كيف يمكن لفلاديمير بوتين أن يهاجم رأسه ويسقط في حرب عرضية

كما يوافق الرئيس جو بايدن على النشر الإضافي لـ أفراد الجيش الأمريكي إلى أوروبا الشرقية ، العالم يستحوذ على سؤال واحد: هل الرئيس الروسي فلاديمير بوتين فعلا تنوي دعوة أوكرانيا؟

يهيمن على المحادثة في وسائل الإعلام وبين الخبراء معرفة ما يريده الرئيس الروسي حقًا. لكن الحقيقة المحزنة في الأمر هي – في هذه المرحلة – أن ما يريده قد لا يكون مهمًا.

شهدت الأشهر القليلة الماضية رقصة معقدة وخطيرة من التصعيد والتصعيد المضاد بينهما روسيا والناتو. من بين الاثنين ، عرض الناتو باستمرار ممرات منحدرة لاحتمال الحرب. واصلت بريطانيا وألمانيا وفرنسا والولايات المتحدة جهودها لتهدئة الوضع في أوكرانيا. في الوقت نفسه ، ظل الناتو حازمًا بشأن ما يريد ولن يتنازل عنه. لن يسمح الرئيس بايدن روسيا بشكل دائم تغيير بنية الأمن في أوروبا.

روسيا ، من جانبها ، تحدثت عن لعبة جيدة. وشددت موسكو مرارا على ذلك لا تريد الحرب. ربما لا. ولكن إذا كان الأمر كذلك ، فإن تصرفات روسيا هددت بجعل الوضع مستحيلاً ، وبدلاً من ذلك توحي بعكس ذلك. روسيا لن تغزو ، ما لم يتم استفزازه. لقد أعلن بوتين ذلك بصوت عالٍ يقوم الغرب بتصعيد الموقف في أوكرانيا وأن على الناتو أن يدفع الاهتمام الدقيق بالخطوط الحمراء لروسيا. تحذيرات مباشرة من “تمزق كاملاستمر ، لكن هل هذا ممكن حقًا؟ اقترح البعض ، بالطبع ، أنه إذا كانت روسيا تريد الحرب ، فإنها كانت ستذهب إلى الحرب بالفعل. قد يكون هذا بعض الراحة الباردة لعدد قليل من الناس ، لكنه يكاد يكون في غير محله.

كان الكثير من سلوك روسيا يهدف إلى إثارة حادثة. قد يكون هذا مؤشرا على المسرحيات القديمة ، التي تذكرنا بالحرب الجورجية. ربما كانت تحركات القوات على طول حدود أوكرانيا تهدف إلى التحريض على شكل من أشكال العمل المضاد الأوكراني. أرسلت روسيا المزيد من الرجال الخضر الصغار لإثارة حادثة، ويبدو أن هناك استعدادًا أكبر من جانب روسيا للقيام ببساطة اختلقوا تبرير إذا كان أحد على الأرض لا يقدم نفسه. عانت أوكرانيا أيضًا من الهجمات الإلكترونية، ويبدو أن هذا يشير أيضًا إلى الرغبة في إثارة رد فعل. رئيس الوزراء الأوكراني في نوفمبر واتهم روسيا بالتخطيط لانقلاب ضده، وهو الادعاء الذي أكده المملكة المتحدة الشهر الماضي.

لا شك أن رفض أوكرانيا العنيد للرد والتركيز بدلاً من ذلك على تعزيز دفاعاتها ونداءاتها إلى الناتو يحبط موسكو. إذا أرادت أوكرانيا شن حرب ، فقد أثبتت أنها فاعل دفاعي جيد. إذا أرادت روسيا عقد صفقة ضخمة ، فإن الرد الأوكراني العدواني سيكون مفيدًا لهم. بل ربما يكون قد منحهم نفوذاً إضافياً في المفاوضات. في كلتا الحالتين ، كانت تصرفات موسكو غير مثمرة إلى حد كبير. لن يتنازل الناتو عن السيادة الإقليمية لأوكرانيا. وبالمثل ، إذا أرادت روسيا جعل الوضع الأمني ​​لأوكرانيا غير مستقر بما يكفي لجعل انضمامها إلى الناتو أمرًا مستحيلًا ، الناتو لم يكن ملزما.

هذا يضع روسيا في مأزق. كل خطوة قام بها بوتين كانت تشير للعالم أن روسيا مستعدة لحل قضية أوكرانيا بالقوة إذا لم تحصل على ما تريد. على أية حال ربما لا تزال روسيا تدعي أنها منفتحة على الجهود الدبلوماسية، فمن غير المرجح أن تستوعب الولايات المتحدة أو الاتحاد الأوروبي الخطوط الحمراء المزعومة لروسيا. ربما لا يزال بوتين يعتقد أن هناك مسرحية يمكنه القيام بها. لذلك ربما يسعى للحصول على بعض الالتزامات الناعمة من ألمانيا أو فرنسا بشأن توسع الناتو. هذا أيضا من غير المرجح أن ينجح.

هذا يؤدي إلى وضع مستحيل وغير مرغوب فيه حقًا. ربما لم يكن بوتين يريد الحرب ، لكنه صعد الأزمة عمدًا من أجل التعامل مع مطالبه بدرجة أكبر من الجدية. إذا لم يتراجع الناتو في ظل الظروف الحالية ، فستضطر روسيا إلى الاختيار بين مجموعة من الخيارات.

الأول هو عدم التراجع ولا التصعيد. خيار محايد لا يفعل شيئًا. قد يتم السعي لتحقيق ذلك على المدى القصير ، لكن سيتعين على بوتين في النهاية أن يسير في اتجاه أو آخر.

على الرغم من أنه من غير المحتمل ، إلا أنه ليس من المستحيل أن تختار روسيا خفض التصعيد في أوكرانيا. لسوء الحظ ، سيتطلب ذلك رمزًا للامتياز من الناتو. بخلاف ذلك ، وضع بوتين الكثير من شرعيته في مواجهة توسع الناتو. إذا فشل في تحقيق أهدافه ، فسيؤدي ذلك إلى إلحاق ضرر كبير به في المنزل. بعبارة أخرى ، التراجع سيضر ببوتين. هذا يضعه في موقف يخسر.

هذا يترك الخيار الأخير: التصعيد. إذا كانت روسيا تريد الحرب ، فإنها ستواصل هذا الخيار. ولكن حتى إذا كانت روسيا لا تريد الحرب ، فقد تختار التصعيد إذا اعتقدت أنها قد تمنح روسيا بعض النفوذ الإضافي في المفاوضات مع الناتو.

قد تحاول روسيا محاولة أخرى لإثارة حادث. قد يكون هناك زيادة في التدريبات البحرية أو الجوية التي تمشي على طول الخط ، أو تنتهك تمامًا المساحات الأوكرانية. أو قد يتطلب الأمر نهجًا غير مباشر ، مثل هجوم إلكتروني آخر. الطريقة الدقيقة التي يستخدمونها ليست بهذه الأهمية ، فقط أن تتمكن روسيا من اتخاذ إجراءات تصعيدية على أمل أن يرمش الناتو وربما يتراجع بهدوء عن بعض التزاماته الأوكرانية.

وعندما يفشل ذلك ، ستكون روسيا أقرب إلى الوقوع في الحرب.

مع كل تصعيد ، يتم إدخال المزيد من عدم اليقين على الوضع في أوكرانيا. إذا أرسلت روسيا جزءًا من أسطولها البحري إلى المياه الإقليمية لأوكرانيا ، فماذا ستفعل سفن الناتو في البحر الأسود؟ إذا لم يفعلوا شيئًا ، فهذا يعني أن روسيا مستعدة للإفلات من العمل العدواني في المستقبل. إذا حاولوا منعهم ، عندها تندلع حرب إطلاق نار في البحر. نفس المبدأ يسري في الهواء.

قد يكون من المغري لحلف الناتو السعي وراء منطقة معينة من الاستبعاد في المجال الجوي الأوكراني ، ولكن لكي يكون هذا الدفاع موثوقًا به ، يحتاج الناتو إلى التفويض بإسقاط الطائرات الروسية. هذا وحده سيكون سببا للحرب.

في رقصة التصعيد والتصعيد المضاد ، ربما أساء بوتين تقدير ما يمكن أن يفلت منه. قد تكون الخطوة التي قد يختارها من أجل كسب المزيد من النفوذ ، بدلاً من ذلك ، الشرارة التي تشعل صراعًا أوروبيًا جديدًا.

النية في بعض الأحيان لا تهم. حتى أن شيئًا فظيعًا مثل الحرب يمكن أن يحدث بالصدفة.