شركة أورستد، شركة طاقة الرياح البحرية، تلغي مشاريع في نيوجيرسي

قالت الشركة التي تقف وراءها يوم الأربعاء إن خططا لبناء مزرعتين للرياح قبالة ساحل ولاية نيوجيرسي ألغيت، وهو ما يمثل ضربة لجهود الولاية لخفض انبعاثات الغازات المسببة للاحتباس الحراري وأحدث هزة في صناعة طاقة الرياح الأمريكية.

هذه الخطوة، التي ستجبر شركة أورستد، وهي شركة دنماركية، على شطب ما يصل إلى 5.6 مليار دولار، ستعيق خطط إدارة بايدن لجعل صناعة الرياح عنصرا حاسما في خطط الحد من انبعاثات الغازات الدفيئة. إن التضخم المرتفع وارتفاع أسعار الفائدة يجعل المشاريع المخطط لها والتي بدت وكأنها فائزة منذ عدة سنوات لم تعد مربحة.

وقال مادس نيبر، الرئيس التنفيذي لشركة أورستد، في اتصال هاتفي مع الصحفيين يوم الأربعاء: “لقد انقلب العالم رأساً على عقب من نواحٍ عديدة، من وجهة نظر الاقتصاد الكلي والصناعة”.

المشروعان، المعروفان باسم Ocean Wind 1 و2، كانا يهدفان إلى توفير الطاقة الخضراء لنيوجيرسي. وقد حظوا بدعم قوي من حاكم الولاية، فيل ميرفي، وهو ديمقراطي ذو طموحات وطنية ويؤكد على مؤهلاته البيئية ولكنه أثار الازدراء في الآونة الأخيرة بسبب فشله في مكافحة تغير المناخ. يوم الأربعاء، أشار إلى أن أورستد كان وسيطًا غير أمين، وأصر على أن “مستقبل الرياح البحرية” على طول ساحل الولاية البالغ طوله 130 ميلًا لا يزال قويًا.

وقال السيد نيبر إن أورستيد يعتقد أن الخسائر في مشاريع نيوجيرسي سترتفع بمرور الوقت، لذا فإن “الشيء المعقول الوحيد هو رسم خط في الرمال”.

بشكل عام، تريد إدارة بايدن تركيب 30 جيجاوات من طاقة الرياح في الولايات المتحدة بحلول عام 2030، وكان المسؤولون في نيوجيرسي يهدفون إلى إنتاج 11 جيجاوات بحلول عام 2040.

واجهت طاقة الرياح البحرية وأجزاء أخرى من صناعة الطاقة المتجددة بعض العقبات في أوروبا، وخاصة في بريطانيا. لكن السيد نيبر قال إن المشاكل كانت أكثر حدة في الولايات المتحدة لأن العقود المبكرة افتقرت إلى الحماية من التضخم وتكبد المطورون تكاليف مرتفعة بسبب التأخير في الموافقات خلال إدارة ترامب.

انخفض سعر سهم الشركة بنسبة 26 بالمائة تقريبًا يوم الأربعاء بعد أن أعلنت عن خسارة تبلغ حوالي 3.2 مليار دولار للربع الثالث وحذرت من أن عمليات الشطب – وهي في الأساس انخفاض في قيمة استثمارات الشركة – ستؤثر على الموارد المالية لأورستد.

تقوم أورستد بشطب 28.4 مليار كرونة، أو حوالي 4 مليارات دولار، الآن. وتقدر الشركة أنها قد تتحمل رسومًا أخرى تصل إلى 11 مليار كرونة في وقت لاحق من العام.

أورستد ليس وحده الذي يواجه المخاطر في السوق الخارجية الناشئة في الولايات المتحدة.

قالت شركة بريتيش بتروليوم، عملاق الطاقة ومقرها لندن، يوم الثلاثاء، إنها ستشطب 540 مليون دولار في ثلاثة مشاريع لطاقة الرياح مخطط لها قبالة نيويورك، بعد أن رفضت سلطات الولاية إعادة التفاوض على شروطها. وتقول شركة بريتيش بتروليوم إنها تقوم بتقييم الخطط المستقبلية للمشاريع في ضوء القرار.

وقالت أورستد في إعلانها إنها ستمضي قدمًا في مشروع بقيمة 4 مليارات دولار يسمى Revolution Wind يهدف إلى توفير الطاقة للمستهلكين في رود آيلاند. وهناك مطورون آخرون لديهم مشاريع قيد الإنشاء، مثل Vineyard Wind، والتي ستحتوي في النهاية على 62 توربينًا في المياه قبالة Martha’s Vineyard، ماساشوستس.

لم تنته طاقة الرياح البحرية، لكن من المؤكد أن الصناعة وداعميها يتعلمون بعض الدروس القاسية. من المرجح أن تتراجع طموحات إدارة بايدن والولايات الواقعة على طول الساحل الشرقي مثل نيويورك ونيوجيرسي وماساتشوستس لتركيب كميات كبيرة من توليد الطاقة الكهربائية النظيفة من خلال الرياح البحرية في العقود المقبلة.

تتعامل الصناعة مع نقص المعدات نتيجة لقضايا سلسلة التوريد في عصر الوباء، وتحاول إدارة عدد متزايد من الطلبات لتوربينات الرياح حيث تسعى الحكومات إلى تحقيق أهداف الطاقة الخضراء. وأدى تصاعد أسعار الفائدة، في حين تحاول البنوك المركزية في مختلف أنحاء العالم كبح جماح التضخم، إلى ارتفاع تكاليف التمويل إلى عنان السماء.

ومن المحتمل أيضًا أن يدفع المستهلكون المزيد من فواتير الكهرباء الخاصة بهم مقابل الطاقة المولدة من الرياح البحرية، حيث يطالب المطورون بأسعار أعلى والحماية من التضخم.

وقال السيد نيبر إن تجديد الاهتمام بتطوير طاقة الرياح البحرية قبالة الساحل الشرقي يعتمد على “إعادة ضبط التكلفة التي تحتاجها الطاقة البحرية”.

ورفضت ولاية نيويورك في تشرين الأول/أكتوبر إعادة التفاوض بشأن عقود طاقة الرياح البحرية الحالية، ولكن منحت مزاد لاحق صفقات لتزويد الطاقة بأسعار أعلى بكثير وبشروط مختلفة لحماية المطورين من التضخم.

ومع ذلك، ليس هناك شك في أن مجموعة التحديات التي وصفها السيد نيبر بأنها “العاصفة الكاملة” تثقل كاهل الصناعة التي تعتمد عليها الحكومات لإنتاج كميات كبيرة من الكهرباء النظيفة والرخيصة نسبيا لمعالجة تغير المناخ.

لقد كان أورستد رائدًا ومطورًا رائدًا لطاقة الرياح البحرية. وبعد بناء أول مزرعة رياح بحرية قبالة الدنمارك في أوائل التسعينيات، قامت الشركة ببناء محفظة عالمية تضم مشاريع في بريطانيا وبولندا وتايوان وكذلك الولايات المتحدة.

وقال السيد نيبر إن الشركة ستنظر في العديد من التدابير لتوفير التكاليف بما في ذلك إعادة تشكيل محفظتها الاستثمارية. ومن المرجح أن تكون الشركة أكثر حذراً في خططها الاستثمارية، على الأقل في المدى القريب.

مشاكل أورستد لا تحدث في الفراغ. وقالت شركة سيمنز للطاقة، وهي شركة ألمانية كبيرة لتصنيع معدات الطاقة الكهربائية، مؤخراً إنها تسعى للحصول على مساعدة الحكومة لتمويل ضمانات الطلبيات وتوقعت خسائر كبيرة بسبب مشاكل في وحدة توربينات الرياح التابعة لها، سيمنز جاميسا.

في حالة أورستد، فإن عمليات الشطب ترجع إلى حد كبير إلى قرار الشركة بإلغاء المشروع الكبير الذي كان قيد التنفيذ قبالة نيوجيرسي، أوشن ويند 1، والمشروع الشقيق، أوشن ويند 2.

وستشمل عمليات الشطب الاستثمارات التي قامت بها الشركة بالفعل في بناء المشروع، والمدفوعات للموردين مقابل البضائع التي تم طلبها بالفعل أو تسليمها، والعقوبات المترتبة على التراجع عن العقود.

أصبحت المشاريع مشحونة سياسياً في نيوجيرسي، وعارضها العديد من سكان جيرسي شور الذين يشعرون بالقلق بشأن عائدات السياحة وآفاق المحيط الملوثة، وكان الصيادون قلقين بشأن تأثير ذلك على سبل عيشهم. عندما بدأت شركة أورستد أعمال البناء في سبتمبر/أيلول في أوشن سيتي بولاية نيوجيرسي، تم الترحيب بالعمال من قبل ما يقرب من 60 متظاهرًا، بما في ذلك الستة الذين تم القبض عليهم بعد رفض أوامر الشرطة بالعودة.

وقال جيف تيتل، وهو مناصر للبيئة منذ فترة طويلة في نيوجيرسي والمدير السابق لفرع ولاية سييرا كلوب، إن انسحاب أورستد كان بمثابة انتكاسة كبيرة لجهود الولاية لتوليد المزيد من الطاقة الخضراء.

وقال: “لا توجد خطة بديلة في الوقت الحالي”. “إنها كارثة سياسية.”