ناسا تؤجل إلى أجل غير مسمى عودة ستارلاينر لمراجعة بيانات الدفع

وفي تحديث صدر في وقت متأخر من مساء الجمعة، قالت ناسا إنها “تعدل” تاريخ عودة المركبة الفضائية ستارلاينر إلى الأرض من 26 يونيو إلى وقت غير محدد في يوليو.

وجاء هذا الإعلان بعد يومين من الاجتماعات الطويلة لمراجعة جاهزية المركبة الفضائية، التي طورتها شركة بوينغ، لنقل رائدي الفضاء ناسا بوتش ويلمور وسوني ويليامز إلى الأرض. ووفقا للمصادر، تضمنت هذه الاجتماعات مشاركة رفيعة المستوى من كبار القادة في الوكالة، بما في ذلك المدير المساعد جيم فري.

“اختبار طيران الطاقم” هذا، الذي تم إطلاقه في الخامس من يونيو على متن صاروخ أطلس 5، كان من المقرر في الأصل أن ينفصل ويعود إلى الأرض في 14 يونيو. ومع ذلك، قام مهندسون من ناسا وبوينج بدراسة البيانات من رحلة المركبة الإشكالية إلى الفضاء الدولي المحطة، لقد تنازلوا عن العديد من فرص العودة.

وفي ليلة الجمعة فعلوا ذلك مرة أخرى، مشيرين إلى الحاجة إلى قضاء المزيد من الوقت في مراجعة البيانات.

“نأخذ وقتنا”

قال ستيف ستيتش، مدير برنامج الطاقم التجاري التابع لناسا: “نحن نأخذ وقتنا ونتبع عملية فريق إدارة المهمة القياسية لدينا”. في تحديث ناسا. “نحن نسمح للبيانات بقيادة عملية صنع القرار لدينا فيما يتعلق بإدارة التسريبات الصغيرة في نظام الهيليوم وأداء الدفع الذي لاحظناه أثناء الالتقاء والالتحام.”

قبل بضعة أيام فقط، يوم الثلاثاء، حدد مسؤولون من وكالة ناسا وبوينغ موعدًا للعودة إلى الأرض في 26 يونيو. لكن ذلك كان قبل سلسلة من الاجتماعات يومي الخميس والجمعة، كان من المقرر أن يراجع خلالها مديرو المهمة النتائج المتعلقة بمسألتين مهمتين تتعلقان بالكوكب. مركبة ستارلاينر الفضائية: خمسة تسريبات منفصلة في نظام الهيليوم الذي يضغط على نظام الدفع في ستارلاينر وفشل خمسة من 28 نظام دفع للتحكم في رد الفعل في المركبة عند اقتراب ستارلاينر من المحطة.

ولم يقدم تحديث ناسا أي معلومات حول المداولات خلال هذه الاجتماعات، ولكن من الواضح أن قادة الوكالة لم يتمكنوا من الارتياح لجميع الحالات الطارئة التي قد يواجهها ويلمور وويليامز أثناء رحلة العودة إلى الأرض، بما في ذلك الانفصال الآمن عن الفضاء. المحطة، والمناورة بعيدًا، وإجراء عملية حرق خارج المدار، وفصل كبسولة الطاقم عن وحدة الخدمة، ثم التحليق عبر الغلاف الجوي للكوكب قبل الهبوط تحت المظلات في صحراء نيو مكسيكو.

المركبة الفضائية لديها حد 45 يوما

الآن، سيستغرق فريق الهندسة التابع لناسا وبوينج المزيد من الوقت. وقالت المصادر إن وكالة ناسا اعتبرت يوم 30 يونيو موعدًا محتملًا للعودة، لكن الوكالة حريصة أيضًا على إجراء جولتين من السير في الفضاء خارج المحطة. سيتم الآن المضي قدمًا في عمليات السير في الفضاء هذه، المخطط لها حاليًا في 24 يونيو و2 يوليو. ستعود ستارلاينر إلى الأرض في وقت ما بعد ذلك، ومن المحتمل ألا يكون ذلك قبل عطلة الرابع من يوليو.

وقال ستيتش: “نحن نستخدم الوقت الإضافي بشكل استراتيجي لتمهيد الطريق لبعض أنشطة المحطة المهمة مع استكمال الاستعداد لعودة بوتش وسوني على متن ستارلاينر واكتساب رؤية قيمة حول ترقيات النظام التي نرغب في إجرائها لمهام ما بعد الاعتماد”.

إلى حد ما، من المفيد لناسا وبوينغ أن ترسو مركبة ستارلاينر في المحطة الفضائية لفترة أطول من الوقت. يمكنهم جمع المزيد من البيانات حول أداء المركبة في مهمات طويلة الأمد، وفي نهاية المطاف ستطير ستارلاينر في مهمات تشغيلية ستمكن رواد الفضاء من البقاء في المدار لمدة ستة أشهر في المرة الواحدة.

ومع ذلك، تم تصنيف هذه المركبة للبقاء لمدة 45 يومًا فقط في المحطة الفضائية، وبدأت تلك الساعة تدق في 6 يونيو. علاوة على ذلك، ليس من الأمثل أن تشعر ناسا بالحاجة إلى مواصلة تأخير المركبة لتشعر بالارتياح مع أدائها على متنها. رحلة العودة إلى الأرض. خلال مؤتمرين صحفيين منذ أن رست ستارلاينر بالمحطة، قلل المسؤولون من خطورة هذه المشكلات بشكل عام – قائلين مرارًا وتكرارًا إن ستارلاينر مسموح له بالعودة إلى المنزل “في حالة الطوارئ”. لكنهم لم يشرحوا بشكل كامل سبب عدم ارتياحهم بعد لإطلاق ستارلاينر للعودة إلى الأرض في ظل الظروف العادية.