توفي ديف بوتز ، نصير دفاعات واشنطن في الثمانينيات ، عن 72 عامًا

بعد مهنة جامعية بارزة في بوردو والتي هبطت في النهاية بوتز في قاعة مشاهير كرة القدم في الكلية ، اختاره سانت لويس كاردينالز مع الاختيار الخامس لمسودة اتحاد كرة القدم الأميركي لعام 1973. لعب بوتز موسمين فقط مع سانت لويس قبل مغادرته بشكل حاد (كراهية كانت تتفاقم طوال مسيرته مع واشنطن ، التي لعبت بعد ذلك الكاردينال مرتين في السنة كمنافسين لـ NFC East). على الرغم من أن Butz كان من الناحية الفنية وكيلًا مجانيًا يمكنه التوقيع مع أي فريق يختاره ، فقد نصت قواعد اتحاد كرة القدم الأميركي في ذلك الوقت على أن الفريق الذي وقع وكيلًا مجانيًا كان عليه تعويض فريقه السابق. لم يزعج ذلك مدرب واشنطن جورج ألين ، الذي دفع في عام 1975 إلى الكاردينالز ما كان آنذاك أكبر تعويض للوكيل الحر في تاريخ اتحاد كرة القدم الأميركي: تم اختيار الجولة الأولى في عامي 1977 و 1978 بالإضافة إلى اختيار الجولة الثانية في عام 1978.

كان ألين يسميها “واحدة من أفضل الصفقات التي قمت بها على الإطلاق” ، على الرغم من أن بوتز جاء إلى واشنطن بعد فترة وجيزة من تعرضه لإصابة خطيرة في الركبة ولم يبدأ سوى 18 مباراة من أصل 42 مباراة له في المواسم الثلاثة الأولى في العاصمة ، لكن باتز أصبح في النهاية حضورًا يمكن الاعتماد عليه في تدخل اليسار على الخط الدفاعي لواشنطن ، وبدأ جميع المباريات باستثناء واحدة لبقية مسيرته.

ببساطة ضخمة على ارتفاع 6 أقدام و 7 و 300 رطل – كان يرتدي أيضًا مرابط مقاس 12EEEEEEE – أصبح بوتز في نهاية المطاف حافزًا أساسيًا في واشنطن ، حيث تظهر خوذته سنويًا ندوب حروب الخنادق مع رجال الهجوم.

من 1984: عندما ألهم بوتز ، تحركت الجبال

سوف تقدم مهارات Butz-pass-rush نفسها قريبًا أيضًا. في موسم 1982 الذي اختصر الإضراب ، تعادل بوتز في المركز الثاني مع الفريق بـ 4.5 أكياس حيث فازت واشنطن بأول لقب سوبر بول ، ودفاعها حصر ميامي دولفين إلى 16 ياردة في النصف الثاني من Super Bowl XVII. في العام التالي ، وهو أفضل أداء لـ Butz ، سجل 11.5 كيسًا في مسيرته المهنية وحصل على جوائز Pro Bowl وجميع المحترفين للمرة الوحيدة في حياته المهنية ، ودحض النقاد الذين شككوا في افتقاره المفترض إلى خط الوسط.

قال بوتز عن أساليبه: “إذا كنت تقصد هل لدي القدرة على إبعاد لاعب الوسط أو ضربه في منتصف الظهر أثناء رمي الكرة ، فليس لدي أي مشكلة في ذلك على الإطلاق”. “لضربه بـ 300 رطل ، بالإضافة إلى 30 رطلاً أخرى من المعدات.

“لأن مشكلتي هي أنني هائلة. بمجرد وصولي إلى هناك ، سأضربه. لكن إذا اضطررت إلى ضرب ذلك الظهير – وكان بإمكاني إخراج ساقيه من تحته ، أو كسر ساقيه أو أي شيء آخر – فلن أفعل ذلك. ما زلت أضربه عاليا.

“لقد كسرت عظام الترقوة ، وخلعت بعض الأكتاف في بعض لاعبي الوسط. في أحد الوسطاء ، سمعت كسر العظم ، متى [teammate Karl Lorch] وضربته. كان يحاول النهوض وقلت: ابق منخفضًا ؛ أنت مجروح. “

ومع ذلك ، اكتسب بوتز سمعة طيبة كلاعب غامض كان “أجزاء متساوية جادًا وحساسًا” ، كما وصفها جاري بوميرانتز من صحيفة واشنطن بوست في ملف عام 1984.

قال داريل جرانت ، الذي اصطف مع بوتز في الخط الدفاعي لواشنطن ، لبوميرانتز: “إنه يتواجد حوله كثيرًا ، لكن في بعض الأحيان يكون من الصعب معرفة ذلك”. “أحاول الابتعاد عنه عندما لا أكون متأكدا من حالته المزاجية.”

احتلت وظيفة بوتس الـ 59 وظيفتها في المرتبة الخامسة في تاريخ واشنطن.

لم يشكك أحد في صلابة بوتز بعد مباراة 1987 ضد نيويورك جيتس. تم نقل بوتز إلى المستشفى بسبب إصابته بفيروس معوي ، لكنه فحص نفسه من مستشفى أرلينغتون في صباح يوم المباراة. انتهى بثلاث تدخلات وكيس في فوز واشنطن 17-16 ، رغم أنه فقد 26 رطلاً بسبب الفيروس.

“كان” هو قال بعد المباراة ، “المرة الأولى منذ 15 عامًا التي كان وزني فيها أقل من 300.”

في موسمه الأخير عام 1988 ، لعب بوتز مباراته رقم 197 لواشنطن ، في ذلك الوقت سجل الامتياز. في مقابلة مع The Post في الوقت الذي سجل فيه الرقم القياسي ، تذكر أنه كان على بعد ست بوصات من الهبوط في أحد اعتراضيه في مسيرته المهنية ، في عام 1981 ضد Chicago Bears.

“الشيء الجيد فقط هو أن والتر بايتون لم يمسك بي” ، قال بوتز عن نتيجته القريبة ، مشيرًا إلى عودة الدببة الأسطورية. “الجزء السيئ هو أن المركز فعل ذلك.”

حصل بوتز على كرة المباراة في اليوم الذي حطم فيه الرقم القياسي. كان مكتوبًا ، “ست بوصات قصيرة جدًا.”