فضيحة مكتب البريد: إلغاء إدانات مئات الضحايا

وقال السيد هولينراك إن الأمر قد يستغرق “عدة أسابيع” لنشر التفاصيل الدقيقة للقانون، وقال محامٍ يمثل بعض مدراء البريد ومديري البريد السابقين إنه ينتظر النص الكامل قبل إصدار الحكم.

ووصف المحامي الذي مثل الـ 555 في أول إجراء قانوني لهم ضد مكتب البريد، جيمس هارتلي، إعلان التعويض بأنه “خطوة معقولة إلى الأمام”.

وقال إنها ستمنح المتضررين خيار أن يقرروا “ما إذا كانوا سيقبلون هذا المبلغ كتعويض عادل أم لا”.

وتدرك الحكومة تمام الإدراك أنه من خلال التحرك لإلغاء القرارات التي يتخذها قضاة مستقلون، فإنها تخاطر بوضع اتفاقية دستورية تخاطر بالإخلال باستقلال المحاكم.

وقال اللورد كين ماكدونالد، الذي كان مديراً للنيابة العامة من عام 2003 إلى عام 2008، إن هذه الخطوة بمثابة “مصادرة البرلمان للمحاكم والقضاة، الحق في تحديد من هو المذنب ومن هو غير مذنب”.

وتابع: “أعتقد أن الحكومة ستقوم بلفتة كبيرة هنا وآمل ألا تعود لتعضنا”.

ويأتي إعلان الأربعاء بعد أسبوعين برزت فيها الفضيحة التي ظهرت إلى حد كبير في الأجنحة في مركز الصدارة من خلال المسلسل الدرامي ITV.

تم تصوير لي كاسلتون، مدير مكتب البريد السابق الذي أفلس بعد معركة قانونية استمرت عامين مع مكتب البريد، في الدراما.

وقال كاسلتون إن خوض الإجراءات القانونية مع مكتب البريد كلفه 321 ألف جنيه إسترليني، وإن عائلته “منبوذة” في قريتهم في يوركشاير.

وقال: “لقد أساء إلينا الناس في الشارع لأننا لصوص، وتعرض أطفالي للتنمر”.

وقال لبي بي سي إن التعويضات التي أعلنتها الحكومة “تحظى بتقدير كبير”، لكنه “يرغب فقط في الوصول إلى نهاية هذا الأمر”.

وقال إنه سيتعين عليه “الانتظار لرؤية التفاصيل الصغيرة”، وأضاف أنه “وُعد بالكثير” حتى الآن دون أن يتم تحقيق أي شيء.

بين عامي 1999 و2015، تابع مكتب البريد محاكمات ضد الأشخاص الذين يديرون فروعًا للشركة بناءً على الخسائر التي تم الإبلاغ عنها بواسطة Horizon، وهو برنامج محاسبة لتكنولوجيا المعلومات صممته شركة التكنولوجيا اليابانية فوجيتسو.

كانت أخطاء البرنامج تعني أنه أظهر بشكل خاطئ بعض مديري مكاتب البريد الفرعيين وهم يتكبدون خسائر، مما أدى إلى اتهامهم بارتكاب جرائم مثل السرقة أو المحاسبة الكاذبة – وفقدان سبل عيشهم وأسمائهم الجيدة نتيجة لذلك.

حتى الآن، تم إلغاء إداناتهم في المحكمة فقط لـ 93 شخصًا تمت محاكمتهم من قبل مكتب البريد خلال هذه الفترة. لقد مات بعض مديري مكتب البريد الفرعي الذين وقعوا في الفضيحة أو انتحروا في السنوات الفاصلة.

أشرف مكتب البريد على حوالي 700 قضية، بينما نفذت هيئات أخرى، بما في ذلك النيابة العامة.

ومن المقرر أن يستأنف التحقيق العام في هذه القضية، التي بدأت عام 2021، يوم الخميس. وقال مكتب البريد إنه يهدف إلى الوصول إلى “حقيقة الخطأ الذي حدث”.

وقد التزمت الحكومة بمحاسبة شركة فوجيتسو إذا ثبتت إدانتها من خلال التحقيق العام. حصلت الشركة على أكثر من 6.5 مليار جنيه استرليني من العقود العامة منذ عام 2013، وفقا لمحللي المشتريات تاسيل.

وقال متحدث باسم فوجيتسو إن الشركة تدرك “التأثير المدمر على حياة مديري مكاتب البريد وحياة عائلاتهم” و”تعتذر عن دورها في معاناتهم”.