تكشف الوثائق عن صراعات ناسا الداخلية بشأن إعادة تسمية تلسكوب ويب

وثائق ناسا الداخلية حصل عليها طبيعة تكشف عن تفاصيل جديدة حول تحقيق الوكالة العام الماضي إلى ما إذا كان سيتم إعادة تسمية تلسكوب جيمس ويب الفضائي الرائد (JWST). قادت مجموعة من علماء الفلك عريضة مجتمعية لتغيير الاسم ، زاعمين أن التلسكوب الذي يحمل الاسم نفسه ، رئيس ناسا السابق جيمس ويب ، كان متواطئًا في اضطهاد وفصل الموظفين الفيدراليين المثليين والمثليات خلال مسيرته المهنية في الحكومة الأمريكية في الخمسينيات من القرن الماضي. و 1960.

في سبتمبر، أعلنت وكالة ناسا أنها لن تغير الاسم من التلسكوب ، لأنه لا يوجد لديه دليل يدعم الادعاءات. لكن الوكالة المثير للجدل لم تنشر تقريرا يلخص تحقيقها أو اتخاذ القرار.

المستندات الداخلية التي حصل عليها طبيعة وآخرون من خلال طلبات حرية المعلومات (FOI) تظهر أنه أثناء اتخاذ قرارها ، كانت الوكالة على علم بحكم الاستئناف الصادر في عام 1969 والذي يشير إلى أنه كان من المعتاد في وكالة ناسا فصل الأشخاص للاشتباه في ميولهم الجنسية. تتعلق القضية بموظف سابق في ناسا تم فصله في عام 1963 لأن المشرفين اعتقدوا أنه مثلي الجنس. كان هذا عندما كان ويب يقود الوكالة.

يقول كبير المؤرخين بالإنابة في وكالة ناسا ، بريان أودوم ، إنه لم يعثر على أي معلومات في أرشيفات ناسا تشير إلى أن طرد الأشخاص بسبب توجههم الجنسي كان سياسة الوكالة بموجب ويب. سيقوم هو ومؤرخ العقد ، الذي لم يتم الكشف عن هويته ، بزيارة أرشيفات تاريخية أخرى قريبًا لمواصلة النظر في تاريخ ويب. تم إغلاق هذه الأرشيفات بسبب جائحة COVID-19 ولكن سيتم فتحها مرة أخرى في الأسابيع القليلة المقبلة. يقول أودوم إنه سيشارك المعلومات حول ما وجده المؤرخون مع مجتمع علم الفلك.

لكن وثائق FOI الجديدة تلقي الضوء على كيفية بحث وكالة ناسا في الأمر حتى الآن. مراسلات البريد الإلكتروني “ترسم صورة صارخة لكيفية رفض علماء الفلك خارج مجتمع LGBTQ + لتجارب زملائهم المثليين ، وتجعل من الواضح أن التمييز ضد الأشخاص المثليين ما زال قائماً وبصحة جيدة في علم الفلك اليوم” ، كما يقول علماء الفلك الأربعة الذين قاد عريضة المجتمع. هم لوسيان ووكويكز في Adler Planetarium في شيكاغو ، إلينوي. تشاندا بريسكود-وينشتاين من جامعة نيو هامبشاير في دورهام ؛ بريان نورد في مختبر Fermi National Accelerator Laboratory في باتافيا ، إلينوي ؛ وسارة تاتل في جامعة واشنطن في سياتل.

وكالة مؤثرة

أدار ويب وكالة ناسا بين عامي 1961 و 1968 ، عندما كان برنامج أبولو لإرسال رواد فضاء إلى القمر في أوج تطوره. وتوفي في عام 1992. أطلق شون أوكيف ، مدير سابق آخر في وكالة ناسا ، على التلسكوب نسبة إلى ويب في عام 2002 تقديرًا لقيادته في الحكومة والتزامه بجعل العلم جزءًا أساسيًا من الوكالة. تقول باربرا ويب ، زوجة ابن جيمس ويب: “لم نكن لنصل إلى القمر عندما فعلنا ذلك في عام 1969 لولا قيادته”. “والتلسكوب هو أداة رائعة ، وأعظم أداة علمية وهندسية تم إنشاؤها على الإطلاق – من المناسب جدًا أن يتم تسميته باسمه.”

تقول باربرا ويب إن عائلتها لا تعتقد أن جيمس ويب مارس التمييز ضد أي شخص. تقول: “لا أعتقد أن القول بأنه متعصب أمر دقيق بأي حال من الأحوال”. “لقد كان أكثر نزاهة من أي شخص عرفته من قبل.”

جادل بعض علماء الفلك بأنه بغض النظر عن معتقدات ويب الشخصية ، يجب إعادة تسمية التلسكوب لأنه كان مسؤولًا رفيع المستوى – وبالتالي كان له تأثير – في الوقت الذي حددت فيه الحكومة الفيدرالية الأمريكية الموظفين بشكل منهجي وفصلتهم من العمل بسبب شكوك حول المثلية الجنسية. بدأت هذه الفترة التاريخية ، المعروفة باسم ذعر اللافندر ، في وزارة الخارجية الأمريكية حوالي عام 1950 ، عندما كان ويب المسؤول الثاني هناك.

الجدل العلاقات محادثات أوسع حول الآثار المترتبة على تسمية المباني والمركبات الفضائية والأشياء الأخرى بعد أشخاص أو مفاهيم لها تاريخ معقد. أطلق في ديسمبر، يعد JWST الذي تبلغ تكلفته 10 مليارات دولار أمريكي مرصدًا تاريخيًا تدعمه وكالة ناسا ، بالإضافة إلى وكالات الفضاء الأوروبية والكندية. التلسكوب ، الذي من المتوقع أن يقوم بأول ملاحظاته العلمية في موعد لا يتجاوز يونيو ، مصمم لـ نظير إلى المجرات بالقرب من فجر التاريخ واستكشاف الحدود الكونية الأخرى. سيهيمن اسمها على المنشورات الفلكية لسنوات قادمة.

اختار مدير ناسا الحالي بيل نيلسون الاحتفاظ بالاسم. لم يدل بأي تصريحات أخرى.

نتائج مقلقة

تعد مستندات FOI الجديدة مجرد لمحة جزئية عن عملية صنع القرار في وكالة ناسا (انظر ملف PDF في المعلومات التكميلية أدناه ؛ طبيعة بالإضافة إلى تفاصيل منقحة عن متدرب سابق في وكالة ناسا للحفاظ على خصوصية الشخص). وهي تشمل بعض المراسلات بين موظفي ناسا حول تحقيق الوكالة في Webb من 1 يناير إلى 13 أكتوبر من العام الماضي. طبيعة قدمت طلبها لأن الوكالة أفرجت عن تفاصيل قليلة حول قرارها في سبتمبر / أيلول.

على الرغم من أن الوثائق تكشف أن القرارات الرئيسية اتخذت في الاجتماعات وليس عبر البريد الإلكتروني ، إلا أنها لا تزال تظهر مسؤولي الوكالة وهم يتصارعون مع كيفية التحقيق في الادعاءات والتحكم في الرسائل العامة حول الجدل. في وقت مبكر من أبريل 2021 ، قام باحث خارجي بوضع علامة على صيغة من حكم المحكمة لعام 1969 إلى مسؤولي ناسا. جاء ذلك في قضية كليفورد نورتون ، الذي استأنف ضد طرده من وكالة ناسا “لسلوك غير أخلاقي ، وغير لائق ، ومشين”. في القرار ، كتب رئيس القضاة أن الشخص الذي طرد نورتون قال إنه موظف جيد وسأل عما إذا كانت هناك طريقة لإبقائه في العمل. أيا كان من استشاره في مكتب شؤون الموظفين ، فقد أخبره أنه من “العادة داخل الوكالة” فصل الناس عن “السلوك المثلي”.

كتب الباحث الخارجي إلى إريك سميث ، عالم برنامج JWST في وكالة ناسا بواشنطن العاصمة: “أعتقد أنك ستجد هذه الفقرة مثيرة للقلق”. “تبدو عبارة” العرف داخل الوكالة “سيئة للغاية.”

يقول الكتاب الأبيض الذي تم إعداده داخل وكالة ناسا ، والذي وُصف بأنه غير مخصص للنشر العام: “يُظهر هذا أن وكالة ناسا قد قررت أن استبعاد الموظفين المثليين جنسياً سيكون هو سياستها. كان لديهم خيار أثناء فترة Webb كمسؤول لتعيين هذه السياسة أو تغييرها “.

في أبريل أيضًا ، أظهرت رسائل البريد الإلكتروني ، أن بول هيرتز ، رئيس قسم الفيزياء الفلكية في ناسا ، اتصل بأكثر من عشرة أعضاء من مجتمع الفيزياء الفلكية لسؤالهم عن آرائهم حول احتمال تغيير اسم التلسكوب. كتب هيرتز إلى مديره: “لم يقل أحد أنهم سيصابون بخيبة أمل إذا لم نغير الاسم”. ومع ذلك ، لم يكن أي منهم أعضاء معروفين في مجتمع LGBT + ، كما كتب هيرتز.

عندما سئل عن هذا من قبل طبيعة، قال هيرتز إنه أجرى العديد من المحادثات حول هذه القضية مع “أعضاء من العديد من المجتمعات ، بما في ذلك من LGBTQ +”.

عدم وجود مبرر

في أكتوبر ، بعد أن أعلنت وكالة ناسا أنها لن تعيد تسمية التلسكوب ، لخص هيرتز رد فعل المجتمع في رسالة بريد إلكتروني إلى موظف آخر في ناسا: “المشكلة بالنسبة لمعظم مجتمع الفيزياء الفلكية ليست القرار نفسه ، ولكن الافتقار إلى الأساس المنطقي للشرح لماذا هذا هو القرار المناسب. (بالنسبة لبعض الناس ، المشكلة تكمن في القرار). “وأشار أيضًا إلى أن وكالة ناسا لم تنقل القرار على نطاق واسع ، بل أرسلت عبر البريد الإلكتروني بيان نيلسون المكون من جملة واحدة إلى مجموعة صغيرة من المنافذ الإخبارية ، بما في ذلك طبيعة. كتب: “هذا ليس نوع العملية الشفافة التي تمنح المجتمع الخارجي الثقة”.

يذهب Walkowicz وزملاؤهم إلى أبعد من ذلك بكثير. “هذا ضرر من مجتمع خصصنا له وقتًا كبيرًا ونحن متحمسون له” ، كما يقولون.

في نوفمبر ، قامت اللجنة الاستشارية للفيزياء الفلكية ، وهي مجموعة من الباحثين المستقلين الذين يقدمون المشورة لوكالة ناسا ، طلب من هيرتز تقريرًا مكتوبًا عن قرار ناسا. وكتبت اللجنة: “كان الأساس المنطقي والتفسير المقدم من الوكالة غير كافٍ تمامًا وغير شفاف وغير إعلامي فيما يتعلق بقرار التسمية الذي تم إبلاغه إلى المجتمع الفلكي وأصحاب المصلحة الآخرين فيما يتعلق بتلسكوب جيمس ويب الفضائي”. ولم تتلق بعد مثل هذا التقرير.

تذكر وكالة ناسا على موقعها على الإنترنت وفي أي مكان آخر أنها تدعم التنوع والمساواة والشمول وإمكانية الوصول. “ناسا ملتزمة تمامًا بالمشاركة الكاملة وتمكين مجموعة واسعة من الأشخاص والمؤسسات والقدرات والأصول لأننا نعلم أن هذا يمكّننا على أفضل وجه من الوصول إلى الجميع وكل ما نحتاجه لإنجاز مهامنا على أفضل وجه” سياسات تنص على.

يأتي الكشف عن قرار ناسا بشأن JWST في وقت يتزايد فيه القلق بشأن الطريقة التي تتعامل بها الوكالة مع قضايا الهوية. في وقت سابق من هذا الشهر ، قام الموظفون في مركز جودارد لرحلات الفضاء التابع للوكالة في جرينبيلت بولاية ماريلاند ، قيل لهم إنهم لن يعودوا قادرين على تضمين الضمائر، مثل هي / هي أو هم / هم ، في أسماء العرض الخاصة بهم في أنظمة الكمبيوتر الخاصة بالوكالة. بعد مناقشة هذه الخطوة على Reddit وكان رد فعل مجتمع علم الفلك سلبًا على المنصات الاجتماعية الأخرى ، أصدرت وكالة ناسا بيانا أن الموظفين يمكن أن يستمر لتضمين الضمائر في كتل توقيع البريد الإلكتروني الخاصة بهم.