سيلتيكس يهزم مافريكس ويحقق لقبه الـ18 في دوري كرة السلة الأمريكي للمحترفين

لم يكن لبريتشارد تأثير يذكر في المسلسل، باستثناء تأثير مماثل في اللعبة الثانية. وعندما وصل إلى صلاته الأخيرة، ارتفع جمهور TD Garden تحسبًا ثم هتفت بالموافقة. وتمكن فريق سيلتيكس، الذي أصبح متأكدًا الآن من أن الليلة والموسم ملكًا له، من الفوز على مافريكس بنتيجة 106-88 ليحقق رقمًا قياسيًا في البطولة الثامنة عشرة، وكسر التعادل مع منافسه الرئيسي ليكرز. اللقب هو الأول لبوسطن منذ عام 2008 بعد خسارة النهائيات في عامي 2010 و2022. حصل جايلين براون على لقب أفضل لاعب في النهائيات، حيث حصل على سبعة من 11 صوتًا إعلاميًا ليتغلب على جيسون تاتوم.

قال براون: “لا أستطيع حتى أن أصف مشاعري بالكلمات”. “أنا مبارك وأنا ممتن. زملائي في الفريق كانوا رائعين. لقد سمحوا لي بقيادة الكرة على طرفي الكرة، وقد خرجنا للتو وقدمنا ​​عرضًا على أرض ملعبنا. [Finals MVP] كان من الممكن أن يذهب إلى أي شخص. كان من الممكن أن يذهب إلى جيسون. لا أستطيع أن أتحدث بما فيه الكفاية عن نكران الذات وموقفه. لقد فعلنا ذلك معًا كفريق، وكان هذا هو الشيء الأكثر أهمية.

توج فوز بوسطن الحاسم بأحد أكثر المواسم هيمنة في السنوات الأخيرة. حقق فريق سلتكس فوزًا إجماليًا بنتيجة 80-21 – 64-18 في الموسم العادي و16-3 في التصفيات – وفاز بالمؤتمر الشرقي بفارق 14 مباراة على المصنف رقم 2 نيويورك نيكس. كانت مسيرة ما بعد الموسم الرائعة لفريق سيلتيكس، والتي تضمنت اكتساح إنديانا بيسرز في نهائيات القسم الشرقي، أسرع مطاردة على اللقب منذ فوز غولدن ستايت واريورز 16-1 في موسم 2016-2017. كانت خسارتهم المفاجئة في المباراة الرابعة أمام مافريكس يوم الجمعة هي الهزيمة الوحيدة لفريق سيلتيكس في آخر 12 مباراة.

للتخلص من لوكا دونسيتش ودالاس مافريكس إلى الأبد، لجأ فريق سيلتيكس إلى معادلة الفوز المعتمدة لديهم والتي تتمثل في تسجيل الأهداف المتوازنة والتسديد بقوة كبيرة من الخارج والدفاع النشط. وتخلص تاتوم من بدايته البطيئة ليسيطر على المباراة في الربع الرابع، وأنهى المباراة مسجلا 31 نقطة، مستفيدا من 11 تمريرة حاسمة وثماني متابعات. وأضاف براون 21 نقطة، وأضاف جرو هوليداي 15 نقطة.

وقال تاتوم: “كانت السنوات السبع الماضية عبارة عن سفينة دوارة، صعودا وهبوطا”. “كان علي أن أستمع إلى كل ما قاله الناس عني. الليلة، كان الأمر يستحق ذلك. يا إلهي. لقد اجتمعنا معًا وفزنا بالبطولة. لقد ظل الشعار رقم 18 معلقًا فوق رؤوسنا لسنوات عديدة. كي نعرف أننا سنحفر في التاريخ، فهو مازال لم يسجل. ما زلت أحاول معالجة كل شيء. لكننا فعلنا ذلك.”

أنهى دونسيتش برصيد 28 نقطة، وهو أعلى مستوى للفريق – جاء العديد منها بعد أن كان فريق سيلتيكس متقدمًا بالفعل – وتم وضع حارس مافريكس كايري إيرفينغ تحت المراقبة مرة أخرى، وأنهى المباراة برصيد 15 نقطة في تسديد 5 مقابل 16. لم يكن لدى دالاس خطة احتياطية يمكن الاعتماد عليها حيث كان حراس النجوم يكافحون مبكرًا، حيث أطلقوا 11 فقط مقابل 37 (29.7 بالمائة) من العمق.

وقال دونسيتش: “أنا حزين لخسارتنا. “أنا فخور بكل شخص صعد على الأرض، كل المدربين، كل الأشخاص الذين كانوا خلفهم [the scenes]. من الواضح أننا لم نفز بالنهائيات، لكننا مررنا بموسم جحيم.

كانت تسديدة بريتشارد القوية هي سلته الوحيدة في الليل، لكنها منحت بوسطن التقدم 67-46 في نهاية الشوط الأول، ودفعت براون إلى وصف زميله بأنه “أسطورة” وقاد مدرب سيلتيكس جو مازولا إلى وصفه بأنه “أحد اللاعبين”. أفضل المنافسين وأحد الأشخاص المفضلين لدي في العالم.”

ورفع فريق سلتكس، الذي لم يتأخر أبدًا، تقدمه إلى 26 نقطة في الربع الثالث قبل أن يحقق الفوز على فريق مافريكس الذي لم يتمكن من مضاهاة طاقته. ومع ذلك، قضى جمهور تي دي جاردن معظم الشوط الأول في إدارة قلقه الجماعي: تاتوم، الذي أضاع تسديداته الأربع الأولى، أطلق هتافات عالية وارتاح عندما أنهى القيادة من خلال التلامس وضرب صدره بكلتا يديه في منتصف الشوط الثاني. ربع. بعد فترة جفاف في افتتاح الربع الرابع، وجد براون قطعًا من كريستابس بورزينجيس، الذي عاد بعد غياب مباراتين بسبب إصابة في الكاحل، ليسجل غطسًا مدويًا أعاد المبنى إلى قدميه.

سمع كل من تاتوم وبراون هتافات “أفضل لاعب” بينما وضعت بوسطن اللمسات الأخيرة على فوزها. عندما قام مدرب مافريكس جيسون كيد بسحب أساسياته في الدقائق الأخيرة، قدم إيرفينغ عناقًا مهنئًا لتاتوم وبراون، وزملائه السابقين في فريق سيلتيكس، والطاقم التدريبي لبوسطن. بمجرد أن أفرغ مازولا مقعده قبل أقل من دقيقتين من اللعب، أمسك تاتوم رأسه غير مصدق قبل أن يعانق براون. تدفقت دلاء من قصاصات الورق الخضراء من العوارض الخشبية بعد الجرس الأخير، ورفع تاتوم ابنه الصغير، ديوس، في الهواء للاحتفال.

في غرفة خلع الملابس الصاخبة بعد المباراة، قام مالك سيلتيكس ويك جروسبيك بتدخين سيجار، وقام أعضاء الجهاز الفني برش الشمبانيا وتناوب اللاعبون على التقاط الصور مع كأس لاري أوبراين وحزام البطولة الأخضر. كانت هناك أربع كلمات مكتوبة على السبورة البيضاء، أسفل لافتة كتب عليها “كل حيازة مهمة”، وهي: “رحلة ظهرًا إلى ميامي”. وستستمر الاحتفالات في الشاطئ الجنوبي.

على الرغم من سجلهم المبهرج ونهايتهم القوية، لم يكن فريق سيلتيكس محبوبًا أبدًا مثل الفرق الخارقة في الماضي. كانت هناك بعض التفسيرات الواضحة: لقد افتقروا إلى أيقونة خالدة مثل مايكل جوردان أو شاكيل أونيل أو ستيفن كاري. لقد استفادوا من غيابات ما بعد الموسم للإصابة لميامي جيمي بتلر ودونوفان ميتشل من كليفلاند وتيريز هاليبرتون من إنديانا. وقد أمضوا معظم هذا الموسم في محاولة للهروب من الظل الذي ألقته خيبات الأمل السابقة في التصفيات.

وبغض النظر عن المنافسة، عاد بوسطن كفريق أفضل وأعمق وأكثر تركيزًا وانضباطًا من المجموعة التي أهدرت تقدمها 2-1 في نهائيات 2022 أمام فريق ووريورز وسقطت في حفرة 3-0 في نهائيات المؤتمر الشرقي 2023. ضد ميامي هيت.

بفضل إضافات بورزينجيس وهوليداي خارج الموسم، قام رئيس سيلتيكس براد ستيفنز بتجميع أفضل مجموعة من المواهب في الدوري الاميركي للمحترفين وأشرف مازولا على فريق كامل، مليء باللاعبين الكاملين، والذي بدأ 11-2 ولم ينظر إلى الوراء أبدًا. احتل بوسطن المركز الأول في الهجوم والثاني في الدفاع في الموسم العادي، ثم احتل المركز الرابع في الهجوم والثالث في الدفاع في التصفيات. في تحدٍ لسمعتهم الدائمة في إهدار التقدم والمغامرات السيئة في نهاية المباراة، تقدم فريق سيلتيكس بنتيجة 21-12 في مباريات الموسم العادي التي كانت على بعد خمس نقاط في الدقائق الخمس الأخيرة و6-0 في مثل هذه المباريات خلال التصفيات.

وقال تاتوم: “على مدى العامين الماضيين، تعرضنا لبعض الخسائر الفادحة على أرضنا في التصفيات. “لقد خسرنا بطولة الدوري الاميركي للمحترفين على أرضنا أمام جماهيرنا. لقد أتيحت لنا فرصة الفوز على ميامي قبل بضع سنوات وخسرناها. لتحقيق أكبر فوز يمكن أن تحققه أمام جماهير بلدك، شعرت أنه من المهم حقًا الخروج إلى هناك وبذل كل ما في وسعي للتأكد من فوزنا بهذه المباراة.

نجح مازولا المصاب بشدة في دفع تاتوم وبراون إلى الاعتناء بالكرة بشكل أفضل والثقة في فلسفته الهجومية، التي اعتمدت بشكل كبير على الرميات الثلاثية. ومن اللافت للنظر أن ثمانية لاعبين مختلفين من فريق سيلتيكس صنعوا ما لا يقل عن 100 رميات ثلاثية هذا الموسم.

في الدفاع، كان تعدد استخدامات فريق سلتكس هو بطاقة الاتصال الخاصة بهم. لقد استخدموا مخطط تبديل عدوانيًا لجعل الحياة صعبة على النجوم المحيطية المتعارضة مثل دونسيتش وإيرفينغ. ساعد وصول بورزينجيس في تعزيز دفاعهم الداخلي وحماية الحافة مع إبعاد الأميال عن المركز البالغ من العمر 38 عامًا آل هورفورد، الذي فاز بأول بطولة له في موسمه السابع عشر.

وقال مازولا: “لا يمكن أن يكون لديك فلسفة أو طريقة لعب إذا لم يكن لديك مجموعة من اللاعبين المستعدين للمشاركة فيها والانضباط”. “لقد مرت هذه المجموعة من اللاعبين بالكثير في الدوري. إنهم يعرفون ما يتطلبه الأمر. لقد كان من دواعي سروري مشاهدة اللاعبين وهم ينمون كفريق واحد على مدار العام ولكنهم يعملون أيضًا على تحقيق ذلك. هناك مجموعة من اللاعبين في غرفة خلع الملابس قرروا أنهم يريدون الفوز في اليوم الأول، والفضل لهم.”

أكملت بطولة بوسطن التي طال انتظارها أخيرًا قوسًا سرديًا بدأ مع صفقة رئيس سيلتيكس آنذاك داني آينج في عام 2013 مع كيفن جارنيت وبول بيرس إلى بروكلين نتس للحصول على مجموعة من اللاعبين الأدوار، واختيارات الجولة الأولى المستقبلية ومقايضات الاختيار. من خلال الانفصال عن اثنين من وجوه فريق اللقب لعام 2008، تمكنت بوسطن من تأمين اختيارات المسودة التي استخدمتها للحصول على وجهي فريق اللقب لهذا العام: براون في عام 2016 وتاتوم في عام 2017.

لم تكن لحظة الدائرة الكاملة ممكنة إلا بعد بعض اللحظات المؤلمة والتجديدات التي لا تعد ولا تحصى. استأجرت بوسطن ستيفنز من جامعة بتلر لتوجيه جهود إعادة البناء، وفاز في 25 مباراة فقط في موسمه الأول. صعد فريق سلتكس تدريجياً في الترتيب، لكنهم مروا عبر عدد لا يحصى من النجوم – أشعيا توماس، إيرفينغ، كيمبا ووكر وجوردون هايوارد، من بينهم – مع نضج تاتوم وبراون.

تذكر براون إجازة عام 2017 في إسبانيا عندما تلقى مكالمة هاتفية في الرابعة صباحًا من Ainge.

قال: “لا تسألني لماذا استيقظت”. “سألني داني: ما هو شعورك تجاه جيسون تاتوم؟” أتذكر أنني لعبت معه في معسكر أفضل 100 لاعب. لقد كان زميلي في الغرفة [Kevin Durant’s] معسكر النخبة. لقد لعبنا في نفس الفريق في العديد من المباريات المختلفة [high school games]. في لعبة Under Armor All-American، كنا زملاء في الغرفة مرة أخرى. كان لي الكثير من التجارب معه. كان هناك الكثير من الاحترام. قلت: أعتقد أنه خيار رائع. ومن هناك، حققنا الفوز منذ ذلك الحين.”

مع ظهور وذهاب الوجوه البارزة من حولهم، ظهر خط وسط لتاتوم وبراون: كان بوسطن جيدًا بما يكفي للقيام بجولات فاصلة عميقة ولكنه لم يكن رائعًا بما يكفي للفوز بكل شيء. وصل فريق سيلتيكس إلى نهائيات المنطقة الشرقية في ستة من المواسم الثمانية الماضية، لكنهم تقدموا إلى النهائيات مرة واحدة فقط قبل هذا العام وانهاروا في مرحلة البطولة ضد كاري ودرايموند جرين وكلاي طومسون.

أدى الاصطدام بالحائط بشكل متكرر إلى خروج آينج وترقية ستيفنز من المدرب إلى الرئيس في عام 2021. وعندما تم طرد خليفة ستيفنز التدريبي، إيمي أودوكا، في عام 2023 بعد علاقة غير لائقة مع زميلة في العمل، لجأت بوسطن إلى المدربة البالغة من العمر 35 عامًا. مازولا، الذي تمت إزالته من التدريب في دوري الدرجة الأولى قبل سنوات قليلة فقط.

مع تغيرات الأفراد وتكشفت الدراما خارج الملعب من حولهم، ازدهر تاتوم وبراون ليصبحا لاعبي الدوري الاميركي للمحترفين وقاوم فريق سيلتيكس الدعوات لتفكيك الثنائي النجمي. في سلسلة من الصفقات الرائعة، استحوذ ستيفنز على هورفورد، وديريك وايت، وبورزينجيس، وهوليداي لبناء فريق ذو خبرة ثنائية حول مهاجميه النجمين والاستعداد للانتقام بعد خسارة مذلة في نهاية الموسم أمام هيت العام الماضي في المباراة السابعة من نهائيات الشرق.

وقال براون: “لقد تعلمنا من كل أخطائنا”. “كل المحن التي واجهناها جعلتنا أقوى وأكثر صرامة. طوال الموسم يمكنك رؤيته. لقد قدمنا ​​كل التضحيات. لقد لعبنا على طرفي الكرة على مستوى عالٍ. لم نتخطى أي خطوة. كل اللحظات التي فشلنا فيها، والتي شعرنا فيها وكأننا خذلنا المدينة، خذلنا أنفسنا، كل ذلك تم تجميعه هو كيف وصلنا إلى هذه اللحظة. قد يكون المشككون هادئين الآن، لكنهم سيعودون في العام المقبل ولديهم ما يقولونه».

من المؤكد أن فريق سيلتيكس قام بتوجيه تلك الذكريات المؤلمة إلى ثمانية أشهر من الهزائم، مما أدى إلى محو أي شكوك في أنهم أفضل فريق في الدوري هذا الموسم.

“مع فريق سيلتيكس، يعلم الجميع أننا نقوم فقط بتعليق لافتات البطولة [in the TD Garden rafters]قال تاتوم. “لقد مر وقت طويل منذ أن فزنا بواحدة. … أنت [media] من المحتمل أن يقول الرجال أننا لم نلعب دور أي شخص للوصول إلى هنا. لذلك علينا أن نفعل ذلك مرة أخرى في العام المقبل.”