أمريكا تنقذ الولايات الغربية من تخفيضات مياه نهر كولورادو – في الوقت الحالي

16 أغسطس (آب) (رويترز) – أعفت الحكومة الأمريكية سبع ولايات غربية من الانقطاع الإلزامي لمياه نهر كولورادو في الوقت الحالي ، لكنها حذرت يوم الثلاثاء من أن هناك حاجة إلى تدابير حماية أكثر صرامة لحماية الخزانات الزائدة من الاستخدام المفرط والجفاف الشديد.

أمهل مكتب إعادة الإعمار الأمريكي في يونيو / حزيران الولايات 60 يومًا حتى منتصف أغسطس / آب للتفاوض بشأن التخفيضات الخاصة بها أو مواجهة التخفيضات الإلزامية التي تفرضها الحكومة الفيدرالية. طُلب من المسؤولين الفيدراليين خفض استخدام المياه بمقدار 2 مليون إلى 4 ملايين فدان في السنة ، وهو انخفاض غير مسبوق بنسبة 15٪ إلى 30٪ في العام المقبل.

لكن مسؤولي المكتب والداخلية قالوا في مؤتمر صحفي إنهم يمنحون الدول مزيدًا من الوقت للتوصل إلى اتفاق من شأنه التأثير على إمدادات المياه لـ 40 مليون شخص.

وبدلاً من ذلك ، تراجعوا عن التخفيضات التي تم التفاوض عليها سابقًا ، وفرضوا تخفيضات للعام الثاني على التوالي في المكسيك التي حصلت على حصص في نيفادا وأريزونا وكولورادو ريفر.

وقال نائب وزير الداخلية تومي بودرو إن المسؤولين الفيدراليين سيواصلون العمل مع ولايات نهر كولورادو السبع وهي أريزونا وكاليفورنيا وكولورادو ونيو مكسيكو ونيفادا ويوتا ووايومنغ.

وقال بيودرو: “إننا نقف بحزم بشأن الحاجة إلى حماية هذا النظام” ، الذي قال إنه شجعه المفاوضات حتى الآن والأموال الفيدرالية الجديدة لإدارة المياه.

ومع ذلك ، قال المسؤولون الفيدراليون إن اتفاقية كولورادو ريفر كومباكت التي يبلغ عمرها 100 عام وواقع القرن الحادي والعشرين لتغير المناخ الذي يحركه الإنسان ، ودرجات الحرارة الأكثر دفئًا والتربة الأكثر جفافاً ، تتطلب مزيدًا من التخفيضات بموجب الشروط التي تم التفاوض عليها بالفعل.

أظهرت توقعات لمدة 24 شهرًا صدرت يوم الثلاثاء أن مدى الانخفاض في أكبر خزاني النهر ، بحيرة ميد وبحيرة باول ، من شأنه أن يؤدي إلى تخفيضات تم التفاوض عليها مسبقًا.

ستشهد أريزونا ونيفادا والمكسيك تخفيضات للعام الثاني على التوالي: 21٪ لأريزونا و 8٪ لنيفادا و 7٪ للمكسيك.

هم أول من يخضع للتخفيضات بموجب اتفاقية نهر كولورادو. في العام الماضي ، حصلوا على تخفيضات بنسبة 18٪ و 7٪ و 5٪ على التوالي لأول مرة.

تخلق المفاوضات بشأن المزيد من التخفيضات توترًا بين الولايات ، وخاصة كاليفورنيا ، أكبر مستخدم ، والتي تجنبت حتى الآن التخفيضات الناجمة عن مستويات الخزانات المنخفضة.

لا تزيد بحيرة ميد وبحيرة باول عن ربع طاقتهما. إذا سقطوا بعيدًا جدًا ، فلن يكون الغرب قادرًا على توليد الطاقة الكهرومائية لملايين الناس.

وقال تيد كوك ، المدير العام لبرنامج سنترال أريزونا ، في بيان: “من غير المقبول أن تستمر أريزونا في تحمل العبء غير المتناسب للتخفيضات لصالح الآخرين الذين لا يساهمون”.

قال جون إنتزمينجر ، المدير العام لهيئة مياه جنوب نيفادا ، يوم الثلاثاء إنه يأمل في الحصول على مزيد من الاستعجال من المكتب.

وقال إنتزمينجر: “من الممكن بالنسبة لنا إجراء التخفيضات الكبيرة الضرورية ، لكنني أعتقد أننا سنجعل الجميع يجلس على الطاولة ، مدركين أن الجميع سيتعين عليهم أن يمروا بما يكفي من الألم للوصول إلى هناك”.

يختبر الفيضان الذي استمر 23 عامًا ، وهو الأسوأ منذ 1200 عام على الأقل ، القوة المدمجة للنهر ، الذي افترض قبل قرن من الزمان أنه يمكن أن يوفر 20 مليون فدان من المياه كل عام. بينما بلغ متوسط ​​التدفق الفعلي للنهر 12.5 مليون فدان على مدى العقدين الماضيين ، فإن مديري المياه في الولاية لديهم حقوق على الورق أكثر من المياه في النهر.

وقالت تانيا تروجيلو ، مساعدة وزيرة الخارجية لشؤون المياه والعلوم في وزارة الداخلية: “كما أكدنا منذ تولينا المنصب ، فإن المواقف التي نواجهها تتطلب إجراءات سريعة وزيادة حماية المياه من كل ولاية وكل إدارة”.

(تقرير دانييل تروتا وكايتلين أوكس) تحرير دونا برايسون وجوزي كاو

معاييرنا: مبادئ الثقة في Thomson Reuters.