تقول الوكالة الرقابية إن وكالة ناسا من المرجح أن تؤجل مرة أخرى خططها للوصول إلى القمر بمركبة أرتميس 3

لكن لا تعول على ذلك.

“لقد حققت ناسا ومقاولوها تقدمًا، بما في ذلك استكمال العديد من المعالم المهمة، لكنهم ما زالوا يواجهون تحديات متعددة في تطوير” البدلات الفضائية المتقدمة ونظام النقل الفضائي، حسبما وجد مكتب المحاسبة الحكومية (GAO) في تقرير له. التدقيق الأخير من البعثة. ونتيجة لذلك، فإن الإقلاع “من غير المرجح أن يحدث في عام 2025”.

ويتوقع مدققو مكتب المحاسبة الحكومي أن يكون تاريخ الإطلاق في أوائل عام 2027، إذا اتبع التطوير الجدول الزمني المعتاد لناسا. وكتب مكتب محاسبة الحكومة أن وكالة ناسا تعمل حاليًا على “جدول زمني طموح… أقصر بـ 13 شهرًا من المتوسط”. “يشير تعقيد رحلات الفضاء البشرية إلى أنه من غير الواقعي أن نتوقع أن يكمل البرنامج التطوير بأكثر من عام أسرع من متوسط ​​مشاريع ناسا الكبرى، والتي لا تعد غالبيتها مشاريع رحلات فضائية بشرية.” وبينما كانت وكالة ناسا تأمل في المضي قدمًا بشكل أسرع من المعتاد، قال مكتب محاسبة الحكومة إن البرنامج “يحقق الأحداث الرئيسية بوتيرة أبطأ”.

في الواقع، سيكون الإطلاق في عام 2027 أقرب إلى هدف ناسا الأصلي وهو عام 2028. وكان ذلك قبل مارس 2019، عندما “وجه البيت الأبيض، في عهد الرئيس دونالد ترامب، وكالة ناسا لتسريع خططها للهبوط على سطح القمر” حتى عام 2024، وفقًا لـ التدقيق، “جزئيًا لخلق شعور بالإلحاح في إعادة رواد الفضاء الأمريكيين إلى القمر”.

وفي نوفمبر/تشرين الثاني 2021، أجلت وكالة ناسا عملية الهبوط إلى عام 2025 على الأقل أرتميس الثالث ستكون المهمة الأولى إلى القطب الجنوبي للقمر و”سوف تهبط أول امرأة وأول شخص ملون على سطح القمر”، مع الإشارة إلى أن اختيارهم سيعتمد على الطاقم المناسب للمهمة. حتى الآن، كان جميع السائرين على القمر الـ12 من الرجال الأمريكيين البيض.

ولم تعلن وكالة ناسا رسميًا عن إعادة الجدولة، لكنها أقرت بهذا الاحتمال في رسالة بالبريد الإلكتروني إلى صحيفة واشنطن بوست. وقالت الوكالة إنها تعمل مع شركائها “لوضع جدول زمني للمسار إلى أرتميس الثالث. … يجب على جميع المقاولين والشركاء في مختلف عناصر Artemis التسليم في الوقت المحدد لنجاح المهمة وأهداف الاستكشاف الخاصة بالوكالة.

هذا مشروع معقد للغاية. يمكن أن تؤدي التعقيدات المختلفة إلى إحباط السفر الجوي في الوقت المحدد من مدينة إلى أخرى، ولكن هذا لا يقارن بنقل طاقم من الأشخاص على بعد 238855 ميلًا إلى بيئة غير إنسانية.

وقال مكتب محاسبة الحكومة: “إن مهمة Artemis III هي الثالثة في سلسلة من المهام المتزايدة التعقيد للحفاظ على قيادة الولايات المتحدة في استكشاف الفضاء، وبناء وجود مستدام على سطح القمر خلال العقد المقبل، والسفر في النهاية إلى المريخ”.

وكما أن السيارات اليوم أكثر تعقيدا من تلك التي يبلغ عمرها نصف قرن، فإن عمليات الهبوط على سطح القمر اليوم هي أيضا أكثر تعقيدا. ويشمل ذلك بدلات رواد الفضاء القمرية و”نظام الهبوط البشري” الذي ينقل أفراد الطاقم من سفينة الفضاء إلى سطح القمر. وتبلغ التكلفة على مدى خمس سنوات لكليهما في طلب ميزانية الرئيس بايدن 12.4 مليار دولار.

بالإضافة إلى الجدول الزمني الطموح، أشار تقرير مكتب محاسبة الحكومة إلى الأسباب التالية لتأخر الجدول الزمني:

● تأخيرات في “الأحداث الرئيسية”. وتشمل هذه تدمير مركبة سبيس إكس، المركزية في مهمة القمر، والتي “بدأت في التكسر بعد حوالي 4 دقائق من الرحلة بعد أن انحرفت المركبة عن المسار المتوقع، وفقدت الارتفاع، وبدأت في التعثر” خلال اختبار طيران مداري في عام 2018. أبريل. تم تأخير ثمانية من 13 حدثًا رئيسيًا في تطوير نظام الهبوط لمدة تتراوح بين ستة إلى 13 شهرًا.

● لا يزال هناك الكثير من العمل، بما في ذلك ما يتعلق بطرق “نقل الوقود الدافع إلى مستودع في الفضاء قبل نقل هذا الوقود إلى نظام الهبوط البشري. … لقد حققت شركة SpaceX تقدمًا محدودًا في تطوير التقنيات اللازمة لدعم هذا الجانب من خطتها. ولم تستجب شركة SpaceX، التي أسسها إيلون ماسك، لطلب التعليق.

● تحديات التصميم. وتواجه شركة اكسيوم، مقاول البدلات الفضائية، مشكلات كبيرة أيضًا. وقال مكتب محاسبة الحكومة: “على سبيل المثال، لم يوفر التصميم الأصلي لناسا الحد الأدنى من دعم الحياة في حالات الطوارئ اللازمة لمهمة أرتميس 3”. “ونتيجة لذلك، قال ممثلو اكسيوم إنهم قد يعيدون تصميم جوانب معينة من بدلة الفضاء، مما قد يؤخر تسليمها للمهمة”.

قال راسل رالستون، نائب رئيس شركة أكسيوم، عبر البريد الإلكتروني إن الشركة “تشارك بنشاط في العمل المبتكر” بشأن تقنيات بدلات الفضاء “اللازمة للحفاظ على 60 دقيقة من دعم الحياة في حالات الطوارئ. وكما يشير التقرير، فإن هذا عمل متقدم قد يستغرق وقتًا إضافيًا.

وهذه المخاوف ليست جديدة. في أغسطس 2021، وقد قام مكتب المفتش العام التابع لناسا بالتوثيق تأخر تطوير بدلة الفضاء وقال إنه بحلول الوقت الذي يكتمل فيه العمل هناك نظامان جديدان للبدلات، يُطلق عليهما وحدات التنقل خارج المركبة، والتي تتضمن الأجهزة التي تربط رواد الفضاء بمركبات الطيران، “ستكون وكالة ناسا قد أنفقت أكثر من مليار دولار على تطوير وتجميع بدلاتها الفضائية من الجيل التالي”. تم تجديد النماذج الحالية وإعادة تصميمها جزئيًا، لكنها لا تزال عمرها 45 عامًا.

وبسبب التأخير، قال مكتب محاسبة الحكومة: “سيكون أمام ناسا وقت قصير نسبيًا لضمان” استيفاء جميع متطلبات السلامة “قبل بدء المهمة”.

لم يكن تأخير مشروع أرتميس 3 مفاجئًا لجون لوجسدون، المؤسس والمدير السابق لمعهد سياسة الفضاء بجامعة جورج واشنطن. وقال إن تدقيق مكتب محاسبة الحكومة “يعكس شعورًا منتشرًا على نطاق واسع في مجتمع الفضاء بأن الأمر سيتطلب مجموعة من المعجزات حتى نتمكن الآن من الوفاء بموعد عام 2025”. “يجب أن تسير أشياء كثيرة بشكل صحيح حتى يصبح هذا احتمالًا.”

وأضاف أن “التأخيرات هي جزء من نمط عام في البرنامج”.

يتضمن برنامج “من القمر إلى المريخ” التابع لناسا سبع بعثات أرتميس حتى عام 2031، وفقًا للجدول الزمني الحالي. يعتمد الجدول الزمني لكل مهمة على المهام السابقة. تأخر أرتميس الأول وأرتميس الثاني عن الموعد المحدد. ورث أرتميس الثالث تأخرهم. في سبتمبر 2022، تم العثور على مكتب المحاسبة الحكومي أن “ناسا أخرت الأطر الزمنية لمهمة أرتميس والمعالم الرئيسية للبرنامج عدة مرات. … التأخير في إطلاق Artemis I له تأثير متتالي على جداول مهمة Artemis II و III نظرًا لوجود حد أدنى من الوقت اللازم بين تلك المهام. وأرجأت وكالة ناسا أيضًا مهمة Artemis II إلى مايو 2024، أي بعد 13 شهرًا من تاريخ الإطلاق الأصلي في أبريل 2023.

ولكن بمجرد حل جميع مكامن الخلل، “ستبشر هذه المهمة بمستقبل يصل فيه البشر باستمرار إلى القمر”. توقعت وكالة ناسا“وبعثات استكشاف الكواكب البشرية في متناول اليد.”