مركبة فضائية ناسا تتجه نحو المكان الأكثر بركانية في النظام الشمسي

قم بالتسجيل في النشرة العلمية الخاصة بـ CNN’s Wonder Theory. استكشف الكون بأخبار الاكتشافات الرائعة والتقدم العلمي والمزيد.

سي إن إن
–

تستعد مركبة فضائية تابعة لوكالة ناسا لخوض أول سلسلة من اللقاءات القريبة مع أكثر مكان بركاني في النظام الشمسي. ستطير المركبة الفضائية جونو بالقرب من قمر المشتري Io يوم الخميس 15 ديسمبر.

ستكون المناورة واحدة من تسع رحلات جوية من Io قام بها جونو خلال العام ونصف العام التاليين. ستكون مواجهتان من على مسافة 930 ميلاً (1500 كيلومتر) فقط من سطح القمر.

التقط جونو مشهدًا متوهجًا بالأشعة تحت الحمراء لآيو في 5 يوليو من على بعد 50000 ميل (80.000 كيلومتر). تتوافق النقاط الأكثر سطوعًا في تلك الصورة مع درجات الحرارة الأكثر سخونة على Io ، والتي تعد موطنًا لمئات من البراكين – بعضها يمكن أن يرسل نوافير الحمم البركانية على ارتفاع عشرات الأميال.

سيستخدم العلماء ملاحظات جونو عن آيو لمعرفة المزيد عن شبكة البراكين وكيفية تفاعل ثوراناتها مع كوكب المشتري. يتم سحب القمر باستمرار بواسطة جاذبية المشتري الهائلة.

“الفريق متحمس حقًا لأن مهمة جونو الموسعة تشمل دراسة أقمار المشتري. قال سكوت بولتون ، الباحث الرئيسي في جونو في معهد ساوث ويست للأبحاث في سان أنطونيو ، في بيان: “مع كل رحلة طيران قريبة ، تمكنا من الحصول على ثروة من المعلومات الجديدة”.

“تم تصميم مستشعرات Juno لدراسة المشتري ، لكننا سعداء بمدى قدرتها على أداء واجب مزدوج من خلال مراقبة أقمار المشتري.”

التقطت المركبة الفضائية مؤخرًا صورة جديدة لإعصار المشتري في أقصى شماله في 29 سبتمبر. تهيمن مئات الأعاصير على الغلاف الجوي لكوكب المشتري ، والعديد منها يتجمع عند قطبي الكوكب.

تدور مركبة جونو الفضائية حول كوكب المشتري منذ عام 2016 للكشف عن المزيد من التفاصيل حول الكوكب العملاق وتركز على أداء تحليق لأقمار كوكب المشتري خلال الجزء الممتد من مهمتها ، والتي بدأت العام الماضي ومن المتوقع أن تستمر حتى نهاية عام 2025.

حلّق جونو بالقرب من قمر المشتري جانيميد في عام 2021 ، تلاه يوروبا في وقت سابق من هذا العام. استخدمت المركبة الفضائية أدواتها للبحث تحت القشرة الجليدية لكلا القمرين وجمعت البيانات حول الجزء الداخلي من يوروبا ، حيث يُعتقد أن المحيط المالح موجود.

تفاعلي: اكتشف أين يتكشف البحث عن الحياة في نظامنا الشمسي

يتراوح سمك القشرة الجليدية التي تشكل سطح يوروبا بين 10 و 15 ميلاً (16 و 24 كيلومترًا) ، ويقدر عمق المحيط الذي يجلس فوقه بما يتراوح بين 40 إلى 100 ميل (64 إلى 161 كيلومترًا).

يمكن أن تساعد البيانات والصور التي تم التقاطها بواسطة جونو في إعلام بعثتين منفصلتين متجهتين إلى أقمار المشتري في العامين المقبلين: مستكشف أقمار JUpiter ICy التابع لوكالة الفضاء الأوروبية و مهمة Europa Clipper التابعة لناسا.

الأول ، المتوقع إطلاقه في أبريل 2023 ، سيقضي ثلاث سنوات في استكشاف كوكب المشتري وثلاثة من أقماره الجليدية – جانيميد وكاليستو وأوروبا – بعمق. يُعتقد أن الأقمار الثلاثة تحتوي على محيطات تحت قشورها المغطاة بالجليد ، ويريد العلماء استكشاف ما إذا كان محيط غانيميد صالحًا للسكن.

سيتم إطلاق Europa Clipper في عام 2024 لأداء سلسلة مخصصة من 50 رحلة طيران حول القمر بعد وصوله في عام 2030. في نهاية المطاف ، الانتقال من ارتفاع 1700 ميل (2736 كيلومترًا) إلى 16 ميلاً (26 كيلومترًا) فوق سطح القمر ، قد أن تكون قادرًا على مساعدة العلماء في تحديد ما إذا كان هناك محيط داخلي حقًا وما إذا كان القمر يمكنه دعم الحياة.