بينما يلتقي بايدن بزعيمي اليابان والفلبين، أين هي منحدرات الخروج؟

قبل عشر سنوات، عندما كنت في المراحل الأخيرة من البحث عن أ كتاب وحول إحساس الصين بقوتها عبر العصور، سافرت بالطائرة إلى بالاوان، وهي جزيرة طويلة في الفلبين لا يسمع عنها إلا القليل، وتقع على بعد مئات الأميال إلى الجنوب من مانيلا.

قبل عشر سنوات، عندما كنت في المراحل الأخيرة من البحث عن أ كتاب وحول إحساس الصين بقوتها عبر العصور، سافرت بالطائرة إلى بالاوان، وهي جزيرة طويلة في الفلبين لا يسمع عنها إلا القليل، وتقع على بعد مئات الأميال إلى الجنوب من مانيلا.

ليس بعيدًا إلى الغرب من شواطئ جنة الصيادين النائمة هذه، كان يوجد ما بدا آنذاك كواحدة من أهم الحدود القانونية في العالم، منطقة توماس شول الثانية. هناك، قامت حكومة الفلبين بإيقاف سفينة حربية خارج الخدمة وصدئة بشدة عن العمل منذ سنوات مضت كوسيلة غير تقليدية لإثبات مطالباتها الإقليمية في المنطقة. الوصول إلى السفينة الفلبينية BRP سييرا مادريتم تقييدها بشدة من قبل سفن خفر السواحل الصينية التي قامت بدوريات في المياه الضحلة كجزء من جهود بكين لمنع إصلاح سفينة مانيلا التي تتفكك ببطء وبالتالي فرض مطالباتها البحرية المنافسة.

آنذاك، كان الأمر لا يزال يبدو وكأنه نزاع قانوني، على الرغم من لعبة القط والفأر المتوترة التي دارت بوسائل شبه عسكرية، لأن الفلبين رفعت الأمر إلى محكمة بحرية دولية في لاهاي للنظر في الأمر. تحكم. لقد كنت أتوقع أنه على الرغم من تعهد الصين المعلن مرارًا وتكرارًا بأنها لن تعترف بأي حكم سلبي، فإن المصالح العليا للصورة العالمية والقوة الناعمة ستجبر بكين في النهاية على تخفيف موقفها، إذا لم يكن هناك سبب آخر سوى تجنب الظهور كدولة دولية مهيبة. متنمر. ودفاعاً عن سذاجتي، أشار حتى المنطق السليم إلى حاجة الصين إلى البحث عن وسيلة لحفظ ماء الوجه من خلال التراجع أو التسوية. كان عدد المياه الضحلة المتنازع عليها أقل من 200 شخص أميال بحرية بعيداً عن بالاوان، في حين أن أقرب الأراضي غير المتنازع عليها إلى الصين، جزيرة هاينان، تقع على بعد ثلاثة أمثالها تقريباً.

إن السنوات العشر التي مرت منذ زيارتي لا تبدو كافية لاستيعاب التقلبات والمنعطفات العديدة التي حدثت في المواجهة بين هذين البلدين. لكن الأمر المؤكد هو أن هذا الوضع قد نما بشكل كبير من حيث تعقيده خلال هذه الفترة، ومع ذلك، زاد الخطر أيضًا.

كانت النزاعات البحرية بين الصين وجيرانها محور المناقشات الدبلوماسية رفيعة المستوى في واشنطن هذا الأسبوع، حيث يستقبل الرئيس الأمريكي جو بايدن نظيره الياباني، فوميو كيشيدا، في زيارة دولة ستتضمن اجتماعًا ثلاثيًا غير عادي مع الصين. رئيس الفلبين، فرديناند “بونجبونج” ماركوس جونيور. مثل الفلبين، ظلت اليابان عالقة في نزاع طويل الأمد مع الصين حول مجموعة من الجزر الصغيرة، سينكاكو، التي تعتبرها طوكيو أنها تقع ضمن أراضيها البحرية وتسيطر عليها حاليًا. ولزيادة المخاطر وتعقيد الأمور بشكل أكبر، قامت إدارة بايدن تدريجياً بإدراج اليابان والفلبين في خطط الطوارئ الخاصة بها للدفاع عن تايوان في حالة قيام بكين بأي محاولة للسيطرة على تلك الجزيرة بالقوة. وتطالب الصين منذ فترة طويلة بأن تايوان جزء لا يتجزأ من أراضيها.

لا أريد أن أضع نقطة دقيقة للغاية في الأمور، لكن خطوط الصدع في كل من هذه النزاعات مخيفة ولها آثار هائلة على كل من التنافس بين القوى العظمى وعلى السلام العالمي بشكل عام. وفي كل حالة من هذه الصراعات، من الأسهل كثيراً أن نتخيل الطرق التي قد تتعثر بها الأطراف المتعارضة في حرب كارثية، بدلاً من تخيل طريقة لتسوية أو حتى نزع فتيل الصراعات الأساسية.

قبل المضي قدماً، يجدر بنا أن نلخص بسرعة بعض أهم التطورات التي شهدها العقد الماضي المزدحم. أولا، في عام 2016 في الفلبين فاز حكم بالإجماع بشأن قانون البحار في لاهاي، والذي أبطل مطالبات الصين بأي حقوق تاريخية في بحار جزر سبراتلي، التي تشمل سكوند توماس شول. في الواقع، تطالب الصين بما هو أكثر من هذا بكثير. لم يحدث ذلك فقط مرفوض هذا الحكم الذي أصدرته لاهاي، لكنها واصلت أيضًا تأكيد حقوقها الحصرية في بحر الصين الجنوبي بأكمله تقريبًا ومضت قدمًا في حملة طموحة من البناء والتسليح جزر اصطناعية في هذا الممر المائي الشاسع ذو الأهمية الاستراتيجية من أجل فرض مطالباتها.

وبعد وقت قصير من زيارتي إلى بالاوان، انتخبت الفلبين رودريجو دوتيرتي رئيسا. وعلى الرغم من حكم المحكمة البحرية لصالح بلاده، خلال معظم السنوات الست التي قضاها في منصبه، نأى دوتيرتي ببلاده عن الولايات المتحدة واقترب من الصين، مما قلل من أهمية النزاع البحري لبلاده مع جارتها العملاقة والقوية. ويبدو أن هذا قد تم في ظل توقعات غير محققة في أغلب الأحيان بأن الصين سوف تستثمر بكثافة في الفلبين، وبالتالي تساعد في تحويل اقتصادها.

تزامن التحول في السياسة الخارجية لمانيلا تقريبًا مع التغيرات الجذرية في السياسة الخارجية الأمريكية في عهد دونالد ترامب. لقد أكد سلف بايدن على التحالفات الأميركية طويلة الأمد، ولم يقتصر ذلك على حلف شمال الأطلسي. كما قلل ترامب من أهمية الالتزامات الأمريكية في آسيا، الأمر الذي ألقى بظلال من الشك بين الحلفاء هناك، وفي المقام الأول اليابان، حول ما إذا كانت الولايات المتحدة ستحترم التزاماتها بموجب المعاهدة للدفاع عن ذلك البلد في حالة الحرب مع الصين.

وفي المقابل، ساعد هذا في تأجيج الجهود التي بذلها رئيس الوزراء الياباني الراحل شينزو آبي لتعزيز القدرات الدفاعية لليابان والبدء في تقليص القيود الواردة في ما يسمى دستور السلام الياباني، والذي يحد بشدة من استخدام اليابان للأسلحة في النزاعات الدولية. .

وبالعودة إلى الحاضر القريب، عمل بايدن جاهداً على إعادة تنشيط أنظمة التحالف في واشنطن. ولم يكن هذا يعني توسيع حلف شمال الأطلسي كوسيلة لاحتواء التوسع الروسي في أوروبا فحسب، بل كان يعني أيضاً تعزيز علاقات التحالف الأميركية في مختلف أنحاء آسيا البحرية، ولو بشكل أقل وضوحاً في أعين الرأي العام الغربي. وفي حين أن التحدي الذي واجهته روسيا كان يتمثل في التعامل مع قوة قديمة ومتدهورة في كثير من النواحي، فإن التحدي الذي واجهته واشنطن مع الصين كان يتمثل في تقييد قوة أكثر ثراء وأكبر وأكثر قدرة والتي لا تزال تكتسب المزيد من القوة بشكل واضح. وهذا ما هذا الأسبوع قمة ثلاثية إن الأمر كله يتعلق بالبيت الأبيض، وهذا هو ما يعنيه أيضًا تعميق العلاقات الأمريكية (اليابانية) مع أستراليا. ومن اللافت للنظر، وفي ظل هذه الخلفية العامة نفسها، تمكنت واشنطن في عهد بايدن من المساعدة أيضًا تحفيز تحسنت العلاقات بين طوكيو وسيول، والتي كانت متوترة لفترة طويلة. وإذا تحققت أحلامها، فإن الولايات المتحدة سوف ترغب أيضاً في جر كل من الهند وفيتنام إلى شبكة الاحتواء المتنامية هذه، ولكن باستثناء الأخطاء الهائلة التي ترتكبها الصين، فإن كلاً من هذه الدول تبدو ملتزمة بالتحوط ومن غير المرجح أن تلتزم بسياسة الاحتواء التي تقودها الولايات المتحدة. نظام التحالف في آسيا

إن ما ينقص هذا اللغز المعقد ينبغي أن يقلق جميع المعنيين، أي الكوكب بأكمله، ويمكن تلخيصه في عبارة: منحدر الخروج نحو التعايش السلمي. ولا أحد يعرف كيف يمكن إقناع الصين، العملاق الإقليمي المقتنع بحقوقه الخاصة في جوارها، بأنها لا ينبغي لها أن تفرض مطالبها في تايوان بالقوة العسكرية، أو كيف يمكن إقناعها، على نفس المنوال، ببذل جهود أقل. المطالبات التوسعية في بحري الصين الشرقي والجنوبي. والشيء الوحيد الذي سمعته مقترحاً على الإطلاق هو الدعوة إلى المزيد من القوة من جانب أولئك الذين يرغبون في تقييد بكين. ومع ذلك، فإن الصين نفسها تزداد قوة، وهو ما يعني أن كلاً من هذه المواقف تصبح أكثر خطورة بشكل مطرد.

إن تاريخ المنافسات بين القوى العظمى لا يقدم الكثير من الأمل، ولكن ستكون هناك حاجة إلى شيء أكثر إبداعاً هنا، والوقت ملح. هناك أعمدة أشعر فيها أن لدي أشياء لأشير إليها، وقد فاتتها أشخاص آخرون، وفي حالات نادرة حتى مسارات ذكية أو مفعمة بالأمل للمضي قدمًا. هذه ليست واحدة منهم. إن إيجاد تسوية مؤقتة أفضل في هذا الجزء من العالم أمر ملح للغاية، ويبدو أن لا أحد لديه أدنى فكرة عن ذلك.