كبسولة ستارلاينر من بوينج ترسو بمحطة فضائية في اختبار طيران بدون طاقم

كيب كانافيرال ، فلوريدا ، 20 مايو (رويترز) – بوينج (المنع) رست كبسولة طاقم ستارلاينر الجديدة لأول مرة بمحطة الفضاء الدولية (ISS) يوم الجمعة ، لتكمل هدفًا رئيسيًا في رحلة تجريبية عالية المخاطر إلى المدار دون وجود رواد فضاء على متنها.

حدث موعد CST-100 Starliner المصمم على شكل gumdrop مع موقع البحث المداري ، والذي يضم حاليًا طاقم مكون من سبعة أفراد ، بعد حوالي 26 ساعة من إطلاق الكبسولة من قاعدة كيب كانافيرال الأمريكية للقوات الفضائية في فلوريدا.

انطلقت شركة ستارلاينر يوم الخميس على متن صاروخ أطلس 5 قدمته طائرة بوينج لوكهيد مارتن (LMT.N) المشروع المشترك United Launch Alliance (ULA) ووصل إلى مداره الأولي المقصود بعد 31 دقيقة على الرغم من فشل اثنين من الدافعات على متن الطائرة.

وقالت بوينج إن الدافعين المعيبين لا يشكلان أي خطر على بقية الرحلة الفضائية ، والتي تأتي بعد أكثر من عامين من التأخير والنكسات الهندسية المكلفة في برنامج مصمم لمنح وكالة ناسا مركبة أخرى لإرسال روادها من وإلى المدار.

تم الالتحام بمحطة الفضاء الدولية في الساعة 8:28 مساءً بتوقيت شرق الولايات المتحدة (0028 بتوقيت جرينتش يوم السبت) حيث حلقت السيارتان على مسافة 271 ميلاً (436 كم) فوق المحيط الهندي الجنوبي قبالة سواحل أستراليا ، وفقًا لمعلقين في بث مباشر عبر الإنترنت من وكالة ناسا للوصلة.

كانت هذه هي المرة الأولى التي يتم فيها ربط مركبة فضائية من كل من شركاء برنامج الطاقم التجاري التابع لناسا فعليًا بالمحطة الفضائية في نفس الوقت. تم إرساء كبسولة SpaceX Crew Dragon إلى المحطة الفضائية منذ تسليم أربعة رواد فضاء إلى محطة الفضاء الدولية في أواخر أبريل.

طريق بومبي العودة إلى المدار

كان الكثير يركب على النتيجة ، بعد أن انتهت الرحلة التجريبية المشؤومة الأولى في أواخر عام 2019 تقريبًا بفقدان السيارة بعد حدوث خلل في البرنامج أدى بشكل فعال إلى إحباط قدرة المركبة الفضائية على الوصول إلى المحطة الفضائية.

المشاكل اللاحقة مع نظام الدفع Starliner ، المقدم من Aerojet Rocketdyne (AJRD.N)، دفعت شركة Boeing إلى تفكيك محاولة ثانية لإطلاق الكبسولة الصيف الماضي.

ظلت Starliner متوقفة عن العمل لمدة تسعة أشهر أخرى بينما تنافست الشركتان حول سبب توقف صمامات الوقود عن الإغلاق وأي شركة كانت مسؤولة عن إصلاحها ، كما ذكرت رويترز الأسبوع الماضي. اقرأ أكثر

وقالت بوينج إنها حلت المشكلة في نهاية المطاف من خلال حل مؤقت وتخطط لإعادة التصميم بعد رحلة هذا الأسبوع.

إلى جانب البحث عن سبب فشل الدافع بعد وقت قصير من إطلاقه يوم الخميس ، قالت شركة Boeing إنها كانت تراقب بعض السلوك غير المتوقع الذي تم اكتشافه باستخدام نظام التحكم الحراري Starliner ، لكن درجات حرارة الكبسولة ظلت مستقرة.

قال ستيف سيسيلوف معلق مهمة بوينج خلال البث الشبكي لوكالة ناسا: “هذا كله جزء من عملية التعلم لتشغيل ستارلاينر في المدار”.

ومن المقرر أن تغادر الكبسولة المحطة الفضائية يوم الأربعاء في رحلة العودة إلى الأرض ، وتنتهي بمظلة مخففة بالوسائد الهوائية في صحراء نيو مكسيكو.

يُنظر إلى النجاح على أنه أمر محوري لشركة Boeing حيث تسعى الشركة التي تتخذ من شيكاغو مقراً لها للخروج من الأزمات المتتالية في أعمال الطائرات ووحدة الدفاع الفضائي التابعة لها. كلف برنامج Starliner وحده ما يقرب من 600 مليون دولار من الانتكاسات الهندسية منذ حادث 2019.

إذا سارت الأمور على ما يرام مع المهمة الحالية ، يمكن لـ Starliner نقل فريقها الأول من رواد الفضاء إلى المحطة الفضائية في وقت مبكر من الخريف.

في الوقت الحالي ، كان الراكب الوحيد عبارة عن دمية بحثية ، تُدعى بشكل غريب الأطوار روزي روكيتير وترتدي بدلة طيران زرقاء ، مربوطة بمقعد القائد وتجمع البيانات عن ظروف مقصورة الطاقم أثناء الرحلة ، بالإضافة إلى 800 رطل (363 كجم) من البضائع إلى تسليمها إلى محطة الفضاء.

يشغل المنصة المدارية حاليًا طاقم مكون من ثلاثة رواد فضاء من وكالة ناسا ورائد فضاء من وكالة الفضاء الأوروبية من إيطاليا وثلاثة رواد فضاء روس.

وأشار المدير العام لوكالة الفضاء الروسية روسكوزموس ، دميتري روجوزين ، إلى الالتحام في أحد مواقع التواصل الاجتماعي يوم السبت ، مضيفًا: “المحطة ليست في خطر. على متن الجزء الروسي من محطة الفضاء الدولية هناك نظام”.

منذ استئناف الرحلات المأهولة إلى المدار من الأراضي الأمريكية في عام 2020 ، أي بعد تسع سنوات من انتهاء برنامج مكوك الفضاء ، اضطرت وكالة الفضاء الأمريكية إلى الاعتماد فقط على صواريخ Falcon 9 وكبسولات Crew Dragon من شركة SpaceX التابعة لشركة Elon Musk لنقل رواد فضاء ناسا.

في السابق ، كان الخيار الآخر الوحيد للوصول إلى المختبر المداري هو ركوب المركبات على متن مركبة الفضاء الروسية سويوز.

(إعداد تقرير جوي روليت في كيب كانافيرال ، فلوريدا ؛ شارك في التغطية ليديا كيلي في ملبورن. الكتابة والتقرير الإضافي لستيف جورمان في لوس أنجلوس ؛ تحرير ساندرا مالر وبرادلي بيريت

معاييرنا: مبادئ الثقة في Thomson Reuters.