تواصل مروحية إبداع ناسا تحدي التوقعات

بعد أكثر من عام من الإنجازات ، قامت ناسا بتمديد عمليات الطيران لطائرة هليكوبتر إبداع المريخ حتى سبتمبر.

هبطت المركبة الفضائية التابعة لوكالة الفضاء والتي تبلغ تكلفتها 2.2 مليار دولار على سطح المريخ في 18 فبراير 2021 ، مما سمح لطائرة هليكوبتر Ingenuity التجريبية برحلة إلى الكوكب الأحمر.

حققت المركبة المتجولة ذات الست عجلات ، المثابرة ، اكتشافات وإنجازات ملحوظة في عامها الأول ، مثل تحطيم الرقم القياسي لأكبر مسافة تقطعها مركبة روفر على المريخ في يوم واحد. سافر ما يقرب من 1،050 قدمًا في 14 فبراير 2022.

وفي الوقت نفسه ، أصبحت شركة Ingenuity أول طائرة تقوم برحلة خاضعة للرقابة وتهبط على عالم آخر في 21 أبريل 2021.

بعد مرور عام على هذا الإنجاز ، ناسا تقول إنها تقوم بتوسيع مهمة المروحيات التي تزن 4 أرطال بعد الرحلة الحادية والعشرون الناجحة للطائرة العمودية ، وهي الأولى من بين ثلاث طائرات على الأقل تحتاجها المروحية لعبور الجزء الشمالي الغربي من المنطقة المعروفة باسم “سيتاه” والوصول إلى منطقة انطلاقها التالية.

“منذ أقل من عام ، لم نكن نعرف حتى ما إذا كان من الممكن تحليق طائرة تعمل بالطاقة والتحكم في المريخ ،” قال توماس زوربوشن، المدير المساعد لمديرية المهام العلمية التابعة لناسا. “الآن ، نحن نتطلع إلى مشاركة Ingenuity في الحملة العلمية الثانية للمثابرة. مثل هذا التحول في العقلية في مثل هذه الفترة القصيرة هو ببساطة أمر مذهل ، وواحد من أكثر الأحداث التاريخية في سجلات استكشاف الهواء والفضاء “.

الخطوة التالية في Ingenuity هي رحلة إلى منطقة جديدة ذات تضاريس مختلفة تمامًا مليئة بالمنحدرات الخشنة والأسطح ذات الزوايا والجيوب الأخرى التي قد تكون صعبة على العربة الجوالة. تقول ناسا إن الموقع الجديد يبلغ عرضه عدة أميال ويشكله نهر قديم ، وترتفع دلتا على شكل مروحة أكثر من 130 قدمًا فوق أرضية الحفرة.

بمجرد الوصول إلى هناك ، ستقوم شركة Ingenuity بالتحقيق في قناتين من الأنهار الجافة والمساعدة في تسجيل المساعدة في التوجيه في المستقبل من أجل المثابرة.

قال تيدي تزانيتوس ، قائد فريق الإبداع في مختبر الدفع النفاث التابع لناسا في جنوب كاليفورنيا: “ستكون حملة دلتا نهر جيزيرو أكبر تحد يواجهه فريق الإبداع منذ أول رحلة له في المريخ” ناسا. “لتعزيز فرصنا في النجاح ، قمنا بزيادة حجم فريقنا ونجري ترقيات لبرنامج طيراننا الموجه نحو تحسين المرونة التشغيلية وسلامة الطيران.”

بمساعدة الإبداع ، تواصل العربة الجوالة جمع عينات الصخور. جمع بيرسي ستة لكن الخبراء يأملون في الحصول على 20 عينة على الأقل من سطح المريخ بحلول نهاية المهمة.

ستبقى قطع الصخور والتربة في أنابيب محكمة الإغلاق حتى يتم إنزالها في مكان يمكن الوصول إليه بسهولة من خلال مهمة مستقبلية. لدى وكالة ناسا ووكالة الفضاء الأوروبية خطة لاستعادة عينات المريخ بسلسلة من المهام في العقد المقبل.

ناسا تقول إذا نجحوا في الحصول على العينات في المختبرات ، فسيتم فحص الرواسب من قبل العلماء بحثًا عن علامات الحياة الماضية على المريخ وتكون جزءًا من دراسات أخرى.