بايدن يحث قادة شمال أيرلندا على الاستفادة من “ الفرصة الاقتصادية المذهلة ”

بلفاست (رويترز) – حث الرئيس الأمريكي جو بايدن الزعماء السياسيين لأيرلندا الشمالية على إعادة تشكيل حكومتهم بمناسبة الذكرى الخامسة والعشرين للسلام في بلفاست.

فخورًا بتراثه الأيرلندي ، أمضى بايدن نصف يوم في منطقة المملكة المتحدة للقاء رئيس الوزراء البريطاني ريشي سوناك قبل التوجه إلى جمهورية أيرلندا لإلقاء الخطب والاجتماعات لمدة يومين ونصف. مع المسؤولين والأقارب البعيدين.

تأتي المواجهة القصيرة في بلفاست وسط الجمود السياسي الأخير ، الذي لم يتم مواجهته منذ أكثر من عام بسبب الخلاف حول ترتيبات التجارة بعد خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي ، وهي عنصر أساسي في اتفاق السلام لعام 1998.

قال بايدن ، مشيرًا إلى الكيفية التي تغيرت بها المدينة منذ أن قام بجولة في الحرم الجامعي الجديد لجامعة أولستر في بلفاست عندما كان سيناتورًا شابًا ، “لقد كانت سنة طويلة من العمل للوصول إلى هذا المكان”.

“بلفاست اليوم هي قلب أيرلندا الشمالية وهي مهيأة لتقديم فرص اقتصادية غير مسبوقة. الشركات الأمريكية الكبرى التي تتطلع إلى الاستثمار تريد المجيء إلى هنا.”

وأيدت الولايات المتحدة اتفاقية السلام لعام 1998 وأنهت 30 عاما من إراقة الدماء بين المعارضين القوميين الكاثوليك ومعظمهم من البروتستانت الوحدويين المؤيدين للحكم البريطاني. لكن التقدم السياسي تأخر فيما يتعلق بكيفية تأثير خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي على الحدود مع أيرلندا العضو في الاتحاد الأوروبي.

وقال السيد بايدن إن نقل السلطة كان مفتاحًا لمستقبل أيرلندا الشمالية وأن أي حكومة مفوضة بشكل فعال سيكون لها “فرصة أكبر في هذه المنطقة”.

وقال للجمهور ، الذي ضم قادة الأحزاب السياسية الخمسة الرئيسية في أيرلندا الشمالية ، “لذلك آمل أن يتم استعادة الهيئة التشريعية والسلطة التنفيذية قريبًا. هذا حكم لكم ، وليس لي ، لكنني آمل أن يحدث ذلك”.

DUP لم يتزحزح

قال بايدن إن اتفاقية وندسور الإطارية الأخيرة بين الاتحاد الأوروبي وبريطانيا لتخفيف الحواجز التجارية بعد خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي بين أيرلندا الشمالية وبقية المملكة المتحدة وفرت الاستقرار والقدرة على التنبؤ لتشجيع المزيد من الاستثمار.

فشلت تلك الصفقة حتى الآن في إنهاء مقاطعة تشريعية محلية لأكبر حزب موالٍ لبريطانيا ، الحزب الاتحادي الديمقراطي (DUP) في المنطقة. خضع التفويض للعديد من الأعطال والتعليق منذ عام 1998.

قال زعيم الحزب الاتحادي الديمقراطي جيفري دونالدسون إن زيارة بايدن – وهي الأولى لرئيس أمريكي إلى المنطقة منذ 10 سنوات – لم تغير الديناميكية السياسية حول معارضة حزبه لقواعد التجارة التي تعامل المقاطعة بشكل مختلف عن بقية المملكة المتحدة.

[1/6] رئيس الوزراء البريطاني ريشي سوناك وسفيرة الولايات المتحدة لدى المملكة المتحدة جين هارتلي يستقبلان الرئيس الأمريكي جو بايدن خلفًا لجو كينيدي لدى وصوله إلى قاعدة سلاح الجو الملكي البريطاني ألدرجروف في مقاطعة أنتريم بأيرلندا الشمالية في 11 أبريل 2023. تصوير: كيفين لامارك – رويترز

وقال دونالدسون إن الاتحاد الديمقراطي الاتحادي يريد مزيدًا من التغييرات في الاتفاق بين المملكة المتحدة والاتحاد الأوروبي وسيقدم مقترحات للحكومة البريطانية في غضون الأسابيع القليلة المقبلة. وقالت لندن بالفعل إنها لا تستطيع إعادة التفاوض بشأن الصفقة.

قال دونالدسون ، الذي كان له لقاء فردي مع بايدن مثل القادة المحليين الآخرين ، إنه لم يكن في بلفاست للتدخل ، وأوضح الرئيس أن خطابه كان “أكثر توازناً مما سمعناه في الماضي”. .

وصف زملاؤه الحاليون والسابقون في الحزب الاتحادي الديمقراطي بايدن بأنه “مناهض لبريطانيا” و “يكره المملكة المتحدة” ، مما دفع أحد مسؤولي مجلس الحيتان إلى القول إن سجل الرئيس “يظهر أنه ليس معاديًا لبريطانيا”.

لكن خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي تسبب في بعض الأحيان في توتر العلاقات بين بريطانيا والبيت الأبيض في عهد بايدن ، حيث تكافح لندن وبروكسل لإيجاد اتفاق طلاق لا يضر بمبادئ اتفاق السلام.

“احصل على عملك معًا”

وقال سوناك إنه تحدث مع بايدن يوم الأربعاء حول “الفرص الاقتصادية المذهلة” لأيرلندا الشمالية ، وقال إنهم يأملون في عودة انتقال السلطة قريبًا ، ووصف البلدين بأنهما “شريكان وثيقان للغاية”.

التقى الاثنان لتناول الشاي في فندق بايدن ، بلفاست ، حيث كانا يقضيان الليل.

قال رئيس الوزراء الأيرلندي السابق بيرتي أهيرن ، أحد مهندسي اتفاقية الجمعة العظيمة ، إن فشل مجلس النواب الأيرلندي في تسهيل الخطاب الرئاسي كان “مؤسفًا للغاية” و “هدفًا خاصًا ضخمًا”.

وسيلقي بايدن كلمة أمام البرلمان الأيرلندي يوم الخميس.

أمضى المبعوث الأمريكي الخاص إلى أيرلندا الشمالية للشؤون الاقتصادية جوزيف كينيدي الثالث ، وهو عضو في عائلة سياسية إيرلندية أمريكية ذات طوابق ، عدة أيام في أيرلندا الشمالية مع بايدن للقاء قادة الأعمال.

وقال كولوم ايستوود ، زعيم حزب SDLP القومي الصغير ، إن رسالة بايدن كانت واضحة: “قم بدورك وسنساعد في الاستثمار”.

ولد بايدن في وقت لاحق يوم الأربعاء في مقاطعة لاوث – في منتصف الطريق بين بلفاست ودبلن – حيث ولد جده. وسيلتقي بأقارب من الجانب الآخر من عائلته في مقاطعة مايو الغربية يوم الجمعة.

هاجر الجد الأكبر لبايدن ، أوين فينيغان ، صانع أحذية من مقاطعة لاوث ، إلى أمريكا في عام 1849. تبعته أسرة بايدن ، بما في ذلك جده جيمس فينيغان ، في عام 1850.

بقلم بادريك هالبين شارك في التغطية كونور همفريز في بلفاست وساشين رافيكومار وكيت هولدن في لندن. تحرير بيتر جراف وأليكس ريتشاردسون

معاييرنا: مبادئ الثقة في Thomson Reuters.