دراسة تكشف عن اختلافات مذهلة في أدمغة الإنسان الحديث والنياندرتال | إنسان نياندرتال

لطالما تم تصوير إنسان نياندرتال على أنه أبناء عمومتنا الحمقى والبلطجيون. الآن ، كشفت الأبحاث الرائدة – على الرغم من عدم تأكيدها للصورة النمطية – عن اختلافات مذهلة في تطور دماغ الإنسان الحديث و إنسان نياندرتال.

تضمنت الدراسة إدخال جين دماغ إنسان نياندرتال في الفئران والقوارض وبنى “دماغ صغير” تسمى عضيات ، نمت في المختبر من خلايا جذعية بشرية. كشفت التجارب أن نسخة الإنسان البدائي من الجين كانت مرتبطة بخلق أبطأ للخلايا العصبية في قشرة الدماغ أثناء التطور ، وهو ما قال العلماء إنه يمكن أن يفسر القدرات المعرفية الفائقة لدى الإنسان الحديث.

قال ويلاند هوتنر ، الذي قاد العمل في معهد ماكس بلانك للخلايا الجزيئية مادة الاحياء وعلم الوراثة. “نعتقد أن هذا هو أول دليل مقنع على أن البشر المعاصرين كانوا أفضل من الناحية المعرفية من إنسان نياندرتال.”

البشر المعاصرون و إنسان نياندرتال انقسمت إلى سلالات منفصلة منذ حوالي 400000 عام ، مع بقاء أسلافنا في إفريقيا وانتقال إنسان نياندرتال شمالًا إلى أوروبا. منذ حوالي 60 ألف عام ، أدت الهجرة الجماعية للبشر المعاصرين من إفريقيا إلى ظهور النوعين وجهاً لوجه مرة أخرى وتزاوجوا – يحمل الإنسان الحديث من تراث غير أفريقي 1-4٪ من الحمض النووي لإنسان نياندرتال. قبل 30000 عام ، على الرغم من ذلك ، اختفى أبناء عمومتنا القدامى كنوع متميز ، وظل السؤال عن كيفية تفوقنا على إنسان نياندرتال لغزا.

“إحدى الحقائق الملموسة هي أنه أينما ذهب الإنسان العاقل فسوف يتفوق بشكل أساسي على الأنواع الأخرى هناك. قال البروفيسور لوران نغوين ، من جامعة لييج ، والذي لم يشارك في أحدث الأبحاث ، “إنه أمر غريب بعض الشيء”. “هؤلاء الرجال [Neanderthals] كانوا في أوروبا قبلنا بوقت طويل وكان من الممكن أن يتكيفوا مع بيئتهم بما في ذلك مسببات الأمراض. السؤال الكبير هو لماذا سنتمكن من التنافس معهم “.

يجادل البعض بأن أسلافنا كان لديهم ميزة فكرية ، ولكن حتى وقت قريب لم تكن هناك طريقة لاختبار الفرضية علميًا. تغير هذا في العقد الماضي عندما نجح العلماء في التسلسل نياندرتال DNA من إصبع متحجر تم العثور عليه في كهف سيبيريا ، مما يمهد الطريق لرؤى جديدة حول كيفية اختلاف بيولوجيا الإنسان البدائي عن بيولوجيا الإنسان البدائي.

تركز التجارب الأخيرة على جين يسمى TKTL1 ، يشارك في إنتاج الخلايا العصبية في الدماغ النامي. تختلف نسخة الجين الخاصة بإنسان نياندرتال بحرف واحد عن النسخة البشرية. عند إدخالها في الفئران ، وجد العلماء أن متغير الإنسان البدائي أدى إلى إنتاج عدد أقل من الخلايا العصبية ، خاصة في الفص الجبهي للدماغ ، حيث توجد معظم الوظائف المعرفية. اختبر العلماء أيضًا تأثير الجين في القوارض ونقط الأنسجة المزروعة في المختبر ، والتي تسمى العضيات ، والتي تكرر الهياكل الأساسية للدماغ النامي.

“يوضح لنا هذا أنه على الرغم من أننا لا نعرف عدد الخلايا العصبية التي يمتلكها دماغ إنسان نياندرتال ، يمكننا أن نفترض أن البشر المعاصرين لديهم المزيد من الخلايا العصبية في الفص الأمامي للدماغ ، حيث [the gene’s] قال Anneline Pinson ، المؤلف الأول للدراسة ، “أن النشاط أعلى من إنسان نياندرتال”.

وصف كريس سترينجر ، رئيس أبحاث الأصول البشرية في متحف التاريخ الطبيعي في لندن ، العمل بأنه “رائد” ، قائلاً إنه بدأ في معالجة أحد الألغاز المركزية للتطور البشري – لماذا ، مع كل التنوع السابق للبشر ، هم الآن الوحيد المتبقي.

قال سترينجر: “الأفكار جاءت وذهبت – أدوات أفضل ، أسلحة أفضل ، لغة مناسبة ، فن ورمزية ، أدمغة أفضل”. “أخيرًا ، يوفر هذا دليلًا على سبب تفوق أدمغتنا على أدمغتنا من إنسان نياندرتال”.

المزيد من الخلايا العصبية لا تعني تلقائيًا نوعًا أكثر ذكاءً من البشر ، على الرغم من أنها تملي القدرة الحاسوبية الأساسية للدماغ. تحتوي أدمغة الإنسان على ضعف عدد الخلايا العصبية الموجودة في أدمغة الشمبانزي والبونوبو.

قال نجوين إن العمل الأخير بعيد كل البعد عن أن يكون دليلاً قاطعًا على تفوق الذكاء البشري الحديث ، لكنه يوضح أن إنسان نياندرتال كان لديه اختلافات ذات مغزى في نمو الدماغ. وأضاف “هذه قصة مثيرة”.