إلقاء اللوم على المآخذ: تحليل الطب الشرعي لانهيار أريسيبو

بعد ما يقرب من ثلاث سنوات من التفكيك السريع غير المخطط له لتلسكوب أريسيبو الراديوي، أخيرًا لدينا السبب وراء الانهيار: المقابس السيئة.

في حالة فاتتك الأمر بطريقة ما، في عام 2020، بدأنا في تلقي تقارير مشؤومة تفيد بأن الكابلات التي تدعم منصة الأجهزة التي يبلغ وزنها 900 طن فوق العاكس الأساسي الذي يبلغ طوله 300 متر لما كان في ذلك الوقت أكبر تلسكوب راديوي في العالم كانت تتفكك ببطء. منذ أول علامة على وجود مشاكل في أغسطس، عندما أحدث الكابل المكسور ثقبًا في العاكس، وحتى فشل الكابل الثاني في نوفمبر، بدا بالتأكيد أن أيام أريسيبو أصبحت معدودة، وأنه سيقع ضحية كل المشاكل الأخرى. يبدو أن سوء الحظ يتراكم بسرعة في تلك السنة المشؤومة. حدث ما لا مفر منه أخيرًا في الأول من ديسمبر، عندما انهارت الكابلات شديدة الضغط على برج الدعم الرابع أخيرًا، مما أدى إلى إرسال المنصة في تأرجح رشيق إلى جانب المنخفض الطبيعي الذي يحتضن العاكس، مما أدى إلى إتلاف التلسكوب بما يتجاوز كل أمل في الإصلاح.

كان للفترة الطويلة التي سبقت العمل النهائي للتلسكوب جانب إيجابي من حيث أنها أتاحت للمهندسين والعلماء فرصة لمراقبة الفشل بعناية في الوقت الفعلي. لذا، لم يكن هناك أي لغز حقيقي فيما يتعلق بما حدث، على الأقل من منظور الصورة الكبيرة. لكن المرء يرغب دائمًا في معرفة التفاصيل الدقيقة لمثل هذه الإخفاقات، وهي مهمة تقع على عاتق شركة التحقيق الجنائي ثورنتون توماسيتي. وقد استعانوا بمختبر قوة المواد بجامعة كولومبيا، الذي أرسل قطعًا من الكابل المعطل إلى مفاعل النظائر عالية التدفق التابع لمختبر أوك ريدج الوطني من أجل إجراء عملية جراحية. التصوير النيوترونيوالتي تشبه دراسة الأشعة السينية ولكنها تستخدم تيارات من النيوترونات التي تتفاعل مع نوى المادة بدلاً من إلكتروناتها.

التقرير الكامل (PDF) ويكشف عن خمسة أسباب مباشرة للانهيار، أهمها “[T]”لقد كان هناك تناثر يدوي وغير متناسق للأسلاك أثناء توصيل الكابلات”، وهو ما نعتبره يعني أن الخيوط الفردية للكابلات لم تكن منتشرة بشكل صحيح قبل الزنك المنصهر “مأخذ سبيلتر” تم تشكيلها من حولهم. تسبب إجهاد القص الناتج في تدفق الزنك ببطء حول خيوط الكابل، مما سمح لها بالخروج من المقبس الفولاذي المحيط – حسنًا، يمكنك مشاهدة الباقي أدناه بنفسك.

وكما هو الحال عادة مع مثل هذه الإخفاقات، هناك أسباب متعددة، يتم تناولها جميعًا في التقرير الذي يزيد عن 300 صفحة. لكن القدرة على إلقاء الجزء الأكبر من الفشل على عيب واحد يسهل فهمه – ومعالجته بسهولة – أمر مريح بطريقة ما. ربما يكون هذا عزاءً باردًا لعلماء الفلك وموظفي أريسيبو، لكنه على الأقل درس قد يمنع فشل الهياكل المدعومة بالكابلات في المستقبل.

[via New Atlas]