Big 12 يجدد المناقشات حول إضافة UConn، وهو هدف توسع طويل الأمد: المصادر

جدد مفوض Big 12 بريت يورمارك سعيه لتحقيق هدف التوسع في كونيتيكت، حيث من المقرر أن يعقد مسؤولو الدوري اجتماعًا الأسبوع المقبل حيث سيتم إعادة طرح القضية لمناقشة متعمقة، وفقًا لما قاله العديد من المسؤولين في Big 12 ومصادر البث. الرياضي.

كان يورمارك، وهو من مواليد شمال شرق الولايات المتحدة والمدير التنفيذي السابق لفريق بروكلين نتس، يتحدث مع المدرسة منذ الصيف الماضي على الأقل قبل أن يضيف Big 12 أريزونا وأريزونا ستيت وكولورادو ويوتا للتوسع إلى 16 مدرسة. في أغسطس 2023، قال إن هذه المحادثات “انتهت”. وفقًا للعديد من مسؤولي Big 12، استؤنفت المناقشات في وقت سابق من هذا العام، لكن يورمارك لم يكن لديه إجماع داخليًا لتمديد الدعوة.

وفقًا لمصادر في الدوري مطلعة على العملية، من غير الواضح ما إذا كان الدعم بين رؤساء Big 12 قد زاد في ضوء هذه الجولة الأخيرة من المناقشات. أي توسع إضافي سيتطلب دعمًا من أغلبية ساحقة من 12 من 16 عضوًا في تصويت على مستوى الرئيس.

ورفضت جامعة كونيتيكت التعليق، في حين لم تستجب رابطة Big 12 على الفور لطلبات التعليق.

أعرب يورمارك مرارًا وتكرارًا عن رغبته في وضع Big 12 كمؤتمر كرة السلة الأول في البلاد، مشيرًا إلى أن كرة السلة الجامعية “مُقَدَّرة بأقل من قيمتها” من قبل شركاء التلفزيون. إن كونيتيكت، بطلة البلاد في كرة السلة للرجال مرتين متتاليتين وقوة دائمة في كرة السلة النسائية – تقع في سوق تلفزيونية مرغوبة في الشمال الشرقي لا يوجد للمؤتمر حاليًا عضو فيها – من شأنه أن يساعد في تحقيق هذا الهدف.

ولكن بالنسبة لفريق كونيتيكت، الذي عاد للانضمام إلى Big East في عام 2020، فإن الرغبة الرئيسية في الانضمام إلى Big 12 ستكون تعزيز برنامج كرة القدم المتعثر، والذي كان مستقلاً منذ ترك AAC. لم يفز فريق Huskies بأكثر من ثلاث مباريات في سبع من مواسمه الثمانية الماضية لكرة القدم، ووصل إلى مباراة في عام 2022 قبل أن يتراجع إلى 3-9.

وفقًا للمصادر، إذا قبلت Big 12 UConn، فلن ينضم برنامج كرة القدم الخاص بها إلى الدوري حتى عقد حقوق البث التلفزيوني التالي، أو على الأقل لعدة سنوات. عندما ينضم UMass إلى MAC العام المقبل، سيكون UConn أحد فريقين مستقلين متبقيين في FBS، إلى جانب Notre Dame.

من أجل أن يشعروا بالارتياح عند إضافة مدرسة أخرى، فإن الأعضاء الحاليين سيرغبون في التأكد من أن إضافة كونيتيكت لن تؤدي إلى تخفيف حصصهم من إيرادات الدوري.

تفصلنا سنة واحدة فقط عن بدء مؤتمر Big 12 صفقة جديدة مدتها ست سنوات مع ESPN وFox والتي ستدفع لأعضائها في المتوسط ​​31.7 مليون دولار لكل مدرسة. تم الاتفاق على الصفقة قبل انضمام مدارس Pac-12 السابقة، ولكن ESPN كانت ملزمة بدفع حصة نسبية لأعضاء Power 5 الأربعة. ومع ذلك، لن يتم ضمان نفس الصفقة لـ UConn.

كانت شبكة ESPN قد فكرت سابقًا في إضافة المزيد من الأموال إلى صفقة البث التلفزيوني لـ Big 12، وفقًا لمصادر البث المطلعة على المحادثات. تقع ESPN في بريستول بولاية كونيتيكت، على بعد 40 ميلاً فقط من Storrs. قد تكون Fox، شريكة حقوق البث الأخرى لـ Big 12، أقل ميلًا لإضافة الأموال حيث لديها بالفعل كرة السلة UConn كجزء من حزمة Big East الخاصة بها.

تم إخبار الأعضاء الحاليين بأن إضافة UConn ستكون “محايدة للميزانية” ولن تقلل من مدفوعات إيرادات المؤتمر للأعضاء الحاليين، وفقًا للعديد من مسؤولي Big 12.

— الرياضيساهم كريس فانيني في هذا التقرير.

القراءة المطلوبة

(الصورة: مايكل سي جونسون / يو إس إيه توداي)