تعتبر المعركة على المركبات الكهربائية أمرًا أساسيًا في الضربات التلقائية

تتكشف المعركة بين شركات صناعة السيارات في ديترويت ونقابة عمال السيارات المتحدة، والتي تصاعدت يوم الجمعة بضربات مستهدفة في ثلاثة مواقع، وسط ثورة تكنولوجية تحدث مرة واحدة في القرن وتفرض مخاطر كبيرة على كل من الشركات والنقابة.

ويأتي الإضراب في الوقت الذي تستثمر فيه شركات صناعة السيارات التقليدية المليارات لتطوير السيارات الكهربائية بينما لا تزال تجني معظم أموالها من السيارات التي تعمل بالبنزين. وسوف تحدد المفاوضات توازن القوى بين العمال والإدارة، ربما لسنوات قادمة. وهذا يجعل الإضراب صراعًا من أجل مستقبل الصناعة بقدر ما يتعلق بالأجور والمزايا وظروف العمل.

وتحاول شركات صناعة السيارات القائمة – جنرال موتورز، وفورد موتور، وستيلانتس، التي تمتلك كرايسلر، وجيب، ورام – الدفاع عن أرباحها ومكانتها في السوق في مواجهة المنافسة الشديدة من شركة تسلا وشركات صناعة السيارات الأجنبية. ووصف بعض المسؤولين التنفيذيين والمحللين ما يحدث في الصناعة بأنه أكبر تحول تكنولوجي منذ بدء خط التجميع المتحرك لهنري فورد في بداية القرن العشرين.

انسحب ما يقرب من 13000 عامل من عمال UAW من العمل في ثلاثة مصانع في أوهايو وميشيغان وميسوري يوم الجمعة بعد فشل المحادثات بين النقابات والشركات في ثلاث مفاوضات منفصلة في التوصل إلى اتفاقات قبل الموعد النهائي يوم الخميس. يعد الأجر أحد أكبر النقاط الشائكة: يطالب الاتحاد بزيادة الأجور بنسبة 40 بالمائة على مدار أربع سنوات، لكن شركات صناعة السيارات عرضت ما يقرب من نصف هذه الزيادة.

لكن المحادثات تدور حول أكثر من مجرد الدفع. ويحاول العمال الدفاع عن وظائفهم مع تحول التصنيع من محركات الاحتراق الداخلي إلى البطاريات. نظرًا لاحتوائها على أجزاء أقل، يمكن تصنيع السيارات الكهربائية بعدد أقل من العمال مقارنةً بمركبات البنزين. إن النتيجة الإيجابية لـ UAW ستمنح النقابة أيضًا بطاقة اتصال قوية إذا حاولت بعد ذلك، كما يتوقع البعض، تنظيم الموظفين في شركة Tesla وغيرها من شركات صناعة السيارات غير النقابية مثل Hyundai، التي تخطط لتصنيع السيارات الكهربائية في مصنع جديد ضخم في جورجيا. .

وقال جون كاسيسا، المدير الإداري الأول في شركة غوغنهايم بارتنرز الاستثمارية، والذي كان يرأس في السابق قسم الإستراتيجية في شركة فورد موتور: “إن الانتقال إلى السيارات الكهربائية يهيمن على كل جزء من هذه المناقشة”.

وأضاف السيد كاسيسا: “إنه أمر غير معلن”. “لكن في الحقيقة، الأمر كله يتعلق بوضع النقابة بحيث يكون لها دور مركزي في صناعة الكهرباء الجديدة.”

تحت ضغط المسؤولين الحكوميين وتغير طلب المستهلكين، تستثمر شركات فورد وجنرال موتورز وستيلانتس المليارات لإعادة تجهيز عملياتها المترامية الأطراف لبناء سيارات كهربائية، والتي تعتبر ضرورية لمعالجة تغير المناخ. لكنهم يحققون أرباحًا قليلة، إن وجدت، من تلك المركبات، في حين أن شركة تسلا، التي تهيمن على مبيعات السيارات الكهربائية، تحقق أرباحًا وتنمو بسرعة.

وقالت فورد في يوليو/تموز إن أعمالها في مجال السيارات الكهربائية ستخسر 4.5 مليار دولار هذا العام. وقالت الشركة إنه إذا حصلت النقابة على جميع الزيادات في الأجور والمعاشات التقاعدية والمزايا الأخرى التي تسعى إليها، فإن إجمالي تعويضات عمالها سيكون ضعف ما يحصل عليه موظفو تيسلا.

وقال جيم فارلي، الرئيس التنفيذي للشركة، في مقابلة يوم الجمعة، إن مطالب الاتحاد ستجبر شركة فورد على إلغاء استثماراتها في السيارات الكهربائية. وقال: “نريد أن نجري محادثة حول مستقبل مستدام، وليس مستقبلاً يجبرنا على الاختيار بين التوقف عن العمل ومكافأة عمالنا”.

بالنسبة للعمال، فإن مصدر القلق الأكبر هو أن السيارات الكهربائية تحتوي على أجزاء أقل بكثير من نماذج البنزين، وسوف تجعل العديد من الوظائف عفا عليها الزمن. سيتعين إصلاح أو إغلاق المصانع التي تصنع كاتمات الصوت والمحولات الحفازة وحاقن الوقود والمكونات الأخرى التي لا تحتاجها السيارات الكهربائية.

تظهر العديد من مصانع البطاريات والمركبات الكهربائية الجديدة ويمكنها توظيف عمال من المصانع التي أغلقت أبوابها. لكن شركات صناعة السيارات تقوم بالبناء بقوة أكبر في الجنوب حيث تميل قوانين العمل ضد منظمي النقابات، وليس في الغرب الأوسط، حيث يتمتع UAW بنفوذ أكبر. أحد مطالب النقابة هو أن يكون العمال في المصانع الجديدة مشمولين بعقود العمل الوطنية لشركات صناعة السيارات – وهو مطلب قالت شركات صناعة السيارات إنها لا تستطيع تلبيته لأن تلك المصانع مملوكة لمشاريع مشتركة. وتريد النقابة أيضًا استعادة حق الإضراب لمنع إغلاق المصانع.

وقالت مادلين جانيس: “نحن على فجر ثورة صناعية أخرى، والطريقة التي نسير بها هي نفس الطريقة التي سلكناها في الثورة الصناعية الأخيرة – الكثير من الأرباح لعدد قليل من الناس والبؤس وليس وظائف جيدة للكثيرين”. المدير التنفيذي لـ Jobs to Move America، وهي مجموعة مناصرة تعمل بشكل وثيق مع UAW والنقابات الأخرى.

وأضافت السيدة جانيس: “إن UAW يتخذ حقًا موقفًا تجاه المجتمعات في جميع أنحاء البلاد للتأكد من أن هذا التحول يفيد الجميع”.

حققت شركات صناعة السيارات أرباحًا قياسية خلال العقد الماضي، لكنها لا تستطيع تحمل خسارة الوقت من التوقف عن العمل في سباقها للتنافس مع شركة تسلا وشركات صناعة السيارات الأجنبية.

وتكافح الشركات الثلاث بالفعل من أجل استمرار أعمالها في مجال السيارات الكهربائية. كان مصنع بطاريات جنرال موتورز الجديد في ولاية أوهايو بطيئًا في إنتاج البطاريات، مما أدى إلى تأخير الإصدارات الكهربائية من سيارة بيك آب شيفروليه سيلفرادو والمركبات الأخرى. اضطرت شركة فورد هذا العام إلى تعليق إنتاج سيارتها الكهربائية F-150 Lightning في فبراير بعد أن اشتعلت النيران في بطارية إحدى الشاحنات الصغيرة التي كانت متوقفة بالقرب من المصنع لفحص الجودة. ولن تبدأ Stellantis حتى في بيع أي سيارات كهربائية بالكامل في الولايات المتحدة حتى العام المقبل.

هذه المشاكل ومبيعات تسلا المتزايدة يمكن أن تضع الاتحاد في وضع قوي لانتزاع صفقة جيدة.

وفي يوم الخميس، وفي إشارة إلى أن شركات صناعة السيارات مستعدة للذهاب إلى أبعد مما كانت عليه في السابق، عرضت جنرال موتورز زيادة في الأجور بنسبة 20 في المائة على مدى أربع سنوات. وهذا هو نصف ما تسعى إليه النقابة ولكنه أكثر بكثير مما حصل عليه العمال في العقود الأخيرة. وأيد الرئيس بايدن يوم الجمعة الاتحاد بقوة في تصريحاته بالبيت الأبيض. تضخ الإدارة المليارات في برامج لترويج السيارات الكهربائية ولا تريد أن يؤدي الإضراب إلى تأخير محور سياستها المناخية.

وعلى الرغم من كل الأموال التي جنتها شركات صناعة السيارات في السنوات الأخيرة، فإن مديريها التنفيذيين يعبرون عن قلقهم العميق بشأن نمو السيارات الكهربائية، التي تمثل 7 في المائة من سوق السيارات الجديدة في الولايات المتحدة حتى الآن هذا العام، وهي في طريقها لتجاوز مبيعات مليون سيارة. هذا العام. ويدرك المديرون تمام الإدراك أن الشركات التقليدية مثل شركاتهم لديها سجل ضعيف في الحفاظ على الهيمنة بعد حدوث تغيير كبير في التكنولوجيا. ولنشهد على الطريقة التي قامت بها شركة أبل بتهميش نوكيا وموتورولا عندما تحولت الهواتف المحمولة إلى هواتف ذكية.

قلل المسؤولون التنفيذيون في شركات السيارات ومعظم محللي الصناعة من مدى سرعة انتشار السيارات الكهربائية، ولا يمكنهم التنبؤ بثقة بكيفية نمو المبيعات، التي كانت وعرة في الآونة الأخيرة، في المستقبل. وقالت ماري تي بارا، الرئيس التنفيذي لشركة جنرال موتورز، في مقابلة مع صحيفة نيويورك تايمز الشهر الماضي: «لا أعتقد أن أي شخص يستطيع أن يتنبأ بشكل كامل بما سيكون عليه هذا التبني».

وفي حديثها إلى “CBS Mornings” يوم الجمعة، قالت السيدة بارا إن الزيادة المفرطة في الأجور من شأنها أن تقوض قدرة جنرال موتورز على الاستمرار في إنتاج المركبات ذات محركات الاحتراق الداخلي مع تطوير السيارات الكهربائية أيضًا. وقالت: “هذا منعطف حرج حيث يكون الاستثمار مهمًا للغاية”.

ومع ذلك، من غير المرجح أن تعرب النقابات ومؤيدوها عن الكثير من التعاطف مع المديرين التنفيذيين لصناعة السيارات. حصلت السيدة بارا، والسيد فارلي من شركة فورد، والرئيس التنفيذي لشركة ستيلانتيس، كارلوس تافاريس، على عشرات الملايين من الدولارات في شكل حزم تعويضات في السنوات الأخيرة. تمت مكافأة مساهمي الشركات بأرباح الأسهم وإعادة شراء الأسهم.

وقال كارل براور، المحلل التنفيذي في iSeeCars.com، وهو سوق على الإنترنت، إن النقابات “لن تتحلى بالكثير من الصبر على القصص المؤلمة”.

وبعد تعديلها مع التضخم، انخفضت أجور عمال صناعة السيارات في الولايات المتحدة بنسبة 19 في المائة منذ عام 2008، وفقا لمعهد السياسة الاقتصادية، وهو مجموعة بحثية ذات توجهات يسارية.

في الوقت نفسه، يدرك مسؤولو النقابات التغييرات في الصناعة، وقالوا إنهم لا يريدون إعاقة جنرال موتورز وفورد وستيلانتس بينما تحاول الشركات استعادة الأرض التي فقدتها لصالح تسلا، التي قاومت بقوة محاولات توحيد نقاباتها. المصانع. وتواجه شركات صناعة السيارات في ديترويت أيضًا منافسين مثل ريفيان، وهي شركة ناشئة تصنع شاحنات صغيرة كهربائية ومركبات رياضية متعددة الاستخدامات في إلينوي، بالإضافة إلى منافسين مملوكين لأجانب مثل مرسيدس بنز وتويوتا، اللتين لا تعمل مصانعهما الأمريكية، ومعظمها في الجنوب، نقابي.

وأضاف السيد براور: “هذا هو التحدي الأكبر هنا، وهو محاولة الالتزام بعقد طويل الأجل في صناعة غير مؤكدة للغاية ولا يمكن التنبؤ بها على مدى السنوات الخمس المقبلة”.

يقول مؤيدو النقابات إنه سيكون من الخطأ إلقاء اللوم على العمال إذا لم تتمكن شركات صناعة السيارات التقليدية من التنافس مع شركة تسلا والمنافسين الآخرين.

“إذا نظرت إلى تفاصيل تكلفة بناء سيارة كهربائية، فستجد أن العمالة جزء صغير جدًا من المعادلة. قالت السيدة جانيس من شركة Jobs to Move America: “البطاريات هي الأكثر”. “إن فكرة أن UAW سوف تقوم بتسعير سيارات فورد وجنرال موتورز وستيلانتس خارج السوق ليست صحيحة.”

لكن محللين آخرين قالوا إن التوقف الطويل عن العمل يمكن أن يساعد تيسلا وشركات صناعة السيارات الأجنبية على تحقيق مكاسب على جنرال موتورز وفورد وستيلانتس.

“إذا حدث شيء ما لتعطيل أعمالهم، فهل هذا يعطي دفعة لصانعي السيارات الكهربائية الناشئة؟” قال ستيف باتون، الذي يشرف على عمل الشركة الاستشارية EY مع شركات السيارات. “من سيستفيد إذا كان هناك إضراب طويل الأمد؟”