بعد جولة مذهلة في المريخ ، تقول الهند إن المركبة المدارية لم يعد لديها وقود

على الرغم من الإنجازات المتواضعة التي حققتها الهند ، إلا أن مهمة مركبة المريخ في الهند هي واحدة من أكثر النجاحات الملحوظة في عصر رحلات الفضاء الحديثة. تم إطلاقها في عام 2013 ، وكانت أول مهمة للمريخ تم إنشاؤها من قبل دولة آسيوية للوصول إلى مدار حول الكوكب الأحمر – فقط الولايات المتحدة والاتحاد السوفيتي ووكالة الفضاء الأوروبية فعلت ذلك من قبل.

وربما الأهم من ذلك ، أن الهند أثبتت أنه يمكن تطوير مركبة فضائية متينة وقادرة على المريخ بميزانية صغيرة. بدلاً من أن تكلف مئات الملايين من الدولارات ، تم تطوير مهمة المريخ بحوالي 25 مليون دولار فقط ، من خلال عملية وصفه المسؤولون الهنود باسم “الهندسة المقتصدة”.

لكن كل الأشياء الجيدة وصلت إلى نهايتها ، وفي نهاية هذا الأسبوع ، أعلنت وكالة الفضاء الهندية ، ISRO ، أن المهمة كانت “غير قابلة للاسترداد”. جاء التحديث بعد اجتماع استمر ليوم واحد لمناقشة المركبة الفضائية وما إذا كان يمكن إنقاذها بعد فقد الاتصال بالمركبة في أبريل أثناء كسوف طويل عندما تحرك المريخ بين المدار والشمس.

“خلال الاجتماع الوطني ، ناقشت ISRO أن الدافع يجب أن يكون قد استنفد ، وبالتالي ، لا يمكن تحقيق الموقف المرغوب فيه من أجل توليد الطاقة المستدام ،” وكالة الفضاء قال في تحديث نشر يوم الاثنين. “أُعلن أن المركبة الفضائية غير قابلة للاسترداد ، وحضرت نهاية عمرها الافتراضي. ستُعتبر المهمة على الإطلاق إنجازًا تكنولوجيًا وعلميًا رائعًا في تاريخ استكشاف الكواكب.”

بالتأكيد تجاوز المسبار التوقعات. تم تصميمه في الأصل لمدة ستة أشهر ، وأعاد البيانات إلى الأرض لما يقرب من ثماني سنوات.

من بين مساهماتها العلمية صور منتظمة للقرص الكامل للمريخ ، بالألوان ، بسبب المدار الإهليلجي للمركبة الفضائية. تقضي معظم المركبات الفضائية الموجودة في مدار حول المريخ وقتها نسبيًا بالقرب من الكوكب ، وتنظر مباشرة إلى السطح. قدمت بعثة المريخ المدارية أيضًا بيانات قيمة حول الغلاف الجوي للمريخ الرقيق والعواصف الترابية المرصودة. قال المسؤولون الهنود إن أكثر من 7200 مستخدم قد سجلوا أنفسهم لتنزيل البيانات التي جمعتها البعثة بحرية.

خلال الاجتماع ، ناقش العلماء والمهندسون التحدي المتمثل في البقاء على قيد الحياة لفترات كسوف طويلة تصل إلى سبع ساعات. كان لا بد من إنفاق الكثير من الوقود الدافع الموجود على متن المركبة الفضائية قبل خمس سنوات لإعادة وضع السيارة للبقاء على قيد الحياة في هذه الكسوفات وضمان وصول ما يكفي من ضوء الشمس إلى ألواحها الشمسية.

بعد نجاح مهمة Mars Orbiter ، خصصت الهند المزيد من الموارد للبعثات القمرية والمريخية. تخطط البلاد لعدة بعثات إلى سطح القمر ، بهدف نهائي هو إعادة العينات. تم التخطيط لمركبة أخرى حول المريخ في غضون السنوات القليلة المقبلة ، على أن تتبعها مركبة جوالة خلال النصف الثاني من عشرينيات القرن الحادي والعشرين.