يستشير المهندسون أدلة Voyager التي يبلغ عمرها 45 عامًا لإصلاح خلل

في مايو ، قال علماء ناسا إن المركبة الفضائية فوييجر 1 كانت ترسل بيانات غير دقيقة منها نظام التحكم في الارتفاع. لا يزال الخلل الغامض مستمراً ، وفقاً للفريق الهندسي للبعثة. الآن ، من أجل إيجاد حل ، يقوم المهندسون بالبحث في أدلة عمرها عقود.

تم إطلاق فوييجر 1 ، جنبًا إلى جنب مع فوييجر 2 التوأم ، في عام 1977 مع عمر تصميم يبلغ خمس سنوات لدراسة كوكب المشتري وزحل وأورانوس ونبتون وأقماره عن قرب.

بعد ما يقرب من 45 عامًا في الفضاء ، لا تزال كلتا المركبتين الفضائيتين تعمل. في عام 2012 ، أصبح فوييجر 1 أول كائن من صنع الإنسان يخرج خارج حدود تأثير شمسنا ، والمعروف باسم الغلاف الشمسي ، وفي الفضاء بين النجوم. إنه الآن في الجوار 14.5 مليار ميل من الأرض وإرسال البيانات من خارج النظام الشمسي.

وقالت سوزان دود ، مديرة مشروع مهمة فوييجر في مختبر الدفع النفاث التابع لناسا ، لـ Insider: “لم يعتقد أحد أنها ستستمر طالما استمرت” ، مضيفة “وها نحن هنا.”

تم تصميم وبناء فوييجر 1 في أوائل السبعينيات ، مما أدى إلى تعقيد الجهود المبذولة لاستكشاف مشكلات المركبة الفضائية وإصلاحها.

على الرغم من أن مهندسي Voyager الحاليين لديهم بعض الوثائق – أو وسائط القيادة ، المصطلح التقني للأعمال الورقية التي تحتوي على تفاصيل حول تصميم وإجراءات المركبة الفضائية – منذ أيام المهمة الأولى ، فقد تكون المستندات المهمة الأخرى قد ضاعت أو وُضعت في غير محلها.

خلال الـ 12 عامًا الأولى من مهمة Voyager ، عمل آلاف المهندسين في المشروع ، وفقًا لدود. وأضاف دود: “عندما تقاعدوا في السبعينيات والثمانينيات ، لم يكن هناك دافع كبير لامتلاك مكتبة مستندات المشروع. كان الناس يأخذون صناديقهم إلى مرآبهم”. في البعثات الحديثة ، تحتفظ وكالة ناسا بسجلات توثيق أكثر قوة.

هناك بعض المربعات مع المستندات والمخططات المخزنة خارج الموقع من مختبر الدفع النفاث ، ويمكن لـ Dodd وبقية معالجات Voyager طلب الوصول إلى هذه السجلات. لا يزال ، يمكن أن يكون تحديا. قال دود: “إن الحصول على هذه المعلومات يتطلب منك معرفة من يعمل في هذا المجال في المشروع”.

بالنسبة لأحدث خلل في Voyager 1 ، كان على مهندسي البعثات البحث على وجه التحديد عن الصناديق تحت اسم المهندسين الذين ساعدوا في تصميم نظام التحكم في الارتفاع. قال دود “إنها عملية تستغرق وقتا طويلا”.

يشير نظام التحكم في الارتفاع للمركبة الفضائية ، والذي يرسل بيانات القياس عن بُعد إلى وكالة ناسا ، إلى اتجاه فوييجر 1 في الفضاء ويحافظ على هوائي المركبة الفضائية عالي الكسب موجهًا إلى الأرض ، مما يمكّنها من إرسال البيانات إلى المنزل.

قال دود “بيانات القياس عن بعد هي في الأساس حالة تتعلق بصحة النظام”. لكن قراءات القياس عن بُعد التي يحصل عليها العاملون في المركبة الفضائية من النظام مشوهة ، وفقًا لدود ، مما يعني أنهم لا يعرفون ما إذا كان نظام التحكم في الارتفاع يعمل بشكل صحيح.

قال دود إنه حتى الآن ، لم يتمكن مهندسو Voyager من العثور على سبب جذري للخلل ، ويرجع ذلك أساسًا إلى أنهم لم يتمكنوا من إعادة ضبط النظام. تعتقد دود وفريقها أن السبب يعود لشيخوخة جزء. قالت: “لا يعمل كل شيء إلى الأبد ، حتى في الفضاء”.

قد يتأثر خلل فوييجر أيضًا بموقعه في الفضاء بين النجوم. وفقًا لدود ، تشير بيانات المركبة الفضائية إلى أن الجسيمات المشحونة عالية الطاقة موجودة في الفضاء بين النجوم. وقال دود: “من غير المحتمل أن يضرب أحدهم المركبة الفضائية ، لكن إذا حدث ذلك ، فقد يتسبب ذلك في مزيد من الضرر للإلكترونيات” ، مضيفًا “لا يمكننا تحديد ذلك كمصدر للشذوذ ، لكن يمكن أن يكون عاملا “.

على الرغم من مشكلات توجيه المركبة الفضائية ، فإنها لا تزال تتلقى أوامر من الأرض وتنفذها ولا يزال هوائيها موجهًا نحونا. قال دود: “لم نشهد أي تدهور في قوة الإشارة”.

كجزء من جهد إدارة الطاقة المستمر التي تصاعدت في السنوات الأخيرة ، عمد المهندسون إلى إيقاف تشغيل الأنظمة غير التقنية على متن مجسات Voyager ، مثل سخانات أدواتها العلمية ، على أمل استمرارها حتى عام 2030.

من اكتشاف أقمار وحلقات مجهولة إلى أول دليل مباشر على الغلاف الشمسي ، فإن مهمة فوييجر ساعد العلماء على فهم الكون. قال دود: “نريد أن تستمر المهمة لأطول فترة ممكنة ، لأن البيانات العلمية قيمة للغاية”.

قال دود: “من اللافت للنظر حقًا أن كلتا المركبتين ما زالتا تعملان وتعملان بشكل جيد – بعض الثغرات ، لكنهما يعملان بشكل جيد للغاية ولا يزالان يرسلان هذه البيانات القيمة” ، مضيفًا ، “ما زالا يتحدثان إلينا”.