هذا الكوكب خارج المجموعة الشمسية هو ابن عم الأرض الثالث الغريب للغاية

من خلال فحص الصور من تلسكوب كبير في إسبانيا ، وجد فريق من علماء الفلك الأوروبيين في الغالب ما يبدو أنه نوع نادر جدًا من الكواكب الخارجية على بعد 31 سنة ضوئية من الأرض.

كتب فريق بقيادة ديانا كوساكوفسكي ، عالمة الفلك في معهد ماكس بلانك لعلم الفلك في ألمانيا ، في دراسة لاستعراض الأقران، والتي ظهرت أحدث نسخة منها على الإنترنت في 2 فبراير. ومن المقرر نشر الدراسة في المجلة علم الفلك والفيزياء الفلكية.

يمكن أن يكون الذئب 1069 ب ابن عم الأرض. ولكن إذا كان الأمر كذلك ، فهذا هو ابن العم الثالث الغريب الذي تتجنبه في لم شمل الأسرة. نعم ، يبدو أنه الحجم المناسب ودرجة الحرارة والتركيب المناسب لجعل منزلًا جيدًا للحياة كما نعرفه. لكن يبدو أن Wolf 1069 b يدور بالسرعة المناسبة تمامًا ليحافظ على نفس الجانب في مواجهة نجمه في جميع الأوقات. هذا يعني أن هناك ضوءًا ثابتًا أو ظلامًا ثابتًا اعتمادًا على نصف الكوكب الذي تعيش فيه. ومن الغريب أيضًا أن Wolf 1069 b قد تكون وحدها في نظامها النجمي. لا توجد كواكب مجاورة. ولا حتى قمر ليحافظ على صحبتهم.

مع مزيج من الألفة والغربة المطلقة ، يعتبر Wolf 1069 فريدًا بين الكواكب الخارجية. تخيل الأرض ، لكن أزل دورة الليل والنهار ، امسح القمر وامسح جميع الكواكب القريبة في سماء الليل.

يمكن أن يساعدنا الكوكب الخارجي الخارق في إعادة تعريف ما نعتبره كوكبًا صالحًا للعيش. كتب فريق كوساكوفسكي: “يعد Wolf 1069 b اكتشافًا جديرًا بالملاحظة سيسمح بمزيد من الاستكشاف في مدى قابلية الكواكب ذات الكتلة الأرضية للحياة”.

لون خارج الفضاء

اكتشف كوساكوفسكي وزملاؤها وولف 1069 ب في البيانات التي جمعتها أداة كارمنيس على التلسكوب الذي يبلغ ارتفاعه 11.5 قدمًا في مرصد كالار ألتو في إسبانيا. يكتشف Carmenes – الذي بدأ تشغيله في عام 2016 – التغيرات اللونية لجسم بعيد جدًا في الفضاء.

هذه التحولات ، نتائج التغييرات الشبيهة بالأكورديون في الأطوال الموجية للضوء المنعكس من الجسم ، يمكن أن تشير إلى حركة هذا الكائن بالنسبة إلى الراصد. قد يكون الكائن الذي يتغير لونه بطرق معينة ، في فترات زمنية معينة ، كوكبًا.

من خلال تحليل الصور التي التقطتها كارمينيس بين عامي 2017 و 2020 ، لاحظ فريق كوساكوفسكي – بما في ذلك العلماء في قبرص وألمانيا وإسبانيا والولايات المتحدة – شيئًا غريبًا. تشير الأنماط الطيفية إلى كوكب وحيد يدور حول النجم القزم وولف 1069.

يبدو أن حجم الكوكب هو نفس حجم الأرض تقريبًا ومتشابه في التركيب. هذا هو ، صخري وليس غازي. بنفس القدر من الأهمية ، يدور وولف 1069 ب حول نجمه منخفض الكتلة على مسافة حوالي 650.000 ميل ، ويضعه في “المنطقة الصالحة للسكن” للنجم. فقط قريبة بدرجة كافية للحفاظ على درجة حرارة دافئة – وبالتالي الحياة المحتملة.

حدد العلماء أكثر من 5000 كوكب خارج المجموعة الشمسية. ليس الكثير منهم بحجم الأرض و في المنطقة الصالحة للسكن من نجومهم. في الواقع ، هناك 20 كوكبًا خارجيًا مؤكدًا فقط تفي بهذه المعايير. من بينهم ، وولف 1069 ب هو السادس الأقرب إلى الأرض.

مع تساوي كل الأشياء ، يجب أن يكون Wolf 1069 b أحد الأولويات القصوى حيث يبحث العلماء في الكون بحثًا عن علامات على وجود حياة فضائية ويبنون قائمة بالكواكب الصالحة للسكن التي قد يستعمرها أحفادنا في النهاية. لكن لدى Wolf 1069 b بعض الميزات الغريبة. يبدو أن الكوكب يدور حول محوره بنفس معدل دوران الكوكب نفسه حول نجمه. بعبارة أخرى ، النصف نفسه من الكوكب دائمًا يواجه الشمس. هناك ليلة دائمة على الجانب البعيد ويوم دائم على الجانب القريب.

هذا لا يعني أن Wolf 1069 b لا تستطيع دعم الحياة. هو – هي يفعل يعني أنها ربما تكون غير صالحة للسكن فقط – وفقط من خلال الأنواع التي يمكنها التكيف مع الضوء أو الظلام على مدار الساعة.

تأثير عملاق

هناك أيضًا حقيقة أنه لا يوجد دليل واضح على وجود كواكب أخرى تدور حول نجم وولف 1069. هذا نادر حقًا. نادر جدًا لدرجة أن فريق Kossakowski تكهن بوجود كوكب آخر على الأقل في النظام – لكن منذ وقت طويل ، اصطدموا مع Wolf 1069 b. كتب العلماء: “ربما كان لـ Wolf 1069 b تاريخ تشكيل عنيف”.

هذا النوع من الاصطدام الكوكبي – ما يسمى بـ “الاصطدام العملاق” – هو في الواقع شائع جدًا في الدهور الأولى لتشكيل النظام النجمي. قد يكون الاصطدام العملاق المحتمل بين الأرض وكوكب مجاور منذ فترة طويلة منذ 4.5 مليار سنة قد أعاد تشكيل كوكبنا الشاب آنذاك.

التصادمات الهائلة مدمرة بشكل لا يمكن تصوره. ولكن يمكن أيضًا أن تكون منتجة بشكل هائل بمجرد أن يستقر الغبار الذي يضرب به المثل ، بعد ملايين السنين من التأثير.

هذا صحيح بشكل خاص مع الأرض. قال تيم جونسون ، عالم الجيولوجيا في جامعة كيرتن في أستراليا ، والذي لم يشارك في الدراسة ، “أعتقد أن التأثيرات خلقت تنوعًا كبيرًا في البيئات على الأرض ، بما في ذلك القارات نفسها ، والتي مكنت في النهاية الكائنات الدقيقة المعقدة من التطور”. الوحش اليومي.

يمكن أن يؤدي تصادم بهذا الحجم أيضًا إلى إخراج كميات هائلة من الحطام إلى مدار الكوكب الأكبر. الحطام الذي ، بمرور الوقت ، يمكن أن يتكتل معًا ويشكل قمرًا. من الواضح أن هذه هي الطريقة التي تشكل بها قمرنا.

الشيء الآخر الغريب في Wolf 1069 b هو أن الكوكب يبدو أنه استفاد من كل الاختلاط الجيولوجي الناتج عن تصادم عملاق واضح ، ولكن لا لدينا قمر يمكننا رؤيته بالتلسكوبات الموجودة لدينا. ربما القمر موجود لكننا لم نعثر عليه بعد. أو ربما قمرًا لم يتشكل أبدًا ، وبعد أن امتص كل جيرانه من الكواكب ، يكون الكوكب الخارجي وحيدًا حقًا في ركنه من المجرة.

إن لغياب القمر بعض الآثار الرائعة. قمرنا يسحب محيطاتنا بجاذبيته ، وبالتالي يخلق المد والجزر لدينا. منذ بلايين السنين ، تقطعت المد والجزر مرارًا وتكرارًا بالكائنات المائية البسيطة على الأرض الجافة ، مما أجبرها على التكيف. قال توماس فوشيز ، عالم الفضاء في مركز جودارد لرحلات الفضاء التابع لناسا في ماريلاند وعضو فريق كوساكوفسكي ، لصحيفة ديلي بيست: “يبدو أن إزاحة المياه السطحية عن المد والجزر … ساعدت الحياة على الأرض في الظهور من المحيطات”.

لنكون واضحين ، التطور ممكن نظريًا بدون المد والجزر. قال راجديب داسغوبتا ، عالم الكواكب في جامعة رايس ، والذي لم يشارك في الدراسة ، لصحيفة ديلي بيست: “ليس من الضروري أن يكون القمر الكبير موجودًا حتى يكون للكوكب حياة”.

وقال داسجوبتا إن هذه المد والجزر “ستؤثر بالتأكيد على التطور اللاحق للكوكب”. إنها مكافأة فلكية بيولوجية. لذا ، إذا كانت هناك حياة بالفعل على Wolf 1069 b ، فمن المحتمل أنها اتبعت مسارًا تطوريًا مختلفًا تمامًا عن حياة الأرض.

مسح المستقبل

من المحتمل أن فريق كوساكوفسكي مخطئ بالطبع. كل ما نعرفه حاليًا عن Wolf 1069 b ، حصلنا عليه من بعض الصور الملونة ولكنها ضبابية. مع تحسن التلسكوبات لدينا ، يجب أن تتحسن بياناتنا أيضًا. ربما نكتشف أننا كنا مخطئين بشأن الكوكب نصف المظلم ولكن يبدو أنه صالح للسكن.

يحرص Fauchez بشكل خاص على تأكيد ما إذا كان Wolf 1069 b حقًا بحد ذاته. قال: “المسوحات المستقبلية لـ Wolf 1069 b يمكن أن تبحث عن كوكب داخلي داخل النظام” ، مشيرًا إلى أن كوكب خارج المجموعة الشمسية Proxima Centauri b بدا وكأنه وحيدًا حتى رصد مسح متابعة كوكبًا قريبًا.

من ناحية أخرى ، يمكن أن تكتشف هذه الاستطلاعات المستقبلية نفسها أكثر سمات كوكبية غريبة. شددت كوساكوفسكي وزملاؤها على أن كوكبًا بلا قمر ولا مد والجزر “يمكن أن يؤدي إلى مسارات دوران فريدة في الغلاف الجوي” لا يمكننا في الوقت الحاضر سوى تخمينها.

على الأرض ، على سبيل المثال ، تميل إلى المطر أكثر عندما يكون القمر عالياً في السماء ، فإن جاذبيته تشوه غلافنا قليلاً. في Wolf 1069 b ، قد لا يكون هناك قمر للتأثير على أنماط الطقس.

في الوقت الحالي ، يبدو أن Wolf 1069 b غريب حقًا ولكنه مناسب تمامًا للعيش بالنسبة لنا أو لبعض الأنواع الغريبة. مزيد من الدراسة يمكن أن تجعلها تبدو أكثر ملاءمة للعيش ، أو أقل. ربما يكون الأمر أقل شبهاً بابن عم الأرض الثالث الغريب وأكثر شبهاً بالأخت. أو ربما لا تنتمي إلى العائلة على الإطلاق.

في كلتا الحالتين ، يجب أن نعرف المزيد قريبًا. قال فوشيز إنه وزملاؤه وضعوا بالفعل خطة لإجراء مزيد من التحقيق في الكوكب الخارجي الغريب.