نيزك ضخم أخفى معدنين لم يسبق له مثيل على الأرض

اكتشف نيزك عملاق في الصومال اتضح أنه مليء بالمفاجآت. سمي نيزك العلي بموقع هبوطه بالقرب من مدينة العلي. يزن 16.5 طنًا (15 طنًا) وهو أحد أكبر النيازك التي تم العثور عليها على الإطلاق. اكتشف العلماء الذين يبحثون في تركيبته أنه يخفي معدنين جديدين لم يسبق له مثيل على الأرض.

اكتشف فريق بحثي في ​​جامعة ألبرتا في كندا المعادن أثناء فحص شريحة صغيرة بحجم 2.5 أونصة (70 جرامًا) من صخرة الفضاء. المعادن الجديدة تسمى elaliite (لمدينة النيزك القريبة) و elkinstantonite تكريما لـ ليندي إلكينز تانتون، الباحث الرئيسي في وكالة ناسا القادمة مهمة كويكب نفسية.

“عندما تجد معدنًا جديدًا ، فهذا يعني أن الظروف الجيولوجية الفعلية ، كيمياء الصخور ، كانت مختلفة عما تم العثور عليه من قبل ،” قال الجيولوجي كريس هيرد، أمين جامعة ألبرتا مجموعة النيزكفي بيان صدر يوم الاثنين. “هذا ما يجعل هذا مثيرًا: في هذا النيزك بالذات لديك اثنان من المعادن الموصوفة رسميًا والتي تعتبر جديدة في العلم.”

جلب Herd عالم المعادن Andew Locock للمساعدة في تحليل النيزك ، والذي تم تصنيفه الآن كنوع من نيزك الحديد. حدد لوكوك بسرعة المعادن الجديدة من خلال مقارنتها بالمعادن المماثلة التي صنعها الباحثون صناعيا في إعدادات المختبر.

قال هيرد: “كان ذلك غير عادي”. “يستغرق الأمر في معظم الأحيان الكثير من العمل أكثر من ذلك بكثير للقول أن هناك معدنًا جديدًا.”

قدم هيرد نتائج الفريق في ندوة استكشاف الفضاء في الجامعة في وقت سابق من هذا الشهر. ستكون الخطوة التالية في البحث هي معرفة ما يمكن أن تخبر به المعادن للعلماء حول تكوين النيزك.

في حين أن نيزك El Ali لم يلفت انتباه المجتمع العلمي إلا مؤخرًا ، فقد ورد أنه معروف عنه السكان المحليين في الصومال الذين تتبعوا أصولهم بخمسة أجيال على الأقل. تم استخراج جزء صغير فقط من النيزك للدراسة. وفقًا لهيرد ، سمع فريق البحث أن النيزك الرئيسي قد تم نقله إلى الصين ، حيث قد يكون معروضًا للبيع.

لا يزال العلماء يأملون في الحصول على المزيد من النيزك. لقد حددوا بالفعل معدنًا ثالثًا جديدًا محتملاً ، وقد يكون هناك المزيد من المفاجآت المختبئة في الصخور الفضائية الساقطة. قد تكون المعادن الجديدة ذات أهمية تتجاوز الجيولوجيا وعلم الفلك. قال هيرد: “عندما تكون هناك مادة جديدة معروفة ، يهتم علماء المواد أيضًا بسبب الاستخدامات المحتملة في مجموعة واسعة من الأشياء في المجتمع.”