دراسة تكشف كيف نجا البشر القدماء من الانقراض المناخي قبل 900 ألف سنة

منذ حوالي 900 ألف سنة، كان البشر على وشك الانقراض.

وفقاً لنتائج دراسة علم الجينوم التي نشرت العام الماضي، فقد انخفض عدد أسلاف البشرية الحديثة إلى مجتمع متكاثر لا يتجاوز 1300 فرد في عنق الزجاجة المدمر الذي دفعنا إلى حافة الفناء. والآن، وجدت دراسة جديدة أن هجرة جماعية للبشر خارج أفريقيا حدثت في نفس الوقت.

وهو اكتشاف يؤكد التأريخ السابق لانخفاض عدد السكان، ويشير إلى أن الاثنين مرتبطان بقاسم مشترك؛ حدث يعرف باسم منتصف العصر البليستوسيني الانتقالي، حيث خضع مناخ الأرض ل فترة من الاضطرابات المطلقة, القضاء على العديد من الأنواع.

من الصعب إعادة بناء حركة البشر الأوائل من أفريقيا إلى أوروبا وآسيا وعبرهما. أفضل دليل لدينا يتكون من سجل متناثر من العظام والتحف الحجرية في الغالب، والتي يمكن أن تكون صعبة حتى الآن. ومع ذلك، تشير الأدلة إلى أنه لم يكن حدثًا واحدًا، بل موجات متعددة من البشر الأوائل وأسلاف البشر التي حزمت حياتهم وقاموا برحلات طويلة إلى بيئات جديدة.

ربطت دراستان حديثتان بين الهجرة البشرية والاختناق السكاني، بناءً على أنواع مختلفة من التحليل. وجدت القراءة الدقيقة للجينوم البشري أن عنق الزجاجة السكاني تسبب في فقدان التنوع الجيني منذ حوالي 900 ألف سنة. دراسة ثانية، نشرت بعد بضعة أسابيع، درست المواقع الأثرية المبكرة في أوراسيا، وأرخت العصر الحجري القديم عنق الزجاجة منذ 1.1 مليون سنة.

هذا التناقض يجعل من الصعب تحديد الحدث المناخي الذي ربما تسبب في الانخفاض المؤقت في الأعداد أو على الأقل ساهم فيه، لذلك شرع الجيولوجيان جيوفاني موتوني من جامعة ميلانو ودينيس كينت من جامعة كولومبيا في محاولة لتضييق نطاق التباين. توقيت عنق الزجاجة.

أولاً، أعاد الباحثون تقييم سجلات مواقع السكن البشري المبكر عبر أوراسيا، ووجدوا مجموعة من المواقع يعود تاريخها بشكل موثوق إلى ما قبل 900 ألف سنة. بالمقارنة، كانت المواعدة على المواقع القديمة المستخدمة كدليل على عنق الزجاجة السكانية أكثر غموضًا و لذلك مثير للجدل.

وقارنوا النتائج التي توصلوا إليها بسجلات الرواسب البحرية، التي تحافظ على أدلة على التغيرات في المناخ في شكل نظائر الأكسجين. تشير نسب الأكسجين المحبوس في الطبقات الرسوبية إلى ما إذا كان المناخ أكثر دفئًا أو برودة في وقت ترسيب المعادن.

تشير البيانات الجينومية وتاريخ مواقع أسلاف الإنسان معًا إلى أن عنق الزجاجة والهجرة كانا متزامنين. أثناء انتقال منتصف العصر البليستوسيني، انخفضت مستويات المحيطات العالميةوجفت أفريقيا وآسيا، مع ظهور بقع كبيرة من الجفاف. كان البشر الذين يعيشون في أفريقيا يواجهون ظروفًا مروعة تحرمهم من الطعام والماء. ولحسن الحظ، مع انخفاض مستوى سطح البحر، أصبحت الطرق البرية المؤدية إلى أوراسيا متاحة، وتمكنت من التزحلق على الجليد، وفقًا لنموذج الباحثين.

لاحظوا بعناية أن هذا لا يعني أن البشر لم يهاجروا من قبل. بل إن الاختناق السكاني في سلف الحديث الإنسان العاقل وحدثت هجرتها في نفس الوقت نتيجة الاضطرابات المناخية التي حدثت منذ حوالي 900 ألف سنة.

“نقترح أن يكون الجفاف المعزز أثناء مرحلة النظائر البحرية 22 التي تسببت في انتشار السافانا والمناطق القاحلة في معظم أنحاء القارة الأفريقية، تم دفعها مبكرًا هومو السكان في أفريقيا للتكيف أو الهجرة لتجنب الانقراض”. يكتبون في ورقتهم.

“الهجرة السريعة استجابةً لمحفز مناخي حاد ووسائل مصاحبة للهروب هي ما يمكن أن يفسر … الهجرة خارج إفريقيا منذ 0.9 مليون سنة مضت وتساهم في الأدلة الجينومية الحديثة لدى السكان الأفارقة المعاصرين الذين يعانون من عنق الزجاجة.”

وقد تم نشر النتائج في وقائع الأكاديمية الوطنية للعلوم.