يقول الباحثون إن الكويكب بينو له ماض مائي بشكل مدهش

اشترك في النشرة العلمية Wonder Theory من CNN. استكشف الكون من خلال الأخبار حول الاكتشافات الرائعة والتقدم العلمي والمزيد.

سي إن إن
—

تشير التحليلات المبكرة لعينة تم جمعها من الكويكب بينو إلى أن الصخرة الفضائية كان لها ماضٍ غني بالمياه بشكل غير متوقع – وربما انفصلت عن عالم محيطي قديم.

التقطت مهمة NASA OSIRIS-REx عينة أصلية يبلغ وزنها 4.3 أونصة (121.6 جرامًا) من الكويكب القريب من الأرض في عام 2020 و وأعادته إلى الأرض في سبتمبر الماضي.

ومنذ ذلك الحين، يقوم العلماء بتحليل صخور الكويكب وغباره لمعرفة ما قد تحتويه من أسرار حول تكوين الكويكب وما إذا كان يمكن أن يكون قد أوصل عناصر الحياة إلى الأرض. كما تثير الكويكبات اهتمام العلماء لأنها بقايا بقايا تشكل النظام الشمسي.

أشارت مراجعة أولية لبعض العينات، التي تمت مشاركتها في أكتوبر/تشرين الأول، إلى أن يحتوي الكويكب على كمية كبيرة من الكربون.

خلال تحليل جديد للعينة، اكتشف الفريق أن غبار بينو غني بالكربون والنيتروجين والمركبات العضوية، والتي ساعدت جميعها في تكوين النظام الشمسي. هذه المكونات ضرورية أيضًا للحياة كما نفهمها ويمكن أن تساعد العلماء على فهم أفضل لكيفية تطور الكواكب الشبيهة بالأرض.

ونشرت دراسة تفصيلية للنتائج يوم الأربعاء في مجلة النيازك وعلوم الكواكب.

قال المؤلف المشارك في الدراسة جيسون دوركين، عالم مشروع أوزيريس-ريكس في مركز جودارد لرحلات الفضاء التابع لناسا في جرينبيلت بولاية ميريلاند: “لقد أعطتنا أوزيريس-ريكس بالضبط ما كنا نأمله: عينة كبيرة من الكويكب الأصلي غنية بالنيتروجين والكربون من عالم رطب سابقًا”. بالوضع الحالي.

كانت المفاجأة الكبرى هي العثور على فوسفات المغنيسيوم والصوديوم داخل العينة، والتي لم يكتشفها الاستشعار عن بعد في البداية عندما كانت مهمة OSIRIS-REx، أو الأصول والتفسير الطيفي وتحديد الموارد والأمن – مهمة Regolith Explorer، تدور حول بينو.

فوسفات المغنيسيوم والصوديوم هو مركب يمكن إذابته في الماء ويعتبر أحد مكونات الكيمياء الحيوية للحياة.

من المحتمل أن يكون الكويكب قد انفصل عن الأرض عالم محيطي صغير بدائي لم يعد موجودًا في نظامنا الشمسي، على حد قول الباحثين.

تتكون عينة الكويكب إلى حد كبير من معادن طينية، بما في ذلك السربنتين، مما يجعل العينة مشابهة بشكل ملحوظ للصخور الموجودة في تلال وسط المحيط على الأرض. هذه التلال هي المكان الذي تلتقي فيه المواد من الوشاح، وهي الطبقة الموجودة أسفل القشرة السطحية للأرض، بالمياه.

تم العثور على فوسفات مماثل في أ عينة من الكويكب ريوجو تم جمعها بواسطة مهمة Hayabusa2 التابعة لوكالة استكشاف الفضاء اليابانية وعادت إلى الأرض في ديسمبر 2020. لكن المركب من عينة بينو أنقى ويحتوي على حبيبات أكبر.

وقال دانتي لوريتا، المؤلف المشارك في الدراسة والباحث الرئيسي في برنامج أوزيريس ريكس وأستاذ في جامعة أريزونا في توسان، في بيان: “إن وجود الفوسفات وحالته، إلى جانب عناصر ومركبات أخرى على بينو، يشير إلى ماض مائي للكويكب”. “من المحتمل أن يكون بينو جزءًا من عالم أكثر رطوبة. على الرغم من أن هذه الفرضية تتطلب مزيدًا من التحقيق”.

تمثل الصخور التي تم جمعها من بينو كبسولة زمنية من الأيام الأولى للنظام الشمسي والتي يعود تاريخها إلى أكثر من 4.5 مليار سنة.

وقالت لوريتا: “العينة التي أعادناها هي أكبر خزان لمواد الكويكب غير المتغيرة على الأرض في الوقت الحالي”.

يعتقد علماء الفلك أن الصخور الفضائية مثل الكويكبات والمذنبات ربما كانت بمثابة رسل قديماً في نظامنا الشمسي.

وقال نيك تيمز، المؤلف المشارك في الدراسة، وعضو فريق تحليل عينة OSIRIS-REx والأستاذ المشارك في كلية الأرض والكواكب بجامعة كيرتن: “هذا يعني أن الكويكبات مثل هذه ربما لعبت دورًا رئيسيًا في توصيل المياه والعناصر الأساسية للحياة إلى الأرض”. العلوم، في بيان.

لو كانت هذه الأجسام الصخرية الأصغر حجماً تحمل الماء والمعادن وعناصر أخرى واصطدمت بالأرض أثناء تشكلها منذ مليارات السنين، فقد ساعدت في تهيئة المسرح لبدء الحياة على كوكبنا.

وقالت لوريتا: “تؤكد هذه النتائج على أهمية جمع ودراسة المواد من الكويكبات مثل بينو – وخاصة المواد منخفضة الكثافة التي تحترق عادة عند دخولها الغلاف الجوي للأرض”. “تحمل هذه المواد المفتاح لكشف العمليات المعقدة لتكوين النظام الشمسي والكيمياء الحيوية التي ربما ساهمت في ظهور الحياة على الأرض”.

وتعني ثروة المواد التي تم جمعها من الكويكب أن المزيد من المختبرات حول العالم ستحصل على قطعها الخاصة من العينة للدراسة.

وقال هارولد كونولي جونيور، الباحث الرئيسي في الدراسة، وعالم عينات مهمة OSIRIS-REx ورئيس قسم الجيولوجيا في كلية الأرض والبيئة بجامعة روان في جلاسبورو بولاية نيوجيرسي: “إن عينات بينو عبارة عن صخور جميلة ومثيرة من خارج كوكب الأرض”. تصريح. “كل أسبوع، يقدم التحليل الذي يجريه فريق تحليل عينات OSIRIS-REx نتائج جديدة ومفاجئة في بعض الأحيان تساعد في وضع قيود مهمة على أصل وتطور الكواكب الشبيهة بالأرض.”