قاضٍ فيدرالي يتعهد بالتحقيق مع جوجل بتهمة تدمير الدردشات عمدًا

ويشرف القاضي جيمس دوناتو ملحمة ضد جوجلوهي القضية التي يمكن أن تحدد مستقبل متجر تطبيقات أندرويد، لكن الشهادة في هذه الحالة قد يكون لها تداعيات أكبر على جوجل أيضًا.

وتعهد القاضي دوناتو يوم الجمعة بالتحقيق مع جوجل بسبب قمع الأدلة بشكل متعمد ومنهجي، ووصف سلوك الشركة بأنه “اعتداء مباشر على الإدارة العادلة للعدالة”. كنا هناك في قاعة المحكمة لتفسيره.

وقال: “سأعرف من المسؤول”، مضيفاً أنه سيتابع هذه القضايا “بمفردي، خارج هذه المحاكمة”.

الشهادة في ملحمة ضد جوجل كشفت المحاكمة – وفي دعوى مكافحة الاحتكار الموازية التي رفعتها وزارة العدل ضد Google في واشنطن العاصمة – أن Google حذفت تلقائيًا رسائل الدردشة بين الموظفين، وأن الموظفين طوال الطريق حتى الرئيس التنفيذي ساندر بيتشاي استخدموا ذلك عمدًا لإخفاء محادثات معينة. كما شهد بيتشاي والعديد من الموظفين الآخرين أنهم لم يغيروا إعداد الحذف التلقائي حتى بعد أن تم إطلاعهم على التزامهم القانوني بالحفاظ على الأدلة.

واعترف بيتشاي، من بين موظفين آخرين، بأنهم وضعوا علامة على المستندات باعتبارها ذات امتيازات قانونية فقط لإبقائها بعيدًا عن أيدي الآخرين.

في 14 تشرين الثاني (نوفمبر)، أخبر بيتشاي المحكمة أنه اعتمد على فرقه القانونية وفرق الامتثال لتوجيهه بشكل صحيح، وخاصة كبير المسؤولين القانونيين في شركة Alphabet، كينت ووكر – ولذا قام القاضي دوناتو بإحضار ووكر إلى المحكمة بعد يومين.

لكن القاضي لم يكن راضيا عن شهادة ووكر أيضا، واتهمه بـ “الرقص النقري”.

قال ووكر إنه لم يحاول أبدًا تدقيق ما إذا كان الموظفون يحتفظون بالفعل بالأدلة أم لا، فقد ترك الأمر للموظفين الأفراد لتحديد الاتصالات التي قد تكون ذات صلة بقضية قانونية، وقد شهد أكثر من موظف في المحكمة أن لديهم فكرة خاطئة عما هو ذي صلة .

اليوم، قال القاضي دوناتو إنه “من المقلق للغاية بالنسبة لي كمسؤول قضائي في الولايات المتحدة” أن جوجل تصرفت بهذه الطريقة، واصفًا ذلك بأنه “أخطر دليل مثير للقلق رأيته على الإطلاق خلال العقد الذي قضيته على مقاعد البدلاء فيما يتعلق بقضية”. يقوم الطرف عمدا بقمع الأدلة ذات الصلة.”

“هذا السلوك هو اعتداء مباشر على الإدارة العادلة للعدالة. إنه يقوض الإجراءات القانونية الواجبة. وهو يدعو إلى التشكيك في حل النزاعات القانونية العادلة. قال القاضي دوناتو: “إنه يتناقض مع نظامنا”.

ومع ذلك، قرر القاضي اليوم أنه لن يصدر “تعليمات استنتاجية إلزامية” – تعليمات من شأنها أن تخبر هيئة المحلفين بأنهم يجب أن يستمروا على أساس أن جوجل دمرت الأدلة التي كان من الممكن أن تضر بقضيتها.

وبدلاً من ذلك، ستكون هناك تعليمات “متساهلة” لهيئة المحلفين – “قد” تستنتج هيئة المحلفين أن الأدلة المفقودة ربما ساعدت Epic وأضرت بشركة Google.

“إن أفضل مسار للعمل هو أن تقرر هيئة المحلفين نفسها ما إذا كانت ستتوصل إلى استنتاج. وقال: “لن أقوم بتقييد تقدير هيئة المحلفين من خلال تقديم هذا الاستنتاج لهم”.

قال القاضي دوناتو: “على الرغم من أنه سيكون من ضمن الحدود إصدار تعليمات استدلال إلزامية، إلا أنه يمكنني متابعة هذه القضايا بمفردي، خارج هذه المحاكمة، في محاكمات لاحقة”.

وأضاف: “سأعرف من المسؤول”. “سيكون ذلك منفصلا وبعيدا عن أي شيء يحدث هنا، ولكن ذلك اليوم قادم.”

رفضت جوجل التعليق على الحافة على تصريحات القاضي دوناتو.

اليوم، قامت Epic وGoogle بإنهاء قضيتهما ملحمة ضد جوجل. سنعود في 11 ديسمبر لتقديم المرافعات الختامية وتعليمات هيئة المحلفين.