انفجرت بقرة وجمل وحسون في الفضاء. ما الذي يجري؟

ما هو القاسم المشترك بين البقرة ، والكوالا ، والجمال ، وشيطان تسمانيا والآن حسون؟

إنها ليست حبكة فيلم جديد في سلسلة “مدغشقر”. إنها ألقاب تُمنح لفئة غريبة من الانفجارات الفضائية لا يستطيع العلماء تفسيرها.

قال دانييل بيرلي ، عالم الفلك في جامعة ليفربول جون مورس في إنجلترا: “لقد قمنا بتسمية هذه الأشياء بأسماء الحيوانات من أجل المتعة فقط”.

الأخيرة، فينش، تم رصده لأول مرة في 10 أبريل باستخدام مرصد بالومار في كاليفورنيا. بعد أسابيع قليلة ، أكد الدكتور بيرلي وزملاؤه أن الحدث يناسب رفاقه. تم العثور على حيوان جديد خارج مجرة ​​لأول مرة ، مما يجعله أكثر الاكتشافات إثارة للاهتمام حتى الآن.

إذن ، ما هذه الأشياء؟ يطلق عليهم أكثر من الناحية الفنية عابرات ضوئية زرقاء سريعة مضيئة ، أو LFBOTs. هذه الانفجارات الفضائية أكثر إشراقًا من المستعرات الأعظمية (التي تحدث عندما تنفجر النجوم) ، ومن هنا جاءت التسمية “المضيئة”. تضيء بسرعة – ومن ثم “سريعة” – وتكون ساخنة للغاية ، حيث تصل إلى 70.000 درجة فهرنهايت ، وبالتالي ينبعث منها ضوء “أزرق”.

قالت دين كوبيجانز ، عالمة الفلك في جامعة وارويك في إنجلترا: “عادةً ما تشرق المستعرات الأعظمية وتتلاشى على مدى أسابيع إلى شهور”. “تضيء LFBOTs هذه في ثلاثة إلى أربعة أيام فقط وتتلاشى على نطاقات زمنية أسرع بكثير.”

أول ما تم العثور عليه كان البقرة في عام 2018، اسمها مشتق من تسلسل الحروف والرقم الذي تم تخصيصه تلقائيًا – AT2018cow. من بين نصف دزينة تم اكتشافها منذ ذلك الحين هي ZTF18abvkwla (الكوالا) و AT2022tsd (الشيطان التسماني).

AT2023fhn (فينش) هو الأحدث ، وقد أطلق عليه اسمه في ورقة بحثية بقيادة آشلي كريمز ، عالمة الفيزياء الفلكية من جامعة رادبود في هولندا – على الرغم من أن الدكتور بيرلي وزملاؤه كانوا يشيرون إليه باسم “فاون” وقد يستمرون في القيام بذلك لذا. قال: “نحن منزعجون قليلاً لأنهم قرروا أن تسمية الشيء متروك لهم”.

تسلط ورقة الدكتور كريمس ، المقدمة إلى الإشعارات الشهرية للجمعية الملكية الفلكية لمراجعة الأقران ، الضوء على الميزة الأكثر غرابة في فينش ، وهي أنه تم العثور عليها خارج أي مجرة ​​، ويبدو أنها تنفجر في الفضاء بين المجرات بالقرب من مجرتين مضيفتين محتملتين حوالي ثلاثة مليارات. سنوات ضوئية من بلدنا.

قال الدكتور كريمس: “إنه يقع في حدود ثلاث إلى أربع مرات خارج نصف قطر المجرات”. “في تلك المسافة ، لا تتوقع أن يكون لديك العديد من النجوم أو أي منها.”

يمكن أن يساعد ذلك علماء الفلك في توضيح ماهية LFBOTs. في الوقت الحالي ، هناك بعض الأفكار الرائدة. أكثرها واعدةً هو أنه نجم عملاق ، كتلته حوالي 20 ضعف كتلة شمسنا ، وقد خضع المستعر الأعظم الفاشل كما يتشكل الثقب الأسود في جوهره. إذا كان النجم ضخمًا بدرجة كافية ، فقد ينهار في الثقب الأسود ، بدلاً من الانفجار مرة أخرى على شكل مستعر أعظم. ينتج عن ذلك نفاثات قوية تنطلق للخارج ويتم اكتشافها على أنها LFBOTs.

قال الدكتور بيرلي: “هذا هو النموذج الذي كنت أميل إلى تفضيله خلال السنوات القليلة الماضية ، لكنني لن أقول إنني على استعداد للقول بشكل قاطع هذا هو النموذج”.

يمكن أن يطرح فينش مشاكل لهذا النموذج. قال الدكتور كريمس: “إنه بعيد جدًا عن المجرتين المجاورتين”. “لا ينبغي لنجم ضخم أن يكون قادرًا على الوصول إلى هناك” ، إلا إذا كان هناك مجموعة غير مرئية من النجوم في جواره.

الاحتمال الآخر هو أن LFBOTs هي أحداث اضطراب في المد والجزر ، حيث يأكل الثقب الأسود مادة من نجم مصاحب ، تتألق بشكل ساطع في هذه العملية. قال الدكتور كريمس: “لكن هذا أيضًا له مشكلة صغيرة ، لأنك لا تتوقع وجود ثقوب سوداء ضخمة خارج المجرات”.

يمكن أيضًا أن تحدث LFBOTs بسبب اندماج نجمين نيوترونيين ، النوى المتبقية من النجوم الضخمة الميتة. قد تستغرق هذه العملية مليارات السنين – والتي قد “تمنحهم الوقت للهجرة بعيدًا عن مجراتهم” كما فعل فينش ، كما قال الدكتور كريمس.

آنا واي كيو هو ، عالمة الفلك في جامعة كورنيل التي كما درس عن كثب The Finch (أو Fawn) ، ليس مستعدًا للقفز إلى أي استنتاجات. قالت: “من الصعب الإدلاء ببيان من كائن واحد فقط”. “لا يمكنك استبعاد أي شيء حقًا.”

يجد علماء الفلك حوالي واحد أو اثنين من LFBOTs كل عام. لكن التلسكوبات القادمة مثل التلسكوبات الإسرائيلية مهمة التلسكوب الفضائي ULTRASAT، المقرر إطلاقه في عام 2026 ، يمكن أن يزيد هذا العدد بشكل كبير.

قال الدكتور هو: “يمكن أن تجد 10 أو حتى 100 في السنة”. “سوف تهيمن حقًا على معدل الاكتشاف.”

يمكن أن يوفر العثور على المزيد من LFBOTs خارج المجرات تلميحات عن أصلها. ومع استمرار تدفق الاكتشافات ، يعتزم علماء الفلك الاستمرار في نظام التسمية الخاص بهم – والذي ، بصرف النظر عن كونه ممتعًا بعض الشيء ، مفيد لتنسيق النتائج بشكل أفضل. قال الدكتور هو “الناس أفضل بكثير في تذكر خصائص الأحداث وتصنيفها عندما يكون هناك اسم معروف أكثر”.

قالت “لا يوجد الكثير منهم حتى الآن”. “لذلك لم ينفد لدينا من الحيوانات.”