ناسا تقاعد واحدة من آخر طائرات بوينج 747SP القصيرة في السماء

بعد ثماني سنوات من التشغيل ، ستسحب الإدارة الوطنية للملاحة الجوية والفضاء قريبًا قطعة فريدة من المعدات و تاريخ الطيران. سيتم إيقاف تلسكوب مرصد الستراتوسفير لعلم الفلك بالأشعة تحت الحمراء (SOFIA) التابع لناسا من طراز بوينج 747SP هذا العام.

صوفيا هي أحدث وأكبر جيل من طائرات علم الفلك بالأشعة تحت الحمراء التابعة لناسا. إنه مسلح مع تلسكوب 2.7 متر و 17 طن وقطر 2.5 متر يعمل من فتحة في طائرة بوينج 747SP أكبر من أبواب التحميل في بعض طائرات الشحن. يسمح وجودك على متن التلسكوب بالعمل فوق 99٪ من بخار الماء الذي يحجب الأشعة تحت الحمراء في الغلاف الجوي ، مما يسمح برصد أفضل من أي تلسكوب أرضي. ونظرًا لأن التلسكوب يطير على متن طائرة وليس في مدار أرضي منخفض ، فمن الأسهل ترقيته مع تقدم التكنولوجيا.

كان علم الفلك المحمول جواً موجودًا منذ ما يقرب من الوقت الذي كان فيه البشر يحلقون بالطائرات. في العشرينات من القرن الماضي ، ناسا ملاحظات، تم استخدام الطائرات لمراقبة كسوف الشمس. ظل علم الفلك المحمول جواً لهذا الغرض لعقود حتى الستينيات ، عندما سمح التقدم التكنولوجي للطائرات بأن تكون أكثر فائدة في دراسة النجوم.

في عام 1965 ، لوحظ أن مهمة CV-990 Galileo I هي أول من استخدم طائرة لرصد الأشعة تحت الحمراء.

قد تحصل G / O Media على عمولة

45% Off

Shark AI Robot Vacuum

Clean it up
Features incredibly methodical cleaning, has a deep clean feature for big days, is great at getting pet hair, and even comes with a self-emptying base.

That aircraft — as the name suggests — was a Convair CV-990 that تم استخدامه بواسطة عالم الفلك الدكتور جيرارد بي كويبر لرصد الكواكب بدون معظم بخار الماء يعيق الطريق. في عام 1968 ، استخدم الفيزيائي فرانك لو Learjet لعلم فلك الأشعة تحت الحمراء. جعلت هذه الطائرات من مراقبة الأشعة تحت الحمراء المحمولة جواً حقيقة ، وستواصل ناسا تطوير هذا المفهوم على مر السنين.

ستكون الطائرة التالية التي ستصبح مرصدًا للطيران هي طائرة Lockheed C-141A Starlifter المعدلة. تلك الطائرة ، مرصد جيرارد بي كايبر المحمول جواً ، حلت محل مرصد جاليليو بعد أن تم تدميره في تصادم في الجو مع طائرة تابعة للبحرية الأمريكية Lockheed P-3C Orion في عام 1973. حلقات أورانوس ، دليل على وجود ثقب أسود في مركز مجرة ​​درب التبانة ، وأكثر من ذلك.

ولكن حتى عندما كانت Kuiper تحلق للتو في السماء ، كانت وكالة ناسا تفكر في أن تصبح أكبر. أحد مواقع صوفيا ملاحظات أن ناسا كانت تفكر في إنشاء منصة أكبر في عام 1974 ، حيث تم النظر في طائرة بوينج 747SP في عام 1977.

كانت طائرة بوينج 747SP (الأداء الخاص) منصة واعدة. تم تصميم الموديل 747SP للتنافس مع الأجسام العريضة الأصغر حجمًا ، وتم تقصيره وتفتيحه ، مع نطاق أكبر وسرعة أعلى. وقد وُلدت بناءً على طلب من شركة بان آم للحصول على 747 قادرة على حمل حمولة كاملة دون توقف من نيويورك إلى طهران.

وكانت النتيجة طائرة بمدى يصل إلى 6650 ميلًا بحريًا ، وهو أعلى مداها من أي طائرة ذات جسم عريض من 1976 حتى 1989 عندما دخلت الخدمة 747-400.

توقعت بوينغ بيع 200747 ليرة سورية لكنها تمكنت من نقل 45 منها فقط. صوفيا دخلت الخدمة أصلا كطائرة ركاب مع شركة بان آم في 6 مايو 1977 ، الذكرى الخمسين لرحلة تشارلز ليندبيرغ الفردية من باريس إلى نيويورك. أطلقت شركة Pan Am على الطائرة اسم كليبر ليندبيرغ وسجلته على أنه N536PA.

قامت شركة يونايتد إيرلاينز بشراء الطائرة في عام 1986 ، وتسجيلها تحت اسم N145UA ، وتشغيلها حتى عام 1995. حصلت عليها ناسا في عام 1997 ، وفي النهاية صفع N747NA على جانبيها.

التطور تم التعامل مع SOFIA من قبل وكالة ناسا و Deutsches Zentrum für Luft und Raumfahrt (مركز الفضاء الألماني ، أو DLR). كان من المفترض أن تقوم شركة Boeing بتعديلات الطائرة ، ولكن بحلول الوقت الذي وضعت فيه ناسا يدها أخيرًا على 747SP ، كانت الشركة قد انتقلت. بدلاً من ذلك ، قامت L-3 Integrated Systems بتعديل الطائرة. تشمل تعديلات صوفيا منفذ التلسكوب الضخم هذا ، وتحريك حاجز الضغط الخلفي إلى ما قبل الباب ، وقمرة القيادة الزجاجية ، والتعديلات الداخلية لمناطق العمل والمزيد. تعامل DLR مع أدوات العلم.

استغرق الأمر أكثر من عقد لإدخال صوفيا إلى الواقع وشهد التلسكوب الضوء لأول مرة في عام 2010.

أصبح صوفيا يعمل بكامل طاقته في عام 2014. مثل ستار تريك‘س مَشرُوع، كان من المفترض أن تستمر مهمة صوفيا خمس سنوات ، وقد أنجزت الكثير من العمل منذ ذلك الحين. تم استخدام التلسكوب في البحث عن الأكسجين على المريخ ، والبحث عن الغلاف الجوي لبلوتو ، لاكتشاف الماء على القمر ومراقبة الكون تحت الأحمر. شهد تلسكوب صوفيا ولادة وموت النجوم ، وتشكيل أنظمة شمسية جديدة وحتى السدم.

تم تمديد مهمة التلسكوب الطائر لمدة ثلاث سنوات أخرى ، مما سمح له برؤية مساحة أكبر من ارتفاع يصل إلى 45000 قدم.

للأسف، ناسا تقول أن التلسكوب سيتقاعد قريبًا من الخدمة. استعرض المسح العقدي للأكاديميات الوطنية حول علم الفلك والفيزياء الفلكية 2020 حالة البحث الفلكي ، بما في ذلك صوفيا. خلص تقرير مراجعة الأقران إلى أن صوفيا لم تعد منتجة بما يكفي لتبرير تكلفة تشغيلها. وبالتالي ، تتوقع ناسا التقاعد في 30 سبتمبر.

عندما يتقاعد صوفيا ، ستكون واحدة من آخر 747SP يتم إخراجها من السماء. لم تكن طائرة 747SP في الخدمة التجارية منذ عام 2016 وهناك ثلاثة فقط تطير. اثنان من وحدات اختبار المحرك والآخر يتم تشغيله بواسطة المنتجع. في الوقت الحالي ، من غير الواضح ما الذي سيحدث للطائرة ، ولكن إذا كانت محظوظة مثل سابقتها ، فسيتم إيقافها كقطعة من تاريخ ناسا والطيران.