واشنطن – بينما تستعد شركة SpaceX لرحلتها التجريبية القادمة لمركبة Starship، تعمل الشركة أيضًا على توسيع نطاق المرافق في تكساس لبناء تلك المركبات وإطلاقها.
أكملت شركة SpaceX تمرينًا تجريبيًا في 20 مايو للمركبة التي ستجري رحلتها التجريبية الرابعة المتكاملة، حيث تملأ المركبة بالوقود الدافع وتخضع للعد التنازلي التدريبي. كانت تلك البروفة واحدة من المعالم النهائية قبل محاولة SpaceX الإطلاق.
“رحلة ستارشيب 4 في حوالي أسبوعين”، قال إيلون ماسك، الرئيس التنفيذي لشركة سبيس إكس، جاء على وسائل التواصل الاجتماعي بعد الاختبار. “الهدف الأساسي هو الحصول على الحد الأقصى من التدفئة العائدة.” تحطمت المرحلة العليا من المركبة الفضائية، أو السفينة، عند إعادة الدخول في الرحلة التجريبية السابقة في 14 مارس.
ستحتاج SpaceX أيضًا إلى ترخيص إطلاق محدث من إدارة الطيران الفيدرالية. في 39ذ وفي ندوة الفضاء التي عقدت في أبريل، قال كلفن كولمان، المدير المساعد للنقل الفضائي التجاري التابع لإدارة الطيران الفيدرالية، إن استكمال تعديل الترخيص في مايو كان ممكنًا، لكنه لم يصل إلى حد التأكيد على أن ذلك سيكون جاهزًا بحلول نهاية الشهر.
قالت مسؤولة أخرى في SpaceX مؤخرًا إنها تتوقع أن تكون Starship جاهزة للإطلاق بمجرد إصدار إدارة الطيران الفيدرالية للترخيص المحدث. وقالت كاثي لوديرز، المدير العام لشركة Starbase والمدير المساعد السابق لناسا والمسؤول عن برامج رحلات الفضاء البشرية: “ما زلنا نعمل على الترخيص مع إدارة الطيران الفيدرالية”. في حدث 14 مايو في هارلينجن، تكساسقائلين إنهم “كانوا يمرون ببعض التقاطعات في اللحظة الأخيرة من T’s وتنقيط i’s.”
وقالت: “نأمل أن نحصل على الترخيص بحلول نهاية شهر مايو/أيار، أوائل يونيو/حزيران”. “في اليوم الأول الذي نحصل فيه على هذا الترخيص، سنطير.”
ركز الكثير من العرض الذي قدمته لمجموعة اقتصادية محلية على تطوير الشركة لـ Starbase نفسها، حيث تنتج SpaceX سفن Starship ومعززات Super Heavy. وقال لوديرز إن أكثر من 3000 شخص، بما في ذلك موظفو ومقاولو SpaceX، يعملون يوميًا في الموقع، الواقع في نهاية طريق سريع مكون من مسارين بالقرب من مكان التقاء نهر ريو غراندي بخليج المكسيك.
وقالت: “لقد استثمرنا المليارات في هذه المنطقة لتجهيز المرافق”. “ليس من السهل البناء في نهاية الطريق السريع رقم 4.” ذكرت شريحة من العرض التقديمي الذي قدمته أن SpaceX استثمرت أكثر من 3 مليارات دولار في البنية التحتية لـ Starbase منذ الإنشاء الرمزي للمنشأة في عام 2014 وتنفق حاليًا 1.1 مليار دولار سنويًا في Starbase والمرافق الأخرى الموجودة في تكساس. وقالت إن تحديث تقرير التأثير الاقتصادي لعام 2021 على أنشطة الشركة يجب أن يكون جاهزًا في الأسابيع القليلة المقبلة.
تتمثل الأولوية في بناء منشأة إنتاج كبيرة، يطلق عليها اسم “Starfactory”، تغطي مساحة مليون قدم مربع وتحل محل الخيام التي كانت تستخدم لبناء مكونات المركبة الفضائية. وتتذكر قائلة: “قال “إيلون” منذ عام مضى: “أتعلم، نحن بحاجة إلى التخلص من هذه الخيام وسيكون هذا الآن موقعًا دائمًا”. “لذا، سنقوم ببناء مصنع جيجا ستارشيب.” وقالت لاحقًا إن الشركة تخطط لإكمال هذا المصنع بحلول نهاية العام.
وقالت إن شركة SpaceX تقوم ببناء مبنى للمكاتب لتوحيد القوى العاملة الهندسية في Starbase، بالإضافة إلى مبنى مرتفع ثانٍ. وتقوم الشركة أيضًا ببناء منصة إطلاق مدارية ثانية لـ Starship بالقرب من المنصة الحالية.
إلى جانب البنية التحتية في تكساس، تعمل SpaceX على مجمع إطلاق Starship في مجمع الإطلاق 39A التابع لمركز كينيدي للفضاء في فلوريدا. أعلنت إدارة الطيران الفيدرالية في 10 مايو أنها بدأت العمل على بيان التأثير البيئي لمعالجة البنية التحتية المحدثة لـ Starship هناك، في حين تقوم جهود موازية من قبل وزارة القوات الجوية بفحص مرافق إطلاق المركبة الفضائية المحتملة في موقعين في محطة كيب كانافيرال الفضائية المجاورة.
اقترح Musk في حدث عام 2022 أن تصبح Starbase “موقعًا متقدمًا للبحث والتطوير” لعمل Starship مع استضافة فلوريدا لعمليات الإطلاق التشغيلية، لكن Lueders قال إنه ستكون هناك فرص لكل من تكساس وفلوريدا لدعم مهام Starship.
وقالت: “نحن بحاجة إلى منطقتين للإطلاق حتى نتمكن من تلبية بياننا”، ولا سيما إطلاق المركبة الفضائية لبرنامج نظام الهبوط البشري التابع لناسا. “سيتطلب الهبوط الواحد إطلاق 15 ناقلة، ويجب أن يتم ذلك خلال فترة زمنية معينة.” يعد هذا التقدير لإطلاق 15 ناقلة أكبر مما ذكره مسؤولو الشركة الآخرون سابقًا، بما في ذلك تقدير عمليات الإطلاق “العشر” المقدمة في يناير.
واختتمت كلامها قائلة: “ستكون هذه منطقة العمود الفقري لدينا، لكننا سنحتاج أيضًا إلى قاعدة فلوريدا أيضًا، حتى نتمكن من القيام بعدد وتسلسل المهام”.
وقالت إنها كانت تعمل أيضًا على جوانب أخرى من Starbase وتأثيرها على المجتمع، بدءًا من جودة الحياة للموظفين وحتى تحسين حركة المرور على الطريق الوحيد الذي يؤدي إلى الموقع. وقالت: “إنها الآن مرحلة حرجة بالنسبة لنا”، مع وجود مناقشات جارية مع المسؤولين المحليين ومسؤولي الولاية حول موضوعات مثل توقيت إشارات المرور على الطريق المؤدي إلى Starbase وتشجيع تطوير الفنادق والمطاعم على الجانب الشرقي من براونزفيل. الجزء الأقرب إلى Starbase.
وقالت إن هذه كانت أيضًا مناقشات حول تحسينات البنية التحتية اللاحقة لـ Starbase، “لكي يكون لدينا مكان يمكننا من القيام بالأعمال التجارية على المدى الطويل في نهاية الطريق السريع 4.”
More Stories
صاروخ فالكون 9 التابع لشركة سبيس إكس يتوقف قبل إطلاقه ملياردير في مهمة خاصة
بقرة بحرية ما قبل التاريخ أكلها تمساح وسمكة قرش، بحسب حفريات
إدارة الطيران الفيدرالية تطلب التحقيق في فشل هبوط صاروخ فالكون 9 التابع لشركة سبيس إكس