في عالم NIL، تساءل نيك سابان عما إذا كان “ربما لم يعد هذا يعمل بعد الآن”

منذ اللحظة التي اكتسب فيها لاعبو كرة القدم الجامعية حرية تغيير الفرق وكسب المال – الحريات التي تمتع بها مدربو الجامعات لسنوات – كان من الواضح أن مدرب ألاباما السابق نيك سابان لم يعجبه ذلك.

في النهاية لم يعجبه الأمر بدرجة كافية لدرجة أنه قرر أن الوقت قد حان للمضي قدمًا.

في مقابلة مع ESPN، ذكر سابان بعض التغييرات التي أحدثها العصر الجديد لتمكين اللاعبين على اللعبة.

“اعتقدت أنه يمكن أن يكون لدينا فريق رائع في العام المقبل، وبعد ذلك ربما 70 أو 80 بالمائة من اللاعبين الذين تتحدث إليهم، كل ما يريدون معرفته هو شيئين: ما هي الضمانات التي لدي بأنني سألعب لأنني سألعب لأنني سألعب؟ إنهم يفكرون في التحويل، وكم ستدفع لي؟” قال سابان عبر ويل باكوس من موقع CBSSports.com. “لقد تم بناء برنامجنا هنا دائمًا على مقدار القيمة التي يمكننا خلقها لمستقبلك وتطويرك الشخصي، والنجاح الأكاديمي في التخرج وتطوير مهنة اتحاد كرة القدم الأميركي في الميدان.

“لذلك أنا أقول لنفسي،”ربما هذا لا يعمل بعد الآن، أن الأهداف والتطلعات مختلفة تمامًا وأن الأمر كله يتعلق بكمية الأموال التي يمكنني كسبها كلاعب جامعي؟ أنا لا أقول أن هذا سيئ. أنا لا أقول أن هذا خطأ، أنا فقط أقول أن هذا لم يكن ما كنا عليه أبدًا، وهذا ليس سبب نجاحنا على مر السنين.

لقد حققوا النجاح، بصراحة، لأنه في مناخ كانت فيه كل الأمور متساوية من الناحية المالية، تمكن سابان من تجنيد أفضل اللاعبين. بمجرد أن أصبح لدى اللاعبين القدرة على تغيير الفرق وكسب المال، أصبح من الصعب عليه تكديس أوراق اللعب – والحفاظ على تكديس أوراق اللعب – كما فعل من قبل.

وقال سابان: “أريد أن أوضح أن هذا لم يكن السبب، لكن بعض تلك الأحداث ساهمت بالتأكيد”. “لقد شعرت بخيبة أمل حقًا من الطريقة التي تصرف بها اللاعبون بعد المباراة [Rose Bowl loss to Michigan]. عليك أن تفوز مع الصف. عليك أن تخسر مع الطبقة. لقد أتيحت لنا فرص للفوز بالمباراة ولم نفعل ذلك، وبعد ذلك تظهر مؤخرتك وتشعر بالإحباط وترمي الخوذات وتفعل تلك الأشياء. . . هذا ليس هويتنا وما قمنا بالترويج له في برنامجنا.

لاعبو كرة القدم يشعرون بالإحباط. مدربو كرة القدم يشعرون بالإحباط. إنهم بشر. في بعض الأحيان يتصرفون بناء على ذلك. إن فكرة رد فعل اللاعبين بطريقة إنسانية على نتيجة محبطة لا ينبغي أن تكون بمثابة إدانة للاعبين.

من المفهوم أن سابان سيشعر بالاستياء من تأثير النظام الجديد لكرة القدم الجامعية. تحركت جبنة له. كان الأمر واضحًا منذ البداية؛ لقد اشتكى من ذلك بما يكفي ليوضح أنه يخشى عدم القدرة على الحصول على نفس النوع من الهيمنة التي كان يتمتع بها عندما كان لدى اللاعبين قوة قليلة أو معدومة.

لقد كتبنا عن ذلك. وسخر البعض من تفسيرنا للواقع. اقترح البعض أن سابان كان يلعب اللعبة الطويلة، وأنه كان ببساطة يقدم إشعارًا عادلاً لكرة القدم الجامعية بأنه إذا لم يتغير النظام، فسوف يستفيد منه بالكامل ويستمر في ركل الجميع.

تثبت الأحداث التي تلت ذلك أن هذا خطأ تام. لقد تغير العالم. لقد فقد السيطرة على البرنامج. لو كان أصغر بـ 10 سنوات، ربما كان سيتأقلم. ربما كان سيحاول الذهاب إلى مدرسة بها أموال كافية لتمويل البرنامج ودفع رواتب اللاعبين. في هذا العصر الجديد من ألعاب القوى الجامعية الكبيرة، لا تملك ألاباما ببساطة الأموال اللازمة لمواكبة أكبر المدارس المدعومة بأغنى الداعمين.

لذلك استغل. لقد طوى الخيام. إذا كان منهكًا بما فيه الكفاية من الطريقة التي تغيرت بها اللعبة، فهل كان سيقبل وظيفة في ESPN ستمنحه منصة للتعليق على كرة القدم الجامعية، كل أسبوع.

انه ليس منهكا. إنه واقعي. وصل قطار مرق توسكالوسا إلى المحطة. لم يكن يريد البدء من جديد ببرنامج أكبر يمكنه شراء أفضل اللاعبين. الأمر لا يتعلق باللاعبين الذين يقومون برمي الخوذات. يتعلق الأمر بالبرامج الأخرى التي يمكنها رمي الأموال التي لا يستطيع ذلك.