محامي سارة بالين يصف القضية الاختبارية ضد نيويورك تايمز بأنها ‘معركة شاقة’

نيويورك (رويترز) – مثلت سارة بالين المرشحة الجمهورية السابقة لمنصب نائب الرئيس وحاكم ألاسكا أمام صحيفة نيويورك تايمز يوم الخميس في قضية تشهير متوقعة قد تختبر تدابير حماية طويلة الأمد لوسائل الإعلام الأمريكية.

ترفع بالين ، البالغة من العمر 57 عامًا ، دعوى قضائية على افتتاحية عام 2017 ربطت بشكل غير صحيح خطابها السياسي بحادث إطلاق نار جماعي في أريزونا عام 2011 أسفر عن مقتل ستة أشخاص وإصابة النائبة الأمريكية غابي جيفوردز بجروح خطيرة ، والتي صوبتها الصحيفة لاحقًا.

في بيانه الافتتاحي ، قال محامي بالين ، شين فوجت ، للمحلفين إن موكلته كانت تخوض “معركة شاقة” حيث كانت تحاول إظهار أن الافتتاحية تعكس تجاهل التايمز للحقائق و “تاريخ التحيز” تجاهها والجمهوريين الآخرين.

ورد محامي التايمز ، ديفيد أكسلرود ، في بيانه الافتتاحي بأن الافتتاحية سعت إلى تحميل كل من الديمقراطيين والجمهوريين مسؤولية الخطاب التحريضي ، وقال إن الصحيفة تصرفت “بأسرع ما يمكن” لتصحيح خطأها.

يمكن أن تكون المحاكمة بمثابة اختبار لقرار المحكمة العليا الأمريكية عام 1964 في قضية نيويورك تايمز ضد. سوليفان ، الأمر الذي جعل من الصعب على الشخصيات العامة مثل بالين إثبات التشهير.

للفوز ، يجب على بالين أن تقدم دليل واضح ومقنع أن التايمز تصرفت “بخبث حقيقي” ، بمعنى أنها كانت تعلم أن الافتتاحية كانت خاطئة أو أنها كانت تتجاهل بشكل طائش الحقيقة. إنها تسعى للحصول على تعويضات غير محددة عن الإضرار المزعوم بسمعتها.

اقترح قاضيان محافظان في المحكمة العليا الأمريكية وبعض العلماء القانونيين مراجعة قرار سوليفان ، وأشارت بالين إلى أنها ستطعنه في الاستئناف إذا خسرت.

وقالت بالين للصحفيين لدى دخولها قاعة المحكمة الفيدرالية في مانهاتن: “ما الذي أحاول تحقيقه؟ العدالة للأشخاص الذين يتوقعون الحقيقة في وسائل الإعلام”.

نُشرت افتتاحية بعنوان “السياسة الأمريكية الفتاكة” ، المتنازع عليها في 14 يونيو / حزيران 2017 ، بعد إطلاق نار في الإسكندرية بولاية فيرجينيا أصيب فيه ستيف سكاليس ، عضو مجلس النواب بالقيادة الجمهورية.

تساءلت الافتتاحية عما إذا كان إطلاق النار يعكس مدى شراسة السياسة الأمريكية.

ثم قالت إن “الصلة بالتحريض السياسي كانت واضحة” عندما فتح جاريد لي لوغنر النار في حادث إطلاق النار عام 2011 بعد أن وزعت لجنة العمل السياسي بالين خريطة تضع جيفورد و 19 ديموقراطيا آخر تحت “الشعيرات المتقاطعة”.

أضاف جيمس بينيت ، محرر صفحة التحرير السابق ، وهو أيضًا مدعى عليه ، الصياغة المتنازع عليها إلى مسودة أعدها زميل.

قال تيموثي زيك ، الأستاذ واختصاصي التعديل الأول في كلية وليام وماري للقانون: “المفتاح سيظهر كيف جاءت الافتتاحية معًا”. “بشكل أساسي ، هل قامت التايمز بواجبها قبل النشر؟”

تأجيل COVID

وقال فوغت محامي بالين “نحن لا نحاول هنا الفوز بأصواتك للحاكم بالين أو أي من سياساتها” ، لكننا بدلاً من ذلك أردنا أن تكون الصحيفة مسؤولة عن افتتاحية “مروعة ومفضوحة بشكل خاص”.

لقد صور بينيت على أنه “صحفي محترف ذو تعليم عالٍ” يعرف أن الكلمات التي أضافها كاذبة ، لكنه لم يغيرها.

قال فوغت: “كانت لديه روايته ، وتمسك بها”.

لكن أكسلرود قال إن بينيت لم يكن ينوي الإيحاء بأن لوغنر تصرف بسبب بالين ، أو أن القراء استنتجوا وجود رابط ، وأن بينيت سيشهد حول “ما كان يقصده بالضبط”.

وقال أكسلرود أيضًا إنه لم يكن لدى أي شخص في التايمز نية سيئة تجاه بالين ، وأن الخلاف يتعلق فقط بجملتين في افتتاحية مكونة من 12 فقرة.

قال “لم تكن الافتتاحية عنها حتى”.

وتأجلت محاكمة الخميس من الثالث من يناير كانون الثاني. 24 لأن اختبار بالين إيجابي لفيروس كورونا.

قالت مرشحة نائب الرئيس لعام 2008 علانية إنها لن تحصل على لقاح COVID-19. كانت ترتدي قناعًا أسود في قاعة المحكمة.

لم تتكبد التايمز خسارة في قضية تشهير منذ أكثر من نصف قرن.

قال قاضي المحكمة العليا كلارنس توماس في دعوته لإعادة النظر في سوليفان القليل من الأدلة التاريخية اقترح أن معيار الخبث الفعلي ينبع من المعنى الأصلي للتعديلين الأول والرابع عشر لدستور الولايات المتحدة.

قال قاضي آخر ، نيل جورسوش ، إن المعيار عرضت “دعم صارم لنشر الأكاذيب” من خلال عدد متزايد من وسائل الإعلام التي يمكنها نشر معلومات مثيرة مع القليل من الاهتمام للحقيقة.

شارك في التغطية جوناثان ستيمبل وجودي جودوي في نيويورك ؛ شارك في التغطية لوك كوهين وأندرو هوفستيتر وحسين وائلي. تحرير جرانت ماكول وجوناثان أوتيس وويل دنهام

معاييرنا: مبادئ الثقة في Thomson Reuters.