يخبر داستي بيكر العديد من الأشخاص أن عام 2023 هو موسمه الأخير كمدير لشركة أستروس

هيوستن – أعرب داستي بيكر للعديد من الأشخاص داخل وخارج منظمة هيوستن أستروس أن عام 2023 سيكون موسمه الأخير كمدير، حسبما قالت مصادر مطلعة على الأمر الرياضي خلال الاسبوع الماضي.

بيكر الذي أدار هذا الموسم بعقد مدته عام واحد انتهى, رفض التعليق عندما سئل الرياضي إذا أخبر الناس في اللعبة أن هذا كان موسمه الأخير. انتهت محاولة هيوستن للحصول على ألقاب بطولة العالم المتتالية بخسارة 11-4 في المباراة السابعة أمام تكساس رينجرز في سلسلة بطولة الدوري الأمريكي ليلة الاثنين.

يتمتع بيكر البالغ من العمر 74 عامًا، والذي أدار 26 موسمًا في الدوري الرئيسي، برقم قياسي في الموسم العادي بلغ 2183-1862، إلى جانب ثلاثة شعارات ولقب واحد في بطولة العالم. جاءت تلك البطولة التي طال انتظارها في عام 2022 مع هيوستن، الفريق الذي أداره على مدار السنوات الأربع الماضية، بعد تعيينه للمساعدة في استقرار المنظمة في أعقاب فضيحة سرقة الإشارات التي ظهرت إلى النور بعد أسابيع فقط من خسارة أستروس للبطولة. بطولة العالم 2019 لمواطني واشنطن.

أخبرت مصادر متعددة غير مصرح لها بالتحدث علنًا الرياضي يعتقدون أن بيكر يريد البقاء في اللعبة بشكل ما. فلماذا لا يعلن بيكر بشكل علني أنه مستعد للتسليم إلى مكانه الدائم في المخبأ للقيام بدور آخر في لعبة البيسبول؟

عدة أسباب. أولاً، لم يكن بيكر يريد الاهتمام الذي سيأتي مع جولة الوداع، كما تعتقد عدة مصادر. وبالإضافة إلى ذلك، قال بيكر الرياضي لقد كان “يفكر” عدة مرات في التقاعد، وما زال لديه فرصة لتغيير رأيه. وفقًا لمصادر متعددة، هذا هو الموسم الأول الذي تحدث فيه بيكر عن ترك التدريب والحصول على بعض الوقت بعيدًا عن روتين اللعبة اليومي.

قالت ميليسا، زوجة بيكر منذ ما يقرب من 30 عامًا: “عندما ينتهي من الإدارة، أعلم أن لديه الكثير من المعرفة ليقدمها لمؤسسة ما”، وأضافت أن زوجها لم يتخذ قرارًا نهائيًا بعد. “أعلم أنه يستطيع المساعدة في بناء فائز. زوجي يريد الفوز فقط وهو فائز”.

إذا تقاعد بيكر بالفعل، فسوف ينهي فترة عمله في أستروس كواحد من أكثر مديري الامتياز نجاحًا. قاد بيكر فريقًا مليئًا بالنجوم خلال الاضطرابات والتغييرات، وتعامل مع العداء قدر استطاعته، داعيًا إلى السلام والإيجابية بابتسامة عريضة وسحر لطيف الكلام.

قال بيكر عندما سُئل في المؤتمر الصحفي بعد المباراة بعد إقصاء يوم الاثنين عن رسالته إلى فريق هذا العام ومستقبله: “أخبرت اللاعبين أنني أحبهم وأقدر جهودهم، وأقدر الطريقة التي يمارسون بها أعمالهم”. “لا أعرف، لم يكن لدي الوقت لتقييم مستقبلي والتفكير فيه لأنني في أسفل القائمة، فأنا لست من هذا النوع من الرجال. لا أريد سرقة الأضواء أو أي شيء من هؤلاء الرجال. عليك أن تتذوق ما فعلناه، وتفكر في كيفية التحسن وبعد ذلك سأقوم بتقييم وضعي في حياتي. وهكذا، سوف نرى. سأتحدث مع ابنتي. لدي حفيدان، … لقد خدعتهما نوعًا ما في سعيي … لدي كلبان، كلاب صيد، يبلغان من العمر عامًا واحدًا، لن يعرفاني حتى عندما أسير في المنزل لأنني لم أعد إلى المنزل منذ العاشر من فبراير.”

نسبة فوز بيكر البالغة 0.586 تتخلف فقط عن AJ Hinch – الرجل الذي حل محله – وهي أعلى نسبة لأي مدير في تاريخ الفريق. قاد بيكر الفريق إلى أربع مباريات متتالية في ALCS وظهر في بطولتين عالميتين. هو وهينش هما المديران الوحيدان في تاريخ الفريق اللذان فازا ببطولة العالم.

عندما فاز هيوستن بلقب AL West لعام 2021، أصبح بيكر أول مدير في تاريخ الدوري الرئيسي يفوز بلقب القسم مع خمسة أندية مختلفة. يبلغ من العمر 34-19 عامًا في لعب ما بعد الموسم مع أستروس، مما يجعله في المركز الرابع في قائمة الرياضة على الإطلاق مع 57 فوزًا في مباراة فاصلة.

لكن فترة ولاية بيكر شهدت بعض الصعوبة. لقد اشتبك مع المدير العام السابق جيمس كليك، الذي عينه المالك جيم كرين بعد حوالي أسبوع من تعيين بيكر كمدير في عام 2020. على الرغم من أن المديرين التنفيذيين والمديرين في جميع أنحاء الرياضة مطلعون على الخلافات، أصبحت خلافات بيكر وكليك علنية بعد أن استخدم المدير حق النقض ضد موافقة كليك. – عند التجارة مع ويلسون كونتريراس في الموعد النهائي للتجارة في 2022. انحاز كرين إلى مديره، مما يدل على الانقسام الذي نشأ بين Click وBaker/Crane. “انفصل كرين” عن Click بعد فوزه ببطولة العالم 2022 واستأجر دانا براون ليحل محله.

طوال هذا الموسم، شكك براون علنًا في بعض قرارات تشكيلة بيكر، لكنه ظل ملتزمًا بمنح مديره الاستقلالية في جميع الأمور على أرض الملعب.

شارك العديد من أعضاء المكتب الأمامي للفريق والطاقم التدريبي في الشكوك حول بعض عمليات صنع القرار في بيكر – على وجه التحديد المحيطة بوقت اللعب المتقطع للاعبين المتميزين تشاس ماكورميك وياينر دياز – لكن بيكر ظل ثابتًا في تفضيله للاعبين المخضرمين.

من الصعب الجدال مع النتائج – فاز هيوستن بالدوري الأمريكي الغربي للموسم السادس على التوالي المكون من 162 مباراة ووصل إلى ALCS السابع على التوالي، مما أدى إلى ارتفاع غاضب في نهاية سبتمبر.

رأى العديد من الأشخاص أن بيكر يجب تعيينه كمساعد خاص للفريق – ويفضل أن يكون ذلك على الساحل الغربي حيث يقيم – أو من قبل مكتب المفوض كسفير للعبة.

“من يربط مجموعات من الناس أكثر من داستي؟” قال أحد أصدقاء لعبة البيسبول منذ فترة طويلة، والذي أخبره بيكر عن نيته التقاعد هذا العام. “أعني أنه قادر على التحدث إلى أي شخص من جميع مناحي الحياة. إنه يجسد DEI (التنوع والمساواة والشمول).

إرث بيكر أكبر من الحياة. لقد كان يلعب في لعبة البيسبول منذ أن تم تجنيده من قبل فريق أتلانتا بريفز في عام 1967. ولعب حتى عام 1986 وعمل لفترة وجيزة كوسيط للأوراق المالية قبل أن يعود إلى اللعبة كمدرب أساسي للعمالقة في عام 1988. ولعب مع الراحل هانك. هارون وتغلب على سرطان البروستاتا. كان ابنه، دارين، لاعبًا في فريق بيكر عندما كان يبلغ من العمر 3 سنوات، وتم تخليده إلى الأبد خلال بطولة العالم لعام 2002 عندما ذهب ليلتقط مضربًا بينما كان جي تي سنو من سان فرانسيسكو يحاول التسجيل في اللعبة الخامسة. حصدته بين ذراعيه بعد أن لمس لوحة المنزل وأعاد دارين إلى المخبأ.

يبلغ دارين الآن 24 عامًا وهو لاعب في نظام مواطني واشنطن. يتشارك The Nationals وAstros في مجمع تدريب الربيع في ويست بالم بيتش، فلوريدا، مما سمح لـ Dusty بإلقاء نظرة مباشرة على تطوره والأوقات الثمينة حيث كان الأب والابن زميلين في الغرفة في كل من تدريبي الربيع الماضيين.

أخرج دارين بطاقة التشكيلة قبل إحدى مباريات دوري الجريب فروت بين الفريقين، مما فاجأ والده عندما خرج من المخبأ. وفي معركة أخرى هذا الربيع، حصل دارين على الضوء الأخضر في إحدى البطولات الأربع الكبرى ضد فريق أستروس التابع لوالده.

بعد انتهاء موسم دارين في أواخر سبتمبر، أصبح حضوره أكثر وضوحًا حول أستروس، حيث رافق والده إلى سلسلة الموسم العادي النهائية للفريق في أريزونا وفي جميع أنحاء ALCS، ربما للحصول على لمحة أخيرة عن مسيرة داستي الإدارية.

(الصورة العليا لـ Dusty Baker: Daniel Shirey/MLB Photos عبر Getty Images)