ناسا تؤجل أول رحلة تجريبية لأرتميس لصاروخ القمر الجديد بعد عطل في المحرك

كاب كانافيرال ، فلوريدا ، 29 أغسطس (رويترز) – أجبرت مشكلة تبريد المحرك وكالة ناسا يوم الاثنين على تأجيل إطلاق الصاروخ التجريبي الجديد الضخم الذي تخطط لاستخدامه في رحلات رواد الفضاء القادمة إلى القمر لمدة أربعة أيام على الأقل. أكثر من 50 عامًا بعد آخر مهمة أبولو إلى القمر.

وظهرت المشكلة عندما تم ملء خزانات الوقود الخاصة بصاروخ نظام الإطلاق الفضائي (SLS) بأكسجين سائل شديد التبريد ودوافع هيدروجين ، وبدأت فرق الإطلاق عملية “تكييف” لتبريد المحركات بشكل كافٍ للإقلاع ، على حد قول وكالة ناسا.

لكن أحد المحركات الأربعة الرئيسية فشل في التهدئة كما هو متوقع ، مما دفع مديري فريق الإطلاق إلى إيقاف العد التنازلي مؤقتًا.

تم إلغاء الإطلاق في الساعة 08:35 صباحًا بتوقيت شرق الولايات المتحدة (1235 بتوقيت جرينتش) ، بعد دقيقتين من وقت الإطلاق المستهدف ، حيث كان الصاروخ المكون من 32 طابقًا وكبسولة أوريون ينتظران الإقلاع من مركز كينيدي للفضاء في كيب كانافيرال بولاية فلوريدا.

تتطلب المهمة ، التي يطلق عليها اسم Artemis I ، رحلة تجريبية غير مأهولة لمدة ستة أسابيع من Orion حول القمر والعودة إلى الأرض من أجل رش المياه في المحيط الهادئ.

لم تحدد ناسا موعدًا جديدًا لإطلاق الصاروخ ذي المرحلتين ، لكنها قالت إن أول فرصة متاحة لها كانت يوم الجمعة 2 سبتمبر.

يعتمد التزام الوكالة بهذا التاريخ على مدى سرعة المهندسين في حل مشكلة المحرك. فرصة الإطلاق اللاحقة هي يوم الإثنين 5 سبتمبر.

تأجيل الإطلاق في وقت متأخر هو أمر روتيني في الأعمال الفضائية ، ولم يكن يوم الاثنين مؤشرًا على انتكاسة كبيرة لناسا أو مقاوليها الأساسيين ، Boeing Co (المنع) لشركة SLS وشركة Lockheed Martin (LMT.N) لأوريون.

قال رئيس ناسا بيل نيلسون في مقابلة عبر الإنترنت بعد إلغاء عملية الإقلاع مباشرة: “نحن لا نطلق إلا إذا كان ذلك صحيحًا”. “إنه للتوضيح فقط أن هذه آلة معقدة للغاية ، ونظام معقد للغاية ، وكل هذه الأشياء يجب أن تعمل. ولا تريد أن تضيء الشمعة حتى تصبح جاهزة للانطلاق.”

ومع ذلك ، كان التأخير بمثابة خيبة أمل لآلاف المتفرجين الذين تجمعوا على الشواطئ حول كيب كانافيرال ، مع منظار في متناول اليد.

كانت نائبة الرئيس كامالا هاريس قد وصلت لتوها إلى مركز الفضاء ، وانضمت إلى حشد من الشخصيات البارزة ودعت الضيوف الذين يحضرون الحدث ، قبل وقت قصير من استدعاء المقشر.

ستمثل الرحلة الأولى لصاروخ SLS-Orion انطلاقًا لبرنامج ناسا المتميز للغاية من القمر إلى المريخ Artemis ، والذي خلف مهمات أبولو القمرية في الستينيات والسبعينيات من القرن الماضي.

تهدف الرحلة إلى وضع المركبة التي تزن 5.75 مليون رطل خلال خطواتها في رحلة تجريبية صارمة ، ودفع حدود تصميمها ، قبل أن تعتبر ناسا أنها موثوقة بما يكفي لنقل رواد فضاء في رحلة لاحقة تستهدف عام 2024.

تم التنبؤ بالعقبة الفنية التي وقعت يوم الاثنين قبل أسابيع خلال اختبارات “بروفة الرطب” التي أجرتها وكالة ناسا قبل الإطلاق لـ SLS ، عندما أجبرت مشكلة في خط وقود الهيدروجين على الصاروخ المهندسين على التخلي عن اختبار تكييف المحرك الكامل.

قرر مسؤولو ناسا في النهاية المضي قدمًا في الاستعدادات النهائية للإطلاق وتأجيل الاختبار الذي لم يتمكنوا من إجرائه حتى العد التنازلي الفعلي ، معترفين بعد ذلك بأن هذه الاستراتيجية قد تؤدي في النهاية إلى تأخير الإقلاع ، كما حدث يوم الاثنين.

خمسة عقود منذ البشر لا تزال على القمر

يُعد SLS أقوى صاروخ معقد في العالم ، ويمثل أكبر نظام إطلاق عمودي جديد قامت وكالة الفضاء الأمريكية ببنائه منذ إطلاق صاروخ Saturn V خلال أبولو ، والذي انبثق من سباق الفضاء الأمريكي السوفيتي في الحرب الباردة. حقبة.

إذا نجحت مهمتي Artemis الأولين ، فإن ناسا تهدف إلى إعادة رواد الفضاء إلى القمر ، بما في ذلك أول امرأة تطأ قدمها على سطح القمر ، في وقت مبكر من عام 2025 ، على الرغم من أن العديد من الخبراء يعتقدون أن الإطار الزمني من المرجح أن يتأخر عن طريق عدد قليل. سنوات.

كان آخر البشر الذين ساروا على القمر هم فريق أبولو 17 المكون من شخصين في عام 1972 ، على خطى 10 رواد فضاء آخرين خلال خمس بعثات سابقة بدأت مع أبولو 11 في عام 1969.

يسعى برنامج Artemis في النهاية إلى إنشاء قاعدة قمرية طويلة المدى كنقطة انطلاق لرحلات رواد فضاء أكثر طموحًا إلى المريخ ، وهو هدف قال مسؤولو ناسا إنه من المحتمل أن يستغرقه حتى أواخر 2030 على الأقل.

تم تسمية البرنامج على اسم الإلهة التي كانت أخت أبولو التوأم في الأساطير اليونانية القديمة.

ظل نظام SLS قيد التطوير لأكثر من عقد ، مع سنوات من التأخير وتجاوز التكاليف. لكن برنامج Artemis أوجد أيضًا عشرات الآلاف من الوظائف ومليارات الدولارات في التجارة.

إحدى القضايا التي استشهد بها مسؤولو ناسا الأسبوع الماضي باعتبارها سدادة عرض محتملة لإطلاق يوم الاثنين كانت أي علامة أثناء تزويد الصواريخ بالوقود على أن تركيب خط الهيدروجين الذي تم إصلاحه حديثًا قد فشل في الصمود. وقال مسؤولو ناسا يوم الأحد إنهم يتطلعون أيضًا إلى احتمال حدوث تسرب للهيليوم ، لكنه طفيف ، في معدات منصة الإطلاق.

على الرغم من عدم وجود أي بشر على متن السفينة ، سيحمل أوريون طاقم محاكاة مكون من ثلاثة – واحد من الذكور واثنتان من العارضات – مزودة بأجهزة استشعار لقياس مستويات الإشعاع والضغوط الأخرى التي قد يواجهها رواد الفضاء في الحياة الواقعية.

(تقرير من جوي روليت وستيف جورمان) تحرير أندرو كاوثورن وأليستير بيل

معاييرنا: مبادئ الثقة في Thomson Reuters.