تسببت العاصفة الشمسية الأسرع حركة منذ سنوات في حدوث شفق جميل باللونين الأخضر والأرجواني

وفي فنلندا، “قام الشفق القطبي برقصة مذهلة بعد حلول الظلام مباشرة”، كما كتب ألكسندر كوزنتسوف، الذي يصف نفسه بأنه “صياد الشفق القطبي”، في هذا الصدد. SpaceWeather.com. “لقد بدأ كقوس راقص حاد في الأفق الجنوبي، وسرعان ما انتقل إلى الأعلى، مما أدى إلى ظهور بعض الشفق القطبي الأحمر والأرجواني الأكثر حيوية والذي رأيته طوال مسيرتي المهنية في صيد الشفق القطبي!”

ماتي هيلين، مراقب آخر للشفق القطبي في جنوب غرب فنلندا، قال استمر “العرض الجميل” لمدة 20 دقيقة فقط.

تأتي العاصفة الشمسية القوية والعروض الضوئية الرائعة مع وصول الشمس إلى ذروتها خلال عقدين من الزمن. ويتوقع العلماء المزيد من النشاط الشفقي في السنوات التالية، بما في ذلك الأشهر المقبلة.

انفجارات شديدة على الشمس

يبدأ الشفق القطبي عندما ترسل الشمس موجة من الجزيئات الشمسية نحو الأرض وتتسبب في اضطراب مجالنا المغناطيسي، مما يؤدي إلى خلق عاصفة مغناطيسية أرضية. تثير الجسيمات الشمسية جزيئات الأكسجين والنيتروجين في الغلاف الجوي العلوي وتطلق فوتونات من الضوء، والتي نراها على شكل الشفق القطبي.

يتم تصنيف العواصف المغناطيسية الأرضية على مقياس من 1 (بسيط) إلى 5 (شديد) من قبل مركز التنبؤ بالطقس الفضائي التابع لـ NOAA. وصلت العاصفة الجيومغناطيسية يوم الأحد إلى مستوى G4 لكنها ضعفت إلى مستويات G2 وG1 بعد ساعات قليلة.

استمر التدفق السريع للجزيئات الشمسية في ضرب المجال المغناطيسي للأرض صباح يوم الاثنين، ولا يزال يتحرك بضعف سرعته الطبيعية. وقال بيل مورتاغ، منسق برنامج مركز التنبؤ بالطقس الفضائي التابع للإدارة الوطنية للمحيطات والغلاف الجوي (NOAA)، إن فرصة حدوث نشاط قوي للشفق القطبي تراجعت بسبب ضعف النشاط المغناطيسي الأرضي.

حدثت أفضل العروض الشفقية في أجزاء من أوروبا ونصف الكرة الجنوبي، عندما تزامن نشاط G4 مع المساء أو الليل. لسوء الحظ، حدثت ظروف G4 خلال النهار بالنسبة للولايات المتحدة، عندما حجبت شمسنا عرض الضوء، لكن الأجزاء الشمالية من البلاد لا تزال ترى بعض الأضواء المتراقصة أثناء العاصفة المغناطيسية الأرضية الأضعف ليلاً.

وكانت نيوزيلندا، حيث كان الوقت قبل الفجر عندما ضربت العاصفة الشمسية، في موقع جيد لعرض الشفق القطبي.

وكتب إيان جريفين، المصور في شبه جزيرة أوتاجو النيوزيلندية، على موقعه الإلكتروني: “بينما تداخلت السحب مع المنظر، كان الشفق القطبي قويا على الرغم من اكتمال القمر”. SpaceWeather.com.

وتتبع العلماء النشاط المغناطيسي الأرضي إلى مجموعة من البقع الشمسية، أو المناطق المظلمة الأكثر برودة في الشمس، الأسبوع الماضي. البقع الشمسية هي مناطق يكون فيها المجال المغناطيسي للشمس قويًا جدًا. وقال مورتاغ إن خطوط المجال المغناطيسي القريبة من البقع الشمسية غالبًا ما تتشابك وتتقاطع وتعيد تنظيمها حتى يتراكم الضغط ويسبب إطلاقًا كبيرًا للطاقة.

اندلع النشاط حول البقع الشمسية مساء الجمعة. وكان أحد الأحداث هو التوهج الشمسي المثير للإعجاب، والذي أرسل موجة مكثفة من الإشعاع الكهرومغناطيسي إلى الأرض. واستمر حدث التوهج الشمسي عدة ساعات وأثر على الاتصالات اللاسلكية، وفقا لعالم طقس الفضاء تاميثا سكوف.

وقال مورتاغ إنه في نفس الوقت تقريبا، حدث انفجار آخر على سطح الشمس. انطلق الثوران، أو القذف الكتلي الإكليلي، من مركز الشمس وأرسل موجة من الجزيئات الشمسية مباشرة نحو الأرض. كان الانفجار يتحرك سريع بشكل لا يصدق وقال مورتاغ إن سرعة البركان بلغت حوالي 1.7 مليون ميل في الساعة، ووصل إلى الأرض قبل حوالي 10 ساعات من الموعد المتوقع، وهو أسرع ثوران حركة في الدورة الشمسية الحالية.

“عندما حسبنا مدى السرعة [the eruption] قال مورتاغ: “استغرق الأمر للوصول من الشمس إلى الأرض ما يزيد قليلاً عن 37 ساعة”. في أي وقت نرى أي شيء أقل من 40 ساعة، يكون الأمر سريعًا جدًا.

لماذا تضاءل نشاط الشفق بسرعة

لكن حتى الضربة المباشرة القوية من خلال قذف كتلة إكليلية سريعة الحركة ليست كافية لضمان انتشار الشفق القطبي الجميل. يجب أيضًا أن يكون الاتجاه المغناطيسي لقذف الكتلة الإكليلية متوازيًا تمامًا مع الأرض من أجل اتصال قوي، مثل النقر على شريطين مغناطيسيين معًا.

“نحن نتحدث في كثير من الأحيان عن الاتجاه المغناطيسي لل [coronal mass ejection]وقال مورتاغ: “كيف يقترن بالمجال المغناطيسي للأرض”. “ما رأيناه كان رد فعل قويا في البداية… لكن ذلك استمر لفترة قصيرة نسبيا”.

موجة البداية من القذف الكتلي الإكليلي مقترنة بقوة بالمجال المغناطيسي للأرض، وتظهر في اتجاه جنوبي قوي للتواصل مع الأرض – مسجلة كعاصفة G4. وحيثما كانت السماء مظلمة، كان بإمكان الناس رؤية الشفق القطبي الجميل. تلقى مورتاغ أيضًا تقارير من مشغلي الشبكة في كولومبيا البريطانية إلى كيبيك، الذين أبلغوا عن مخالفات في الجهد ولكنهم تمكنوا من إدارتها.

ولكن مع وصول الجزء الأكبر من الكتلة الإكليلية إلى الأرض بعد ساعات، انقلب الاتجاه المغناطيسي، تمامًا مثل كرة البيسبول التي تدور في الهواء. اتخذ القذف الكتلي الإكليلي الآن اتجاهًا أكثر نحو الشمال، مما أضعف اقترانه بالمجال المغناطيسي للأرض. وقال مورتاغ إن العاصفة المغناطيسية الأرضية ضعفت بعد ذلك إلى مستويات G1 وG2 بين عشية وضحاها.

وعلى الرغم من ضعف العاصفة المغناطيسية الأرضية، إلا أن بعض مراقبي السماء في خطوط العرض الشمالية ما زالوا قادرين على التقاط الأضواء المتراقصة.

ولكن إذا فاتتك نشاط يوم الأحد لأنك كنت نائمًا أو لأنه كان نهارًا، فلا تقلق. ينحسر نشاط الشمس ويتدفق كل 11 عامًا أو نحو ذلك، وهو ما يُعرف بالدورة الشمسية. يتوقع العلماء أن تصل الشمس في الأشهر المقبلة إلى ذروة دورتها الشمسية الحالية.

“تعليق. قال مرتج: “هناك المزيد في المستقبل”. “سنرى المزيد من هذه الأنواع من الانفجارات في الأشهر المقبلة بسبب مرحلة الدورة الشمسية.”

ساهم جيسون سامينو في هذا التقرير.