاء على قيد الحياة.

في حين أن اكتشاف البيض الأسود فاجأ الباحثين اليابانيين بالفعل، إلا أنه لا ينبغي أن يكون الأمر صادمًا للغاية عندما يكتشف العلماء نوعًا يعيش في أجزاء لم تكن معروفة من قبل.

عند فتح البيض بعناية، يتسرب سائل أبيض حليبي من الداخل. تحتوي كل بيضة على أجنة متعددة للديدان المسطحة، تتراوح من ثلاثة إلى سبعة لكل عينة مشرحة. كمية مثيرة للإعجاب إلى حد ما، مع الأخذ في الاعتبار أن قطر البيض الأسود يبلغ حوالي عُشر البوصة فقط.

والأمر الأكثر إثارة للصدمة هو ما كشفه تحليل الحمض النووي. هذه الديدان المفلطحة هي أبناء عمومة قريبة من تلك التي نجدها كل يوم على سطح الأرض. يعتقد العلماء أن الديدان المفلطحة التي تعيش في المياه الضحلة ربما انتقلت مع مرور الوقت إلى المياه العميقة، مما مهد الطريق في نهاية المطاف للأنواع التي استعادها الباحثون من أعماق لا تصدق.

ووجد الباحثون البيض الأسود على عمق آلاف الأقدام تحت ما اعتقدوا أنه الحد الأقصى للديدان المفلطحة.

يتم حل ألغاز أعمق أجزاء المحيطات ببطء، على الرغم من أن العلماء سيعترفون بأن ما هو معروف حاليًا بعيد كل البعد عن فهم كل شيء في الهاوية. في حين أن اكتشاف البيض الأسود فاجأ الباحثين اليابانيين، إلا أنه لا ينبغي أن يكون الأمر صادمًا للغاية عندما يكتشف العلماء نوعًا يعيش في أجزاء غير معروفة سابقًا.

من المعتقد على نطاق واسع بين علماء البحار أنه يمكن أن يكون هناك ما يصل إلى مليوني نوع مختلف من الحياة في المياه المالحة التي تغطي معظم سطح الأرض. حاليًا، حدد العلم ما يقرب من 250.000 منهم فقط. يُظهر التعرف على الديدان المفلطحة وبيضها الأسود جانبًا مقدار ما يمكن تعلمه عن أعماق المحيط.

لا تقتصر الأنواع التي تم تحديدها حديثًا من أعمق أجزاء المحيط على بيض الديدان المسطحة الصغيرة والقشريات الصغيرة والأميبا المختلفة. كان يُعتقد في يوم من الأيام أن الحبار العملاق هو من خيال البحارة حتى تم القبض على وحوش البحر العملاقة هذه. وفي عام 2021، نجح العلماء اليابانيون في التعرف على سمكة ذات رأس أملس يبلغ وزنها 55 رطلاً ولم يتم اكتشافها من قبل. وقد أطلق على السمكة الكبيرة اسم “يوكوزونا”، نسبة إلى أعلى مرتبة في مصارعة السومو.

مصدر: رسائل علم الأحياء الجمعية الملكية