سبيس إكس في طريقها لتحطيم سجلات الإطلاق في الولايات المتحدة. تكرارا

وأشار إلى أنه في عام 2001 ، كان العدد الإجمالي لعمليات الإطلاق في جميع أنحاء العالم 51 فقط.

“لذا ، ضع ذلك في سياق إطلاق سبيس إكس وحده 52 مرة ،” قال. “إنه أمر لا يصدق.”

بينما تبرز سبيس إكس عن منافسيها في مجال الصواريخ ، فإن هذا لا يعني أن الشركة ستظل بلا منازع أو ستظل كذلك.

من المقرر إطلاق صاروخين جديدين قادرين على التنافس مع شركة SpaceX’s Falcons – وهما صواريخ العمود الفقري التي تستخدمها الشركة لنقل الأقمار الصناعية ، ومؤخراً رواد الفضاء إلى المدار – في العام المقبل أو نحو ذلك. وهما New Glenn ، التي يجري تطويرها من قبل شركة Blue Origin المدعومة من Jeff Bezos ، و Vulcan Centaur ، وهي مجموعة صواريخ من شركة الإطلاق القديمة United Launch Alliance ، وهي مشروع مشترك من Boeing و Lockheed Martin.

البعض الآخر أكثر تفاؤلاً من أن سبيس إكس وآخرين يأخذون هذه المخاطر على محمل الجد بما يكفي لتجنب الكارثة.

قال المدير التنفيذي لمجموعة أبحاث الفضاء BryceTech Carissa Christensen: “الشركات التي قد تخلق خردة فضائية ستتأثر بشكل مباشر ومباشر بتلك النفايات الفضائية” ، مشيرة إلى أن حطام الاصطدام سيهدد أقمارها الصناعية – استثماراتها الخاصة.

مع كل هذه الصواريخ نشطة – ومن المقرر أيضًا بدء إطلاق عدد قليل من مركبات الإطلاق الأصغر من ساحل فلوريدا ، وهو موقع الإطلاق الأساسي لـ SpaceX – يمكن أن يواجه SpaceX أيضًا اختناقات في منصة الإطلاق. تتطلب كل عملية إطلاق فريقًا من الدعم الأرضي ، بما في ذلك أفراد الطقس العسكري ، لضمان الإقلاع الآمن. وهناك الكثير من عمليات الإطلاق التي يمكنهم التعامل معها في أي وقت.

وأشار كويلتي إلى أنه “لا يوجد عدد لا نهائي من الأيام أو منصات الإطلاق أو مواقع الإطلاق حيث يمكنك نقل الأشياء إلى المدار”.

أضاف كريستنسن ، مع ذلك ، أن الدعم الأرضي في ساحل الفضاء أثبت أنه مرن ، كما يتضح من قدرة SpaceX على إعادة مجموعة من رواد الفضاء من محطة الفضاء الدولية قبالة ساحل فلوريدا يوم الجمعة الماضي ثم إطلاق مهمة Starlink من a منصة الإطلاق على بعد أميال قليلة بعد ساعات قليلة.

قال الكابتن جوناثان إينو ، مساعد مدير العمليات في قوة الفضاء الأمريكية ، المكلفة بمراقبة الطقس والتدخلات المحتملة الأخرى قبل الإطلاق ، إن أطقم الدعم الأرضي في فلوريدا عملت لسنوات للتحضير للزيادة الهائلة في عدد عمليات الإطلاق من الميناء الفضائي. في العام الذي تم فيه تكليفه بدوره ، 2019 ، دعم ساحل الفضاء – الذي يضم مركز كينيدي للفضاء التابع لناسا وكيب كانافيرال – 18 عملية إطلاق فقط. هذا العام ، يسير على الطريق الصحيح لدعم أكثر من 60 ، ولا سيما بما في ذلك الإطلاق الأول لصاروخ القمر الجديد التابع لوكالة ناسا ، والذي يُطلق عليه اسم نظام الإطلاق الفضائي. فريقه جاهز الآن لدعم عمليات إطلاق متعددة في نفس اليوم ، حتى في غضون دقائق من بعضها البعض.

وقال لشبكة CNN Business: “سبيس إكس تصنع الأخبار كثيرًا. إنهم من يطلقون كثرة مركبات الإطلاق في الوقت الحالي”. “من الواضح أننا نستعد لحقيقة مختلفة فقط.”