رأي | محادثات ورؤى حول هذه اللحظة.

سأل هوفينجر: “هل كان هذا تصريحًا حقيقيًا؟” وأجاب كوهين في تجسيده المهذب الجديد: “لا يا سيدتي”. وقال هذا لهيئة المحلفين: ها هو كوهين يكذب مرة أخرى. بعبارة أخرى، نظرًا لأن كوهين كان كاذبًا معروفًا، فمن المعقول أنه كان يكذب عندما قال إن المبلغ لم يكن مساهمة في الحملة الانتخابية، لحماية ترامب ونفسه.

بعد شريط جانبي، التفت القاضي خوان ميرشان إلى هيئة المحلفين وكرر التعليمات التي سبق أن أصدرها، أثناء الاستجواب المباشر لكوهين، عندما تم طرح موضوع اعترافه بالذنب عام 2018 في القضية الجنائية التي أرسلته إلى السجن لمدة 13 شهرًا: “السيد . “اعتراف كوهين بالذنب ليس دليلا” على ذنب ترامب.

كان القاضي يقول لهيئة المحلفين: “أعلم أنك قد تعتقد أن هذين الرجلين كانا يعتزمان ارتكاب هذه الجريمة الأخرى، لكن لا يمكنك استخدام اعتراف كوهين بالذنب لإدانة ترامب”.

وكما قال لي نورم آيزن، الخبير في قانون تمويل الحملات الانتخابية، أثناء الاستراحة: “سوف تستمع هيئة المحلفين إلى القاضي، ولكن هذا أشبه بالقول: لا تنظر إلى الفيل”.

وللتأكيد على هذه النقطة بشكل أكبر، سأل هوفينغر: “هل وافق السيد ترامب على جوهر هذه التصريحات الكاذبة من قبلك؟” أدى هذا إلى ظهور “نعم سيدتي” أخرى.

حصل الادعاء على استراحة أخرى عندما رفض ميرشان السماح لبرادلي سميث، الجمهوري والرئيس السابق للجنة الانتخابات الفيدرالية، بالإدلاء بشهادته حول تفسيره المحافظ لقوانين الحملات الانتخابية. وقال القاضي إنه إذا سمح بهذه الشهادة – التي يريدها الدفاع بشدة – فسيتعين عليه السماح للادعاء باستدعاء شاهد خبير بتفسيره المعارض. وخلص ميرشان إلى أنه بصفته قاضيًا، كانت وظيفته – ووظيفته وحدها – تفسير كيفية نظر هيئة المحلفين إلى قانون تمويل الحملات الانتخابية.

وبشكل عام، كان هذا فوزًا غير مثير ولكنه مهم للادعاء.