المعاقل الرئيسية لـ Covid في آسيا تسقط القيود على الحدود

هونغ كونغ – بعد عامين ونصف من ضوابط صارمة للوباء، بعض من آخر المعاقل في آسيا يفتحون حدودهم ، وهم ينتقلون إليها تعزيز اقتصاداتهم ولعب اللحاق بالعالم الذي تعلم إلى حد كبير العيش مع Covid.

قالت هونج كونج يوم الجمعة إنها ستتخلى عن الحجر الصحي الإلزامي في الفندق للأشخاص القادمين إلى المدينة ابتداء من الأسبوع المقبل ، في أعقاب خطوة مماثلة من جانب تايوان. قالت اليابان إنها ستلغي الحد اليومي لعدد الوافدين وستفتح أبوابها بالكامل أمام السياح يوم 11 أكتوبر.

لقد تركت سلسلة التحركات هذا الأسبوع دولة واحدة فقط تخضع لرقابة صارمة على الحدود: الصين ، حيث لا يزال الحزب الشيوعي الحاكم متمسكًا بـ “صفر كوفيد” سياسات. أولئك الذين يسافرون إلى الصين ، معظمهم من السكان ، لا يزالون يواجهون 10 أيام من الحجر الصحي على نفقتهم الخاصة.

عندما انتشر الوباء في جميع أنحاء العالم في أوائل عام 2020 ، سارعت العديد من الحكومات في آسيا إلى إغلاق حدودها ، حيث أغلقت معظم الأماكن أي شخص غير مقيم. كانت إعادة الفتح عملية شاقة وبطيئة ، حيث كان المسؤولون قلقين بشأن ضعف سكانهم الأكبر سنًا ويخشون أن تنهار أنظمتهم الصحية.

لكن العزلة أصبح من الصعب تحملها ، خاصة وأن معظم العالم أعيد فتحه بالكامل. بعد عزلهم عن السائحين الذين ينفقون مبالغ كبيرة ومواجهة الرياح الاقتصادية المعاكسة ، مارس قادة الأعمال ضغوطًا متزايدة على المسؤولين في اليابان وهونغ كونغ وتايوان لإعادة التفكير في سياساتهم.

على مدار العامين الماضيين ، فاتت اليابان وهونغ كونغ استضافة التجمعات العالمية الكبرى ، وهو النوع الذي يعتبر محوريًا لهويتهما كمراكز مهمة في المنطقة.

أقيمت أولمبياد طوكيو ، التي كان من المقرر عقدها في الأصل في أغسطس 2020 ، بعد عام واحد ، ولكن فقط للمشاهدين المحليين. تم إلغاء الأحداث الكبيرة والممتعة في هونغ كونغ مثل Art Basel و Rugby Sevens والمؤتمرات المالية الإقليمية حيث ظلت المدينة مغلقة أمام غير المقيمين.

منظور الوباء آخذ في التحول. على الرغم من ارتفاع حالات الإصابة بفيروس Covid في أجزاء كثيرة من آسيا ، فقد تراجعت حالات الاستشفاء والوفيات حيث أثبتت السلالات الحديثة من Covid-19 أنها أكثر اعتدالًا. في العديد من الأماكن ، تحملت السلطات أعدادًا أعلى من الحالات مع زيادة معدلات التطعيم.

في الأسبوع الماضي ، رئيس منظمة الصحة العالمية ، تيدروس أدهانوم غيبريسوس ، قال كانت نهاية الوباء “تلوح في الأفق” ، مما يؤكد الاستعداد الجماعي للعديد من الحكومات للبدء في تخيل عالم يتجاوز Covid-19.

“أنا مدرك لحقيقة أنه بينما نحتاج للسيطرة على انتشار كوفيد ، نحتاج أيضًا إلى التأكد من أنه سيكون هناك الحد الأقصى من الأنشطة في المجتمع والأنشطة الاقتصادية للمجتمع ليواصلها” ، جون لي ، القائد الأعلى في هونغ كونغ ، هذا الأسبوع قبل تخفيف القواعد يوم الجمعة.

كان هذا هو أقوى اعتراف حتى الآن بأن القواعد الصارمة ، المرتبطة ارتباطًا وثيقًا بسياسة الوباء في الصين ، جاءت بتكلفة لم يعد المسؤولون على استعداد لتحملها.

كان لدى هونغ كونغ أحد متطلبات الحجر الصحي الأكثر صرامة لمعظم الوباء ، مع 21 يومًا من الحجر الصحي الإلزامي في الفندق للقادمين في وقت ما. أعلن المسؤولون يوم الجمعة عن سياسة ، ستدخل حيز التنفيذ الأسبوع المقبل ، تتطلب من الزائرين إجراء عدة أيام فقط من اختبار تفاعل البوليميراز المتسلسل (PCR) والمراقبة الصحية.

أقر رئيس الوزراء الياباني ، فوميو كيشيدا ، بأهمية السياح الدوليين لبقاء البلاد.

قال السيد كيشيدا يوم الأربعاء ، قبل الإعلان عن القواعد الجديدة ، وفقًا لإذاعة NHK العامة: “كان الناس في جميع أنحاء العالم يسألون ،” متى يمكننا السفر إلى اليابان؟ ” “الآن ، آمل أن يخططوا لزيارة اليابان وتذوق المأكولات اليابانية.”

في تايوان ، قال الرئيس تساي إنغ ون إن الناس على استعداد لإعادة الاتصال ببقية العالم.

وكتبت السيدة تساي على صفحتها على فيسبوك: “لقد وصل الأمر أخيرًا إلى اللحظة الأخيرة للوباء”. “الآن ، يجب أن نبذل قصارى جهدنا لإحياء السياحة وتحفيز الاقتصاد وقيادة الاقتصاد التايواني إلى التطور بسرعة فائقة.”

مع تقييد الحدود ، كانت السياحة بطيئة في العودة في معظم أنحاء المنطقة. قال ويلي والش ، المدير العام لاتحاد النقل الجوي الدولي ، في نيسان (أبريل) الماضي ، إن هونغ كونغ كانت ذات يوم مركزًا رئيسيًا للطيران ، “خارج الخريطة فعليًا الآن”. مطار هونج كونج الدولي ذكرت فقط 5،080 رحلة ركاب في أغسطس ، مقارنة بـ 30،000 في نفس الشهر من عام 2019.

في عام 2019 ، حصلت اليابان على حوالي 46.1 مليار دولار من السياحة الخارجية ، وفقًا لمنظمة التجارة الخارجية اليابانية. اختفى كل ذلك تقريبًا بعد أن بدأ الوباء.

قبل تحركها الأخير ، حاولت اليابان على نحو متقطع وبدأت في تنشيط السياحة. في يونيو ، غيرت الحكومة قواعد الحدود ، حيث سمحت للسائحين الذين وافقوا على المشاركة في الجولات المصحوبة بمرشدين المحجوزة من خلال وكالات السفر. في سبتمبر ، غيرت القواعد مرة أخرى ، لكنها أبقت الزوار على قيود صارمة.

بدأت الأمور بداية بطيئة: دخل 12405 سائحًا فقط البلاد في يونيو ، وفقًا لبيانات حكومية.

إعادة افتتاح اليابان يمكن أن يطلق العنان لفيضان من الطلب على السفر المكبوت ، مما يوفر دفعة تشتد الحاجة إليها لقطاعي السفر والضيافة في البلاد. وزار ما يقرب من 32 مليون سائح دولي اليابان في عام 2019 ، أي ثلاثة أضعاف العدد الذي كان عليه قبل ست سنوات ، وفقًا لـ البيانات الحكومية.

لكن من غير المرجح أن تقترب السياحة الوافدة من مستويات ما قبل الجائحة في أي وقت قريب. الزوار الصينيون ، الذين شكلوا حوالي 30 في المائة من حركة المرور الواردة إلى اليابان في عام 2019 ، مقيدون بشدة في قدرتهم على السفر بموجب سياسات بكين الصارمة بشأن فيروس كوفيد.

على الصعيد المحلي ، تخطط اليابان لتشجيع السياحة من خلال تقديم خصومات مدعومة من الحكومة للمقيمين اليابانيين في الفنادق والمطاعم وبعض أنواع الترفيه ، كما قال السيد كيشيدا. إنه إحياء للخطة ، المعروفة باسم “اذهب إلى السفر” ، التي قدمها سلفه في محاولة لزيادة السياحة الداخلية بعد أن تم القضاء عليها في الأشهر الأولى من الوباء.

وستجد هونغ كونغ أيضًا صعوبة في التعافي بسرعة. إنها عالقة في عملية توازن بين مطالب بكين ، التي لها الكلمة الأخيرة فيما تفعله المدينة ، والمجتمع الدولي. لذلك لا يمكنها أن تصل إلى حد جيرانها في الانفتاح.

في حين أن القواعد الجديدة تعد تغييرًا كبيرًا ، إلا أنها ستظل تمنع الزوار من الذهاب إلى المطاعم والحانات خلال ثلاثة أيام من المراقبة الصحية الإلزامية ، مما يثير تساؤلات حول ما إذا كانت كافية لجذب السياح القادمين في زيارة قصيرة.

سيتم اختبار هذا النهج في الأسابيع المقبلة ، حيث من المتوقع أن يلتقي رؤساء البنوك العالمية في قمة يتم الترويج لها كدليل على أن هونغ كونغ لا تزال تستحق لقبها “مدينة آسيا العالمية”. كما ستستضيف مؤتمر fintech و Rugby Sevens في نوفمبر ، وهي بطولة سنوية كانت واحدة من أكبر الأحداث في المدينة قبل الوباء.

ومع ذلك ، فإن ما إذا كان البر الرئيسي يغير قواعده الصارمة ، سيكون أكثر أهمية بالنسبة للعديد من الشركات الصغيرة التي أصبحت تعتمد على السياح الصينيين.

قال وانغ تات ، البالغ من العمر 50 عامًا ، والذي يمتلك مطعمًا للمأكولات البحرية في جزيرة لاما يقدم أشهى الأطباق المحلية ، مثل السلطعون المقلي بالزنجبيل والمحار في صلصة الفاصوليا السوداء.

وقال وانج: “أتوقع أن يأتي المزيد من السياح الأوروبيين والأمريكيين وأن أعمالنا ستكون أفضل ، لكن عائداتنا ربما لن تعود إلى حقبة ما قبل الوباء” ، مضيفًا أنه فقد معظم أعماله خلال الوباء.

جميع الحكومات الآسيوية بحاجة إلى المساعدة الاقتصادية.

بدأ الاقتصاد الياباني في التعافي ببطء ، حيث يملأ المتسوقون مراكز التسوق والعائلات لتناول الطعام في الخارج. ولكن الغطس في الين، التي تحوم حول أضعف مستوى لها منذ ما يقرب من 25 عامًا ، كانت مؤلمة للمستهلكين المحليين.

في هونغ كونغ ، تمتلك آلاف الشركات الصغيرة مغلقغير قادر على التعافي من عدة جولات من إجراءات التباعد الاجتماعي التي أجبرت المطاعم والحانات على البقاء مغلقة لأسابيع أو شهور. دفعت الإجراءات الصارمة ، إلى جانب قمع المعارضة في المستعمرة البريطانية السابقة ، شباب هونج كونج والمغتربين والشركات متعددة الجنسيات لمغادرة المدينة بشكل دائم.

بينما ظل الاقتصاد التايواني سليمًا نسبيًا بفضل صناعة أشباه الموصلات ، عانت السياحة. حددت تايوان عدد الوافدين خلال الوباء ، ولم يتمكن غير المقيمين لفترة من الوقت من الذهاب إلى هناك على الإطلاق. في عام 2019 ، زار 11.8 مليون سائح تايوان ، مقارنة بـ 140479 العام الماضي.

قال إبريل لين ، 36 سنة ، وهو مرشد سياحي تايواني في وسط مدينة تايتشونغ: “لقد انتهت أخيرًا أيام انتظار السفر إلى الخارج”. “إنها أمطار مطلوبة بشدة بالنسبة للكثيرين في صناعة السياحة.”

ألكسندرا ستيفنسون من هونج كونج ، وبن دولي من طوكيو. هيساكو أوينو ساهم في إعداد التقارير من طوكيو ، و Zixu Wang من هونغ كونغ ، و ايمي تشانغ شين من تايبيه ، تايوان.