وفاة ريتشارد سيرا، الذي أعاد صياغة النحت على نطاق واسع، عن عمر يناهز 85 عاماً

كانت والدته، وهي مهاجرة يهودية روسية من أوديسا، مكرسة للقراءة ورؤية نجاح أبنائها.

كان السيد سيرا يرسم باستمرار منذ سن مبكرة – واعترف بأن السبب في ذلك هو التنافس جزئيًا على جذب انتباه والديه مع أخيه الأكبر الرياضي اللامع توني. أعجبت معلمته في الصف الثالث برسوماته، فطلبت من والدته أن تأخذه إلى المتاحف. بدأت بتقديمه للناس كفنان.

أصبح توني سيرا محاميًا معروفًا بآرائه اليسارية، وتعهده بالفقر، ودفاعه عن هيوي نيوتن، المؤسس المشارك لمنظمة الفهود السود، وأعضاء الجماعة المتطرفة جيش التحرير التكافلي. (لم يتحدث الشقيقان لمدة 25 عامًا، لكن ريتشارد سيرا ساعد في النهاية في دفع نفقات الدراسة الجامعية لأطفال توني الخمسة).

بعد سنة واحدة في جامعة كاليفورنيا، بيركلي، انتقل السيد سيرا إلى جامعة كاليفورنيا، سانتا باربرا، التي يتذكرها باعتبارها جامعة صغيرة وتنافسية للغاية، “مع الكثير من السجال اللفظي ذهابًا وإيابًا”. أخذ دورات هناك مع مارغريت ميد وألدوس هكسلي وكريستوفر إيشروود وتخصص في الأدب الإنجليزي أثناء دراسة الفن مع الرسامين. هوارد وارشو و ريكو ليبرون.

كان يخطط لمواصلة دراساته الأدبية في كلية الدراسات العليا عندما أخبره السيد وارشو أنه يجب أن يفكر في التقدم إلى مدرسة الفنون. أرسل السيد سيرا مجموعة من الرسومات إلى جامعة ييل وحصل على منحة دراسية. وكان من بين زملائه هناك السيد كلوز، والرسامين بريس ماردن (الذي توفي في أغسطس) و راكسترو داونز، والنحات نانسي جريفز، التي أصبحت صديقته. ومن بين أساتذته، تأثر بشكل خاص بالرسام فيليب جوستون والملحن التجريبي مورتون فيلدمان. ووصف فيما بعد اللوحات الكبيرة التي رسمها في جامعة ييل بأنها “تقليدية لبولوك دي كونينغز”.

وقد أتاحت له زمالة سفر من جامعة ييل، تليها منحة فولبرايت، قضاء عامين في أوروبا مع السيدة جريفز، التي حصلت أيضًا على منحة فولبرايت. تزوجا عام 1964 في باريس، حيث أصبحا صديقين للملحن فيليب جلاس. في فلورنسا، إيطاليا، بعد عيد الغطاس الذي قام به فيلاسكيز في مدريد، بدأ السيد سيرا في صنع مجموعات تتضمن حيوانات محشوة وحية في أقفاص. أقيم معرضه الفردي الأول بعنوان “موائل الحيوانات الحية” في غاليريا لا ساليتا في روما عام 1966.