تظهر الدراسة أن صيد الحيتان أدى إلى فقدان التنوع الجيني

الصورة: توماس كيلي // Unsplash

---

---

درس بحث جديد من جامعة ولاية أوريغون التأثير الجيني لصيد الحيتان التجاري في القرن العشرين. الورقة الجديدة، نشرت في مجلة الوراثةيصف فقدان التنوع الجيني في الحيتان الباقية على قيد الحياة اليوم، وتحديدًا نسب الأمهات للحيتان الزرقاء والحيتان الحدباء.

قارن الباحثون الحمض النووي من عظام الحيتان الموجودة على الشواطئ بالقرب من محطات صيد الحيتان المهجورة بالحيتان الحالية. تم العثور على العظام في المقام الأول في جورجيا الجنوبية، وهي جزيرة في جنوب المحيط الأطلسي، على بعد 800 ميل جنوب شرق جزر فوكلاند. أدى انتشار صيد الحيتان التجاري في المنطقة، إلى جانب درجات الحرارة الباردة التي ساعدت في الحفاظ على العينات، إلى وجود عدد كبير من العظام المهملة المتاحة للتحليل. وأوضحت الدراسة: “من المعروف أن هذه العظام تمثل المرحلة الأولى من صيد الحيتان في القرن العشرين، وبالتالي تنوع هذه المجموعات قبل صيد الحيتان”. “تم وصف التنوع بعد صيد الحيتان من خلال الدراسات المنشورة سابقًا والتي أبلغت عن أخذ عينات واسعة النطاق من الحيتان الحية في نصف الكرة الجنوبي.”

وكانت النتيجة أن الباحثين وجدوا أدلة قوية على فقدان سلالات الحمض النووي للأمهات بين الحيتان الزرقاء والحيتان الحدباء. وقالت أنجيلا سريمبا، المؤلفة الرئيسية للدراسة: “غالبًا ما يرتبط نسب الأم بالذكريات الثقافية للحيوان، مثل مواقع التغذية والتكاثر التي تنتقل من جيل إلى جيل”. وقال لغرفة أخبار ولاية أوريغون. “إذا فُقد نسب الأم، فمن المحتمل أن تُفقد هذه المعرفة أيضًا.” ونتيجة لذلك، اختفت أعداد الحيتان المحلية إلى حد كبير من جورجيا الجنوبية.

ومع ذلك، منذ توقف صيد الحيتان التجاري، بدأت الحيتان في العودة إلى الجزيرة. وقال سكوت بيكر، المدير المساعد لمعهد الثدييات البحرية بجامعة ولاية أوهايو والحاصل على درجة الدكتوراه: “لا تزال أعداد الحيتان العائدة إلى هذه المنطقة اليوم غير كبيرة، ولكن هناك شعور بأنهم ربما يعيدون اكتشاف هذا الموطن”. مستشار سريمبا. وأوضحت الدراسة نفسها أن “هذا يوفر الفرصة لتوثيق إعادة التكوين الطبيعي لمناطق التغذية السابقة هذه، على غرار ما تم توثيقه بالنسبة للحوت الصائب الجنوبي حول نيوزيلندا”.

وعلى الرغم من أن الحيتان بدأت في العودة إلى المنطقة، فمن الممكن أن تظل آثار صيد الحيتان التجارية محسوسة لسنوات قادمة. ونظرًا لأن بعض أنواع الحيتان يمكن أن تعيش حتى 100 عام، فمن المحتمل أن عددًا من الحيتان التي تعيش اليوم كانت على قيد الحياة خلال عصر صيد الحيتان. وعندما يموتون، قد يؤدي ذلك إلى فقدان المزيد من أنساب الأمهات. وخلصت الدراسة إلى أنه “من المهم الاستمرار في أخذ عينات من هذه المجموعات لرصد التعافي وتحديد ما إذا كانت المجموعات المتعافية هي من بقايا مجموعات ما قبل صيد الحيتان في جورجيا الجنوبية أو تمثل إعادة اكتشاف واستعمار موطن التغذية الإنتاجي هذا”.

“من اللافت للنظر أن هذه الأنواع نجت. وأضاف سريمبا: “في غضون 100 عام أخرى، لا نعرف ما الذي قد يتغير، ولا يمكننا قياس أي تغيير الآن إذا لم يكن لدينا فهم جيد للماضي”. “يوفر هذا العمل فرصة لإعادة بناء تاريخ مجموعات الحيتان هذه ومساعدتنا على فهم ما فقدناه حقًا بسبب أنشطة صيد الحيتان.”