هناك العديد من دوائر استكشاف المريخ التي ترى في فاليس مارينيريس مكانًا “أخبر الجميع” ، وجاهزًا للاستكشاف البشري الذي يمكن أن يكشف عن تاريخ الكوكب وقدرته على الحفاظ على الحياة الميكروبية.
ومع ذلك ، ما هي أفضل طريقة للتحقيق في الجيولوجيا متعددة الأوجه في الأدلة في هذا الموقع؟ يمكن لأطقم المستقبل على كوكب احمر الغوص بأمان في هذا النظام الوادي الضخم؟ وما ينتظر أولئك الذين يستكشفون منطقة شاسعة تم تصنيفها على أنها جراند كانيون المريخ؟
فاليس مارينيريس هي ميزة ضخمة. نظام من الأخاديد يقطع سطح المريخ ويمتد لمسافة 2500 ميل (4000 كيلومتر) ، ويغطي حوالي خمس محيط المريخ. في بعض النقاط ، يبلغ عرض هذه الهوة الهائلة 125 ميلاً (200 كم). في أماكن معينة ، يصل عمق أرضية الوادي إلى 5 أميال (8 كم).
خلاصة القول: هذا أعمق بكثير من جراند كانيون الأرض.
متعلق ب: من المحتمل أن تكون الأنهار الجليدية على المريخ قد ساعدت في نحت “ جراند كانيون ” للكوكب الأحمر
لتشجيع الدراسات البشرية في الموقع عن فاليس مارينيريس ، قام بعض العلماء بتحديد وتسمية منطقة تعرف باسم موقع “Noctic Landing”. يتيح موقعها الاستراتيجي أقصر الرحلات السطحية الممكنة إلى هضبة المريخ البركانية ثارسيس بالإضافة إلى Valles Marineris – تلك الميزة الكبرى والمنطقة على الكوكب الأحمر التي تكشف عن أطول سجل جيولوجيا المريخ والتطور عبر الزمن.
ثارسيس هي منطقة المريخ التي شهدت أطول وأوسع تاريخ بركاني ، وربما لا تزال نشطة بركانيًا. تم تحديد بعض من أصغر تدفقات الحمم البركانية على المريخ على الأجنحة الغربية من ثارسيس بولج.
علاوة على ذلك ، تقع هذه التدفقات ضمن نطاق القيادة لاجتياز المركبات الجوالة المضغوطة في المستقبل.
العلوم ذات الأولوية القصوى
“أعتقد ذلك ، عندما يتعلق الأمر بالتخطيط بعثات بشرية إلى المريخقال باسكال لي ، عالم الكواكب في مركز أبحاث ناسا أميس في كاليفورنيا ومعهد SETI ، قد نكون قد تجاوزنا نقطة التفكير فقط في الأهداف العلمية النظرية بطرق غير محددة الموقع.
لي هو رئيس معهد مارس ، وهي منظمة بحثية دولية وغير حكومية وغير ربحية مكرسة للنهوض بالدراسة العلمية والاستكشاف والفهم العام للمريخ. وهو أيضًا مدير مشروع Haughton-Mars التابع لناسا ، وهو مشروع بحثي ميداني دولي متعدد التخصصات يركز على الدراسات التناظرية للمريخ في موقع فوهة تأثير Haughton في جزيرة ديفون في القطب الشمالي المرتفع.
قال لي لموقع ProfoundSpace.org: يمكننا ويجب علينا الآن البحث عن مواقع هبوط بشرية حيث يمكن تحقيق معظم أهدافنا العلمية ذات الأولوية القصوى ، إن لم يكن كلها. من المحتمل أن توفر منطقة الهبوط البشري هذه طرقًا متعددة لاستخراج المياه محليًا – وهو أمر يمكن لبعثة استطلاع روبوتية التأكد منه – وحيث يكون من المنطقي إنشاء قاعدة للتنقيب على المدى الطويل ، كما قال.
عند مفترق الطرق
لي متحمس أن مثل هذا الموقع الذي يطلق عليه Noctis Landing هو منطقة انتقالية مسطحة ظاهريًا بين Noctis Labyrinthus (لاتينية لـ “متاهة الليل”) و Valles Marineris.
لا تقدم Noctis Landing عددًا كبيرًا ونطاقًا واسعًا من المناطق ذات الأهمية للاستكشاف على المدى القصير فحسب ، بل إنها تقع أيضًا في موقع استراتيجي على مفترق الطرق بين Tharsis و Valles Marineris ، والتي تعد أساسية للاستكشاف طويل الأجل. تتميز المنطقة بنظام شبيه بالمتاهة من الوديان العميقة شديدة الانحدار.
قال لي: “إذا توجهت شرقاً أو جنوباً من Noctis Landing ، فإنك تتعمق أكثر في Valles Marineris ويمكنك البحث عن علامات الحياة الماضية”. “إذا توجهت غربًا أو شمالًا من Noctis ، فإنك تتسلق البراكين العملاقة في المريخ مع العديد من الكهوف ، ويمكنك البحث عن الحياة الباقية.”
لا يتطلب تسلق الصخور
والنتيجة هي أن موقع Noctis Landing فريد من نوعه ، حيث يقع عند التقاطع الحرفي للبحث عن علامات الحياة الماضية والحالية على المريخ.
بالنسبة لاستكشاف Valles Marineris ، فإن الميزة الرئيسية لـ Noctis Landing هي أنه يمكنك الوصول إلى جميع طبقات الصخور في الوادي دون الحاجة إلى اللجوء إلى تسلق الصخور ، كما قال لي.
وأضاف لي: “بفضل فوهة صدمات Oudemans العملاقة بالقرب من Noctis Landing ، تم وضع ألواح عملاقة من جدران وادي Valles Marineris بشكل مسطح هناك ، وجاهزة لاستكشاف طبقة صخرية واحدة في كل مرة ، بمجرد القيادة على طول أرضية الوادي”. .
المياه الخفية
في أواخر العام الماضي ، أفاد إيغور ميتروفانوف من معهد أبحاث الفضاء التابع لأكاديمية العلوم الروسية في موسكو ، روسيا بأن كمية كبيرة من المياه المخفية تم رصده في الجزء المركزي من نظام الوادي الدرامي للمريخ ، فاليس مارينيريس.
جاءت الملاحظة عبر وكالة الفضاء الأوروبية روسكوزموس ExoMars تتبع الغاز المداري (TGO). Mitrofanov هو الباحث الرئيسي في تلسكوب نيوتروني للكشف عن النيوترونات (FREND) ذو الدقة الدقيقة من TGO. هذه الأداة ترسم خرائط للهيدروجين – مقياس المحتوى المائي – في المتر العلوي من تربة المريخ.
وجد ميتروفانوف وزملاؤه أدلة على وجود كميات عالية من الهيدروجين بشكل غير عادي في قلب فاليس مارينيريس على المريخ.
مزيج غير واضح من الظروف
“باستخدام TGO ، يمكننا النظر لأسفل بمقدار متر واحد تحت هذه الطبقة الترابية ورؤية ما يحدث بالفعل تحت سطح المريخ – والأهم من ذلك ، تحديد” الواحات “الغنية بالمياه التي لا يمكن اكتشافها باستخدام الأدوات السابقة” ، ميتروفانوف معلن (يفتح في علامة تبويب جديدة) في بيان صادر عن وكالة الفضاء الأوروبية.
قال ميتروفانوف: “بافتراض أن الهيدروجين الذي نراه مرتبط بجزيئات الماء ، فإن 40٪ من المواد القريبة من السطح في هذه المنطقة تبدو وكأنها ماء”.
كما يوضح بيان وكالة الفضاء الأوروبية ، يشير الاكتشاف إلى أن “مزيجًا خاصًا من الظروف لم يتضح بعد يجب أن يكون موجودًا في فاليس مارينيريس للحفاظ على المياه – أو أنه يتم تجديدها بطريقة ما.”
ميتروفانوف ورفاقه في البحث نشروا أعمالهم (يفتح في علامة تبويب جديدة) في عدد مارس 2022 من مجلة إيكاروس ، جاء فيه: “مثل هذا الجليد ليس فقط مادة مثيرة للاهتمام للبحث عن شظايا الحياة الأولية المجمدة أو الجزيئات العضوية المعقدة من الحقبة المبكرة للمريخ ، ولكنه أيضًا مورد طبيعي لا غنى عنه لاستكشاف المريخ في المستقبل من السهل استغلاله “.
بنوك الضباب
أكد لي من ناسا على الاكتشاف المثير للاهتمام وهو وجود ضباب متكرر في Valles Marineris. “بينما يُنظر إلى الغلاف الجوي للمريخ بشكل عام على أنه يحتوي على قدر ضئيل جدًا من بخار الماء حتى يستحق الضغط والاستغلال ، فإن وجود ضباب جليدي ، وهو التفسير الأكثر ترجيحًا لمصارف الضباب التي تملأ Valles Marineris بشكل متكرر ، يشير إلى أن جو المريخ يمكن أن تكون مفرطة التشبع محلياً في الماء ، ربما تصل إلى كميات تستحق الاستخراج “.
قال لي إن وجود الضباب في فاليس مارينيريس يشير أيضًا إلى أن جزءًا على الأقل من الهيدروجين الذي اكتشفه ميتروفانوف ورفاقه من المرجح أن يكون في شكل H2O ، وليس مجرد ماء من الماء من المعادن.
أخذ في الهواء
قالت أبيجيل فرايمان ، عالمة الأبحاث ونائبة عالم مشروع مختبر علوم المريخ في مختبر الدفع النفاث التابع لناسا ، إن تطهير فاليس مارينريس من ممتلكاتها العلمية يمكن أن يتم تعزيزه بواسطة المركبات الجوية.
من الواضح أن هذا الرأي مدعوم بالنجاح المحمول جواً لوكالة ناسا مروحية إبداع المريخ في Jezero Crater.
قال فريمان لموقع ProfoundSpace.org: “يمكننا أن نبدأ في تخيل جميع أنواع الاحتمالات لاستكشاف المريخ في المستقبل باستخدام الأصول الجوية”. “تتمثل إحدى مزايا استكشاف المريخ من الجو في القدرة على السفر لمسافات أطول بكثير عبر التضاريس التي قد تكون غادرة جدًا بالنسبة روفرز. “
قال فرايمان إن فاليس مارينريس هو أحد الأمثلة على موقع قد يستفيد حقًا من الاستكشاف بواسطة طائرات الهليكوبتر. “يمكن أن تمكننا هذه المنصة من استكشاف أقسام من القشرة القديمة حقًا المكشوفة في جدران الوادي ، والرواسب الرسوبية شديدة الانحدار في وسط الوادي ، وحتى خط المنحدر المتكرر الغامض الذي يحدث على المنحدرات شديدة الانحدار في جميع أنحاء Valles Marineris والتي قد تتشكل بمياه سائلة مالحة جدا “.
أضاف فرايمان أن استكشاف هذه الميزات “سيساعدنا في الإجابة عن أسئلة حول تاريخ المريخ بأكمله ، من التكوين الأول حتى يومنا هذا ، ويوفر نظرة ثاقبة غير مسبوقة للآليات التي تؤثر على مناخ المريخ وصلاحيته للعيش ، فضلاً عن العوالم الصخرية. خارج نظامنا الشمسي “.
تابعنا على تويتر تضمين التغريدة (يفتح في علامة تبويب جديدة) أو على فيسبوك (يفتح في علامة تبويب جديدة).
“متعطش للطعام. طالب. متحمس محترف للزومبي. مبشر شغوف بالإنترنت.”
More Stories
صاروخ فالكون 9 التابع لشركة سبيس إكس يتوقف قبل إطلاقه ملياردير في مهمة خاصة
بقرة بحرية ما قبل التاريخ أكلها تمساح وسمكة قرش، بحسب حفريات
إدارة الطيران الفيدرالية تطلب التحقيق في فشل هبوط صاروخ فالكون 9 التابع لشركة سبيس إكس