دورة ألعاب الكومنولث: ترك أستراليا قد يكون بمثابة “ ناقوس الموت ”

قبل خمسة عشر شهرًا ، دخل دانييل أندروز الفخور في ملعب أسترالي إقليمي وأعلن أن فيكتوريا ستستضيف ألعاب الكومنولث 2026 – واعدًا “بألعاب لا مثيل لها”.

لكن يوم الثلاثاء ، واجه أندروز – الذي كان أقل ابتهاجًا – حزمة إعلامية حيث كشف بإيجاز أن الدولة ستنسحب من عقدها.

إنه يلقي بخطط البطولة في حالة من الفوضى ومستقبل الألعاب في شك.

بعد سنوات قليلة صعبة على المنظمين ، يقول الخبراء إن هذه قد تكون القشة التي قصمت ظهر البعير.

يقول ستيف جورجاكيس ، محاضر في الدراسات الرياضية بجامعة سيدني: “قد يعني هذا نهاية ألعاب الكومنولث”.

يتفق مؤرخ الرياضة الأسترالي ماثيو كلوجمان على ذلك بقوله: “قد يكون ذلك بمثابة ناقوس موت”.

لطالما كان العثور على مضيف لألعاب 2026 بمثابة صراع.

كان اتحاد ألعاب الكومنولث (CGF) يهدف في الأصل إلى تسمية مدينة في عام 2019 ، لكن مقدمي العروض المتفائلين سقطوا مثل الدومينو – في الغالب بسبب مخاوف تتعلق بالتكلفة – مما ترك المنظمين غير قادرين على حجز مضيف حتى ثلاث سنوات بعد ذلك.

يقول أندروز إن المنظمين اتصلوا بحكومته ، وكانوا في البداية “سعداء بالمساعدة”.

وقال في مؤتمر صحفي يوم الثلاثاء “لكن ليس بأي ثمن”.

كان من المفترض أن يكون الحدث دفعة هائلة للمدن الإقليمية التي تستضيفه ، بتكلفة 2.6 مليار دولار أسترالي (1.4 مليار جنيه إسترليني ؛ 1.8 مليار دولار).

وقال أندروز إن تكلفة إقامة الألعاب التي تستغرق 12 يومًا ارتفعت إلى أكثر من 6 مليارات دولار أسترالي.

وقال للصحفيين “لقد أجريت الكثير من المكالمات الصعبة ، الكثير من القرارات الصعبة للغاية في هذه الوظيفة. هذه ليست واحدة منها”.

يقول CGF إنهم أصيبوا بالصدمة من قرار فيكتوريا ، وشككوا في التقديرات.

واستشهدت الهيئة أيضًا بـ “نموذج التسليم الإقليمي الفريد” للولاية باعتباره السبب الرئيسي وراء ارتفاع التكاليف.

قالت ذراع CGF الأسترالية – ألعاب الكومنولث الأسترالية (CGA) – إنها تتطلع إلى إقناع حكومات الولايات الأخرى بأن الأرقام كانت “مبالغة كبيرة” وأن الاستثمار سليم.

وقال نادي الكومنولث الرياضي في بيان: “إننا نتخذ المشورة بشأن الخيارات المتاحة لنا ونظل ملتزمين بإيجاد حل للألعاب 2026 يكون في مصلحة رياضيينا وحركة الكومنولث الرياضية الأوسع”.

لكن هذه مشكلة مألوفة للأسف بالنسبة لـ CGF.

لقد كافحت أيضًا للعثور على متقدمين قادرين على المشاركة في بطولة 2022.

كان من المفترض أن تكون ديربان أول مدينة في إفريقيا تستضيف الألعاب ، لكنها جُردت من حقوق الاستضافة في عام 2017 بعد أن واجهت مشاكل مالية وتغيبت عن المواعيد النهائية الرئيسية.

بعد تسعة أشهر ، تدخلت برمنغهام والحكومة البريطانية لإنقاذ الألعاب ، فجمعوا ما مجموعه مليار دولار.

الآن بعد ثلاث سنوات فقط من بطولة 2026 – نافذة قصيرة تجمع فيها حدثًا عالميًا متعدد الرياضات – يبحث فريق CGF عن منقذ.

لكنها تبدو مهمة شاقة.

بالفعل ، استبعد زعماء كل ولاية أسترالية التقاط علامة التبويب.

ووصف روجر كوك ، رئيس وزراء أستراليا الغربية ، الحدث بأنه “باهظ التكلفة بشكل مدمر” ، قائلاً: “لم تعد دورة ألعاب الكومنولث كما كانت عليه من قبل”.

وبينما كان يُنظر إلى نيو ساوث ويلز على نطاق واسع على أنها البديل الأسترالي الأكثر قابلية للتطبيق بسبب بنيتها التحتية الحالية ، قال رئيس الوزراء كريس مينز ، “استضافة ألعاب الكومنولث سيكون شيئًا لطيفًا للقيام به. المدارس والمستشفيات يجب أن تفعل”.

تقول آخر مدينة مضيفة في أستراليا – جولد كوست ، التي أقامت الحدث في عام 2018 – إنه “من غير العملي التفكير في أن أي مدينة يمكن أن تتدخل الآن في مثل هذا الإطار الزمني القصير”.

وحتى لو كان ذلك ممكناً ، فإن القليل من البلدان لديها الوسائل.

أقيمت لعبة واحدة فقط خارج المملكة المتحدة أو أستراليا في العشرين عامًا الماضية – وهي نزهة عام 2010 في العاصمة الهندية دلهي.

كان من المتوقع أن تكلف الهند في الأصل 270 مليون دولار ، وانتهى الأمر بإنفاق 16 ضعف ذلك المبلغ – ما يقرب من 4.1 مليار دولار.

أستراليا هي واحدة من أغنى الدول في الكومنولث ، وكما يقول الدكتور جورجاكيس ، فهي تاريخيًا أكثر المؤيدين حماسة لهذا الحدث.

“إذا لم تستطع أستراليا استضافة الألعاب ، فما هي فرصة إحدى المستعمرات الصغيرة السابقة؟”

لكنها ليست مجرد تكلفة في اللعب هنا.

يشير منتقدو قرار فيكتوريا إلى أن الدولة تنفق الكثير من الأموال على أحداث رياضية عالمية مماثلة – على سبيل المثال ، تنفق الملايين للاستضافة المشتركة لكأس العالم للسيدات FIFA ، والتي تبدأ يوم الخميس.

توقع أندروز ذلك ، وأكد مرارًا وتكرارًا أن ألعاب 2026 لم تحقق “عائدًا على الاستثمار” مثل الأحداث الأخرى.

“[It’s] كل التكاليف ولا فائدة “.

يقول الخبراء إن صورة المنافسة العالمية وأهميتها المتصورة آخذة في التضاؤل.

أولاً ، البطولة لا تجذب نفس قوة النجوم التي اعتادت عليها.

في العام الماضي ، اختارت العديد من الأسماء البارزة تفويت الألعاب ، بما في ذلك بطل الغوص البريطاني توم دالي ، وحبيبة السباحة الأسترالية كيت كامبل ، ونجوم المضمار أندريه دي جراس ، وشيلي آن فريزر برايس ، وشيريكا جاكسون.

يقال إن يوسين بولت ، الذي كان يتسابق بسرعة كبيرة ، وصف البطولة بأنها “قذرة بعض الشيء” – ادعى أنه تم نقله بشكل خاطئ ، على الرغم من أن الصحفي نشر نصًا.

يقول الدكتور كلوجمان: “هناك اهتمام أقل بكثير مما كان عليه من قبل”.

“إنها ليست ظاهرة كانت حتى في التسعينيات. إنها تعكس عالمًا متغيرًا.”

جزء من هذا العالم المتغير هو اللامبالاة المتزايدة للهدف الأصلي من البطولة.

يقول المؤرخون إن المسابقة ، التي كانت تسمى في البداية ألعاب الإمبراطورية عندما بدأت في عام 1930 ، كانت أداة للحفاظ على تماسك مستعمرات بريطانيا.

يقول الدكتور كلوجمان: “في إمبراطورية بدأت في الانهيار في ظل مجموعة كاملة من التحديات ، لا يزال يُنظر إليها على أنها فرصة للحفاظ على السلطة وترسيخها”.

لكن المزيد والمزيد من المستعمرات السابقة تنأى بنفسها عن بريطانيا ، مع تحول العديد منها إلى جمهوريات أو ، مثل أستراليا ، تثقل كاهلها.

قال الدكتور جورجاكيس: “أستراليا عام 1938 مختلفة تمامًا عن أستراليا في عام 2023”.

“من الصعب إقناع أشخاص ليسوا من أصول بريطانية بمفهوم توحيد أستراليا مع الدولة الأم والمستعمرات السابقة الأخرى.”

إلى جانب ذلك ، يتم زيادة الوعي والتدقيق في التاريخ الاستعماري للمنافسة.

في عام 1982 ، أطلق السكان الأصليون الأستراليون على الألعاب اسم “Stolenwealth Games” ، وهو لقب لم تتمكن من هزها.

يقول كلوغمان: “إنها تسمى Stolenwealth لسبب وجيه”. “كانت هذه الأماكن حيث تم استخراج القيمة وإعادتها إلى قلب الإمبراطورية”.

ومع وقوع أستراليا في قبضة أزمة تكلفة المعيشة والنقاش حول الاعتراف بالسكان الأصليين في الدستور ، يقول البعض إن ضخ المليارات في الألعاب سيكون نظرة مروعة.

يعرف CGF أنه في معركة من أجل بقاء الألعاب.

قالت رئيسة المنظمة ، السيدة لويز مارتن ، في عام 2018 ، إنها تواجه “أزمة وجودية”.

وقالت: “في الآونة الأخيرة ، قام اتحادنا بالكثير من البحث عن الذات للنظر في تأثيرنا ومعنانا”.

وفي خطة إستراتيجية تغطي العقد المقبل ، قالت المنظمة: “لا توجد طريقة سهلة للقول إن للكومنولث تاريخًا مليئًا بالتحديات مرتبطًا بالجذور الاستعمارية”.

“لقد بدأ العمل بالفعل لتغيير التركيز من هيمنة الإمبراطورية البريطانية إلى هيمنة سلام عالمي”.

من غير الواضح ما يعنيه ذلك عمليا.

ولكن بالنسبة لجميع الأسئلة المتعلقة بأهميتها ، تظل الألعاب ذات أهمية كبيرة للرياضيين الذين يتنافسون.

بالنسبة للعديد من الرياضات مثل كرة الشبكة ، فهي ذروة المنافسة ، وقد أعرب العديد من الرياضيين عن خيبة أملهم العميقة من القرار.

تقول جيميما مونتاج ، لاعبة السباق ، إنها سلبتها فرصة الفوز بميدالية ذهبية ثالثة أمام جمهور محلي.

ويشير السباح الأسترالي روان كروذرز إلى أن الإلغاء مؤلم بشكل خاص للأشخاص ذوي الإعاقة.

ألعاب الكومنولث هي المنافسة الدولية الرئيسية الوحيدة التي تضم الرياضيين ذوي الإعاقة إلى جانب الرياضيين الأصحاء.

“[It’s] فرصة عظيمة للتوعية برياضة المعوقين. وكتب على تويتر أن إلغاء الألعاب سيؤذي حالة التضمين.

“بالنسبة لبعض الرياضيين ، فإن الميدالية الذهبية في ألعاب الكومنولث تعني أكثر من ميدالية ذهبية في الألعاب البارالمبية … الاعتراف والمساواة يمكن أن يعني أكثر من الإنجاز.”