ومن المتوقع أن يضرب الاتحاد الأوروبي السيارات الكهربائية الصينية بالتعريفات الجمركية

ومع اتهام الصين ببيع السيارات الكهربائية بأسعار منخفضة بشكل مصطنع، فمن المتوقع على نطاق واسع أن يفرض الاتحاد الأوروبي عليها تعريفات جمركية هذا الأسبوع.

إن BYD Seagull عبارة عن سيارة كهربائية صغيرة الحجم ورخيصة الثمن وذات تصميم أنيق (EV). رحلة حضرية متجولة لن تحطم أي أرقام قياسية في السرعة، ولكنها لن تحطم البنك أيضًا.

وفي الصين، يبدأ سعره من 69800 يوان (9600 دولار؛ 7500 جنيه إسترليني). وإذا وصل الأمر إلى أوروبا، فمن المتوقع أن يكلف ضعف هذا الرقم على الأقل بسبب لوائح السلامة. ولكن هذا سيظل، بمعايير السيارات الكهربائية، رخيصًا جدًا.

بالنسبة للمصنعين الأوروبيين، يعد هذا احتمالا مثيرا للقلق. إنهم يخشون أن يصبح النورس الصغير من الأنواع الغازية، وهو واحد من عدد من النماذج الصينية الصنع التي تستعد لاستعمار أسواقها الخاصة على حساب المركبات المحلية.

شهدت صناعة السيارات المحلية في الصين نموا سريعا خلال العقدين الماضيين. وكان تطويرها، إلى جانب قطاع البطاريات، عنصرا رئيسيا في استراتيجية “صنع في الصين 2025″، وهي سياسة صناعية مدتها عشر سنوات أطلقها الحزب الشيوعي في بكين في عام 2015.

وكانت النتيجة التطور السريع لشركات مثل BYD، التي تتنافس الآن مع شركة Tesla للحصول على لقب أكبر مصنع للسيارات الكهربائية في العالم. كما أصبح العمالقة الراسخون مثل SAIC، مالك العلامة التجارية MG، وGeely المالكة لشركة فولفو، لاعبين كبار في سوق السيارات الكهربائية.

ولكن بالنسبة لصناع السياسات في أوروبا والولايات المتحدة فإن هذا يشكل مدعاة للقلق. ومع امتلاك العلامات التجارية الصينية الكثير من الطاقة الفائضة وانتقالها إلى الأسواق الدولية، فإنهم يخشون أن شركاتهم لن تكون قادرة على المنافسة. ويزعمون أن الدعم الضخم للإنتاج المحلي يسمح للشركات الصينية بالحفاظ على الأسعار عند مستوى ستكافح الشركات الأخرى لمطابقته.

ووفقاً لتقرير صادر عن بنك UBS السويسري، نُشر في سبتمبر/أيلول، فإن الميزة الصينية حقيقية. واقترح أن BYD يمكن أن تنتج السيارات في تكلفة أقل بنسبة 25٪ من أفضل شركات صناعة السيارات العالمية القديمة.

وقالت إن شركة BYD وغيرها من الشركات الصينية “على استعداد لغزو السوق العالمية بمركبات كهربائية عالية التقنية ومنخفضة التكلفة للجماهير”.

وفي الوقت نفسه، في وقت سابق من هذا العام، حذر تحالف التصنيع الأمريكي من أن إدخال السيارات الصينية الرخيصة يمكن أن يكون بمثابة خطوة “حدث على مستوى الانقراض” لصناعة السيارات الأمريكية. ودعت إلى “بذل جهود متضافرة ومتضافرة لإعادة تلك الواردات”، وخلصت إلى أنه “ليس هناك وقت لنضيعه”.

وفي الشهر الماضي، اتخذت الولايات المتحدة إجراءات حاسمة. ورفعت إدارة بايدن تعريفتها الجمركية على واردات السيارات الصينية التي تعمل بالبطاريات من 25% إلى 100%. مبيعات السيارات الكهربائية الصينية الصنع في الولايات المتحدة لا تكاد تذكر حاليًا؛ ومع التعريفات الجديدة، فمن المرجح أن يظلوا على هذا النحو.

وكانت هذه الخطوة جزءًا من حزمة أوسع من الإجراءات التي تستهدف الواردات من الصين والتي أدانتها بكين ووصفتها بأنها “حمائية مكشوفة”.

وفي الوقت نفسه، تدعم الولايات المتحدة صناعة السيارات لديها، من خلال الحوافز الضريبية التي تجعل شراء السيارات المنتجة محليا أرخص.

ويبدو أن الاتحاد الأوروبي يتبنى نهجا أكثر اعتدالا، على الرغم من اللغة الخطابية الصارمة.

وفي خطابها عن حالة الاتحاد في سبتمبر من العام الماضي، أعلنت رئيسة المفوضية الأوروبية أورسولا فون دير لاين عن إجراء تحقيق في الواردات الصينية.

وقالت: “الأسواق العالمية الآن مغمورة بالسيارات الكهربائية الصينية الأرخص ثمناً”.

“يتم الحفاظ على أسعارها منخفضة بشكل مصطنع من خلال الدعم الحكومي الضخم. وهذا يشوه سوقنا.”

والنتائج الأولية لهذا التحقيق أصبحت الآن وشيكة.

ومن المتوقع على نطاق واسع أن ترفع المفوضية الرسوم مؤقتًا على المركبات الكهربائية المستوردة من الصين، من المستوى القياسي البالغ 10% لواردات دولة ثالثة إلى ما بين 20 و25%.

ووفقاً لماتياس شميدت من شركة شميدت لأبحاث السيارات، فإن هذا سيكون رد فعل أكثر تناسباً من التحرك الأمريكي.

ويقول: “إن التعريفة الجمركية بنسبة 100% هي مجرد حمائية خالصة، ورجعية وتخنق الابتكار، وتمنع وجود مشهد تنافسي للمستهلك”.

“إذا فرض الاتحاد الأوروبي رسومًا جمركية لا تزيد عن 25%، فسيكون الأمر يتعلق أكثر بتكافؤ الفرص، وتحقيق ميزة التكلفة البالغة 30% التي يتمتع بها المصنعون الصينيون”.

ومع ذلك، فإن التعريفات الجمركية يمكن أن تضر الشركات الأوروبية كما تساعدها.

أولا، لن تؤثر هذه العقوبات على العلامات التجارية الصينية فقط. على سبيل المثال، يتم تصنيع سيارة BMW iX3 الكهربائية ذات الدفع الرباعي في مصنع في دادونغ ويتم تصديرها إلى أوروبا. وتعتزم الشركة أيضًا استيراد كميات كبيرة من سيارات Minis الكهربائية صينية الصنع.

سيخضع كلا النموذجين للتعريفات الجمركية، مما يترك الشركة المصنعة لاستيعاب التكلفة الإضافية، أو رفع الأسعار. وستتأثر أيضًا الشركة المصنعة الأمريكية تيسلا، حيث تقوم بتصنيع السيارات في شنغهاي لتصديرها إلى أوروبا.

ثانياً، على الرغم من أن الشركات الأوروبية استثمرت بكثافة في الإنتاج في الصين في السنوات الأخيرة، بالشراكة مع الشركات المصنعة المحلية، إلا أن عدداً منها لا يزال يصدر نماذج عالية القيمة إلى الأسواق الصينية.

وإذا أرادت الصين الانتقام من خلال فرض تعريفاتها الجمركية الباهظة، فمن الممكن استهداف هذه الشحنات.

لا عجب إذن أن يكون المسؤولون التنفيذيون في شركات صناعة السيارات الأوروبية فاترين بشكل واضح بشأن مبادرة الاتحاد الأوروبي.

وفي وقت سابق من هذا العام، حذر الرئيس التنفيذي لمجموعة فولكس فاجن، أوليفر بلوم، من أن فرض الرسوم الجمركية “قد يكون خطيرا”، بسبب خطر الانتقام.

في الشهر الماضي، قال رئيس شركة BMW أوليفر زيبسي للمستثمرين: “يمكنك أن تطلق النار على قدمك بسرعة كبيرة” من خلال الانخراط في معارك تجارية، مضيفًا “لا نعتقد أن صناعتنا بحاجة إلى الحماية”.

وقد ذهب أولا كالينيوس، الرئيس التنفيذي لشركة مرسيدس بنز، إلى أبعد من ذلك، حيث دعا علناً إلى خفض التعريفات الجمركية على واردات السيارات الكهربائية الصينية بدلاً من زيادتها، لتشجيع الشركات الأوروبية على القيام بعمل أفضل.

وجاء الدعم لتحقيق الاتحاد الأوروبي إلى حد كبير من فرنسا. ومع ذلك، حتى بين المصنعين الفرنسيين، هناك شك حول ما إذا كانت التعريفات الجمركية هي النهج الصحيح.

كارلوس تافاريس، رئيس مجموعة ستيلانتيس التي تضم شركات بيجو وسيتروين وفوكسهول/أوبل ودي إس، وصفها بأنها “فخ كبير للدول التي تسير في هذا الطريق”.

وحذر من أن شركات صناعة السيارات الأوروبية تخوض صراعا “داروينيا” مع منافسيها الصينيين، وهو أمر من المرجح أن يكون له عواقب اجتماعية لأنها تخفض التكاليف في محاولة للمنافسة.

في هذه الأثناء، يقول الرئيس التنفيذي لشركة رينو لوكا دي ميو: “نحن لا نؤيد الحمائية، لكن المنافسة يجب أن تكون عادلة”.

وقد دعا إلى تبني سياسة صناعية أوروبية قوية لتعزيز القطاع، مستوحاة من السياسات التي أطلقتها الولايات المتحدة والصين ــ في محاولة للتنافس مع كليهما.

وفي الوقت نفسه، تتطلع المملكة المتحدة باهتمام. وقد أوضح رئيس هيئة مراقبة التجارة في البلاد، هيئة العلاجات التجارية، في وقت سابق أنه سيكون مستعدًا لإجراء تحقيق في المركبات الكهربائية الصينية، إذا أراد الوزراء أو الصناعة ذلك.

ومن المفهوم حتى الآن أنه لم يتم تقديم مثل هذا الطلب. وفي نهاية المطاف، وباعتبارها قضية سياسية عميقة، سيكون من الواجب على الحكومة المقبلة معالجتها بعد الانتخابات.

إن ما قد تمنحه التعريفات الجمركية المرتفعة لأوروبا هو المزيد من الوقت لكل من شركات صناعة السيارات وصناع السياسات للتكيف مع التحدي الذي تفرضه الصين.

لكن العديد من العاملين في الصناعة يعترفون بأنه إذا كان لأوروبا أن تظل لاعباً رئيسياً في قطاع السيارات العالمي، فيتعين عليها أن تفعل أكثر من مجرد إقامة حواجز في الداخل.