FTC تستأنف قرار القاضي بالسماح لشركة Microsoft بشراء Activision

قالت لجنة التجارة الفيدرالية الأمريكية (FTC) يوم الأربعاء إنها تستأنف حكم قاضٍ فيدرالي بأن مايكروسوفت (MSFT.O) يمكن أن تمضي قدمًا في شرائها 69 مليار دولار من شركة Activision Blizzard المصنعة لـ “Call of Duty”. (ATVI.O).

أدى فوز مايكروسوفت في المحكمة يوم الثلاثاء ، والتراجع اللاحق من قبل سلطة المنافسة البريطانية ، إلى تقريب عملاق التكنولوجيا خطوتين من إنهاء علاقتها مع أكتيفيجن ، أكبر صفقة مايكروسوفت على الإطلاق.

ومع ذلك ، فإن أي عقبة تنظيمية معلقة تجعل من المرجح أن تنتهي الاتفاقية بين Microsoft و Activision في 18 يوليو دون إتمام الصفقة. بعد 18 يوليو ، ستتمتع أي من الشركتين بحرية الابتعاد عن الصفقة ما لم تتفاوض على تمديدها.

لم تقدم محكمة FTC التي قدمت بشأن الاستئناف أي تفاصيل ، والتي ستعرض أمام محكمة الاستئناف بالدائرة التاسعة على الساحل الغربي.

وقالت مايكروسوفت إنها ستقاوم الاستئناف.

وقال براد سميث ، رئيس شركة مايكروسوفت ، في بيان عبر البريد الإلكتروني: “نشعر بخيبة أمل لأن لجنة التجارة الفيدرالية تواصل متابعة ما أصبح قضية ضعيفة بشكل واضح ، وسنعارض بذل المزيد من الجهود لتأخير القدرة على المضي قدمًا”.

رفضت لجنة التجارة الفيدرالية التعليق أكثر على إشعار الاستئناف.

في حين نجحت الشركات يوم الثلاثاء في إسقاط أمر قضائي في المحكمة ضد إتمام الصفقة ، ترك القاضي مكانًا يمنعهم من القيام بذلك حتى يوم الجمعة ، لإعطاء وقت للجنة التجارة الفيدرالية للاستئناف.

قد تطلب لجنة التجارة الفيدرالية (FTC) وقفاً من محكمة الاستئناف لوقف إغلاق الصفقة.

في رأيها ، رفضت قاضية المقاطعة الأمريكية جاكلين سكوت كورلي في سان فرانسيسكو حجة إدارة بايدن بأن الصفقة ستضر بالمستهلكين من خلال منح شركة مايكروسوفت لصانع ألعاب Xbox وصولاً حصريًا إلى الألعاب بما في ذلك “Call of Duty” الأكثر مبيعًا.

وقالت هيئة المنافسة والأسواق البريطانية ، التي عارضت الصفقة ، يوم الأربعاء إن صفقة أعيد هيكلتها بين مايكروسوفت وأكتيفيجن بليزارد قد ترضي مخاوفها ، رهنا بتحقيق جديد.

“ربما” أو “سوف”؟

اختلف الخبراء القانونيون الأمريكيون حول ما إذا كان لدى لجنة التجارة الفيدرالية أسباب جيدة للاستئناف ، حيث قال البعض إن محاكم الاستئناف تميل إلى الإذعان للقضاة بشأن الوقائع ، بينما قال آخرون إن القاضي كورلي ربما يكون قد أخطأ في تحديد معيار إيقاف الصفقة.

قالت كورلي ، في طلبها المكون من 53 صفحة ، إنه لم يكن كافياً أن تجادل لجنة التجارة الفيدرالية “قد يؤدي الاندماج إلى تقليل المنافسة – يجب أن تُظهر لجنة التجارة الفيدرالية أن الاندماج من المحتمل أن يقلل المنافسة بشكل كبير”.

شكك علماء القانون في هذا المعيار ، قائلين إن قانون مكافحة الاحتكار الأمريكي يلزم لجنة التجارة الفيدرالية بإثبات أن الصفقة المقترحة “قد” تضر بالمنافسة ، وليس أنها “ستضر”.

لمعالجة مخاوف لجنة التجارة الفيدرالية ، وافقت Microsoft على ترخيص “Call of Duty” للمنافسين ، بما في ذلك عقد مدته 10 سنوات مع Nintendo Co (7974.T) اليابانية ، بشرط إغلاق الاندماج.

عندما تخسر وكالات مكافحة الاحتكار الأمريكية تحديات الاندماج في المحكمة ، فإن الاستئناف نادر.

ومع ذلك ، استأنفت لجنة التجارة الفيدرالية (FTC) حكمًا منذ أكثر من 10 سنوات عندما خسرت معركتها ضد شراء شركة هول فودز لشوفان وايلد. استقرت الوكالة مع الشركات قبل أن تصدر محكمة الاستئناف قرارها.

تقرير من ديان بارتز. تحرير ديان كرافت ، لينكولن فيست وموراليكومار أنانثارامان

معاييرنا: مبادئ الثقة في Thomson Reuters.